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    闖、曹二賊猛攻開封足有二月之余，因左良玉兵到花縣，他恐腹背受敵，這才撤離開封城下，據(jù)地方疆吏奏稱是往西南潰退而去。

    左良玉率軍在后追剿，汪喬年也已領(lǐng)兵東出潼關(guān)，正奔往河南會(huì)剿二賊，中原局勢(shì)眼下尚無(wú)大礙，還可勉力維持。

    使朕最為放心不下的反倒是關(guān)外的局勢(shì)?！?

    陳新甲當(dāng)然知道他說的就是與建奴和議之事，簡(jiǎn)單整理一下思緒，便開口回道：“關(guān)外局勢(shì)目前尚屬穩(wěn)定。

    奴賊自錦州城下退兵后，一直未見有何動(dòng)作，而北虜與朝鮮兵馬也各自退回本國(guó)，當(dāng)是再無(wú)進(jìn)犯我天朝之意。

    十?dāng)?shù)年來，遼東雖屢屢危急，然錦州一戰(zhàn)實(shí)是最為兇險(xiǎn)，幸賴皇上天威，督撫監(jiān)軍盡責(zé)，更兼將士用命，不惟得解錦圍，更重創(chuàng)建奴，使其知我天朝上國(guó)之威，今后必不敢再輕犯。

    想來，遼東局勢(shì)，今年當(dāng)是無(wú)慮矣！”

    陳新甲故意不提馬紹愉來信之事，實(shí)則也是在逃避責(zé)任，他亦心知崇禎皇帝雖有和議之心，卻不想擔(dān)上向奴賊輸款求和的罵名。

    而他也不敢再提張誠(chéng)在遼東之功，畢竟言官?gòu)椲拦ビ搹堈\(chéng)十分猛烈，可卻猶如石沉大海，不見一絲波瀾，大家都認(rèn)為是他在背后弄鬼，充當(dāng)著張誠(chéng)的保護(hù)傘。

    如今的彈劾與攻訐矛頭，已漸漸轉(zhuǎn)向在了他的身上，這使得他不得不為了在皇上跟前避嫌，而少提張誠(chéng)之功。

    不過，無(wú)論言官們?nèi)绾喂ビ搹堈\(chéng)，甚至借此彈劾攻訐于他，陳新甲都不會(huì)因此而放棄支持張誠(chéng)。

    這不止因?yàn)閺堈\(chéng)是他在任職宣大總督之時(shí)，就一手培植的力量，更因?yàn)樗闹惺智宄竺鳟?dāng)前的形勢(shì)。

    現(xiàn)在的大明正處于多事之秋，離不開像張誠(chéng)這樣能打的武將，而滿朝文官尸位素餐，每日仍在為一己私利爭(zhēng)斗不休，早已使他厭煩。

    現(xiàn)在見崇禎皇帝對(duì)自己的話并未疑問，神情也未見有何變化，他才大著膽子繼續(xù)道：“而今遼東局勢(shì)雖緩，然亦不可有所松懈，奴賊無(wú)義，反復(fù)無(wú)常，不可不防。

    倘若松錦一失，關(guān)外諸處城堡，皆難免隨之瓦解，那時(shí)虜兵銳氣正盛，或蠶食鯨吞，或長(zhǎng)驅(qū)南下，或二策同時(shí)并行，操之在彼。

    而我軍若失松錦一線，則僅余山海關(guān)一處，可防虜賊，別無(wú)良策，那時(shí)更難乞和！”

    陳新甲雖不想擔(dān)負(fù)首提“和議”之責(zé)，但他也深知除此別無(wú)他法，不得不做這個(gè)幫著崇禎皇帝墊背。

    果然，聽了他的這番話后，崇禎皇帝臉上露出了欣慰的神情，看向陳新甲的眼色也溫和了許多。

    他開口問道：“據(jù)卿看來，議撫之事，能有多少把握？”

    陳新甲之所以能討得崇禎皇帝喜歡，除了與楊嗣昌一般實(shí)心任事，敢于為皇上背鍋擔(dān)責(zé)外，便是一樣的心思縝密，說話行事都很對(duì)崇禎皇帝的胃口。

    這時(shí)，他在心中略加盤算，便開口回道：“此實(shí)難說。洪承疇世受國(guó)恩，又蒙陛下知遇，必將竭智盡力，苦撐局面，以報(bào)皇恩浩蕩。

    然雖有錦州之戰(zhàn)得力，奴賊苦戰(zhàn)無(wú)功，退兵東去，可遼兵久戰(zhàn)之后，也是將疲兵乏，即使洪承疇久歷戎行，老謀深算，又有曹變故、王廷臣兩總兵是他舊部，肯出死力。

    可祖大壽新喪，吳總兵新任，威望尚未建立，不足以服眾，恐難于驅(qū)使遼兵死戰(zhàn)，臣以為還需假以時(shí)日，待吳總兵稍有威望，才好助洪承疇轉(zhuǎn)守為攻，以圖進(jìn)取。

    現(xiàn)如今，虜賊有乞和之意，以微臣之見，當(dāng)順應(yīng)其意，虛與委蛇，以換取遼東太平，方可集中軍力財(cái)力，一心應(yīng)對(duì)中原局勢(shì)，若能蕩平流賊，則遼東軍事，便不足慮也！”

    崇禎皇帝點(diǎn)著頭，又問道：“馬紹愉怎么說，奴賊其意可誠(chéng)，又有何條件？”

    陳新甲輕聲回奏道：“上次因虜酋對(duì)我方使臣身份及所攜文書，百般挑剔，然卻并未顯出拒絕議撫之態(tài)，可見其心也誠(chéng)。

    如今馬紹愉等已準(zhǔn)備就緒，即將動(dòng)身往沈陽(yáng)議撫，全部人員共九十九人，已暗中分批起程，將在永平會(huì)齊，然后出關(guān)赴沈?！?

    崇禎皇帝很是滿意，他的心情也舒緩開來，對(duì)陳新甲說道：“馬紹愉原是主事，朕念他此行勞苦，責(zé)任又重，已擢升他為職方郎中，特賜二品冠服，望他能不負(fù)此行才好！”
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