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    幾人之中就屬吳志忠年歲最長，也最為沉穩干練，所以即使在巨鹿之戰時失去了一條胳臂，張誠也仍然沒放棄他，而是將募兵、練兵的重任交付與他。

    而他也是不負眾望，非但在募兵、練兵上做得很好，更延續老大哥的作風，在張廣達、陳錚等人心中分量頗重，很受尊敬。

    這邊，嚴慶榮又如何不曉得他的意思，留守東路的大將避免不了要主持核查田地之事，而東路的田地大部都在那些地方豪強手上，其背后的勢力也是盤根錯節，復雜得很。

    因此，在清查田地的過程中，難免會發生一些不可避免的流血沖突，若是這些豪紳背后的勢力過于強大，那么留在東路動手之人或許要替張誠來背這個黑鍋。

    如此看來，張廣達、張國棟、陳錚等都是張誠心腹，也是其最為鐘愛的戰將，而李際遇卻是援剿豫省時招撫的賊寇出身，在親疏關系上首先就差了一層。

    其次，正因他是賊寇的出身，就算留守東路期間做下了何等出格的事情，在不得已之際，也便于全部賴在他的身上。

    畢竟，作為一個賊寇，還有什么事情是其做不出來的呢？

    果然嚴慶榮一點就透，他邊點著頭邊以手撫腮，輕聲說道：“李游擊果是最佳人選。”

    張誠聞言也是點了點頭，不過他卻并未出言表態，似乎在等待著什么？

    坐在李際遇身旁的林芳平見狀忙伸手懟了他一下，見李際遇愣愣的轉頭望來，便努嘴擠眼地給他提醒暗示。

    李際遇加入張誠麾下也有些時間，現在更成為勇毅軍創軍的六大營主將之一，在勇毅軍中也是很有地位和分量的人物。

    但他自遼東之戰歸來后，卻不再似往日那般積極，很多時候都是一副沉思之態，仿佛經此一戰變得更為沉穩起來。

    現在經林芳平提醒，他先是報以微笑表示感謝，這才挺身立起抱拳朗聲稟道：“稟大將軍，際遇愿為大將軍守護東路，披荊斬棘，整肅屯務，懾服地方權貴宵小。”

    張誠見他能主動請纓，心中甚為滿意，點著頭問他道：“李際遇，你能勇擔重任，本伯很是欣慰。”

    他雙目凝視著李際遇，又語氣沉重地接著說道：“不過，東路的延慶、保安二州，不比其他地方都是實土衛所，該處以民戶等官紳百姓為主，很少軍戶。

    所以，若要在此二州之地，依魚鱗冊來重新丈量田土，阻力必然大于北路，其內里的豪紳仕宦還算好對付，而其外也是牽扯極廣，

    若此事鬧了開去，恐本伯亦無法保你之萬全，這事你可要謹慎思量，切不可決于一時！”

    永寧伯這番話語中略有一些夸大的成分，其意在提醒李際遇留守東路的責任，以及有可能產生的嚴重后果，同時也想借此考驗一下他的意志是否堅定。

    李際遇聞言后，面上并無絲毫畏怯之色，只見他起身離席并快步行至庵堂的中央，俯身便跪了下來，目光堅毅地看著上首的張誠，語氣堅定地高聲回道：“大將軍，際遇原本就是登封縣境一流賊，當時禍亂鄉里，完全忘記忠義二字。

    有幸遇上將軍往豫省剿賊，際遇在落敗虧輸之際，得蒙不棄，使際遇受撫在將軍馬前，更得封游擊之職，足以安慰雙亡的父母大人。

    此恩際遇沒齒難忘，敢不以死相報將軍知遇之恩！”

    他說到此處，轉頭看了一眼魏知策，又開口接著說道：“再有，際遇每次聽魏先生講學，常言‘士為知己者死’，俺雖不比荊軻、侯贏、豫讓等古之義士。

    但也為他等的忠義所感，今生今世，我李際遇只認大將軍一人爾，亦愿將性命交付給將軍，為將軍披荊斬棘，萬死不辭。”

    “好！”

    永寧伯張誠等的就是他這個態度，只聽他接著道：“李際遇，本伯早知你是個重情重義的好漢子，果不其然。”

    張誠這時又轉頭看向永寧衛指揮使嚴慶榮，對他道：“嚴指揮使，就讓玄武營替本伯留守東路，助你清查二州田畝，重修‘魚鱗冊’。”

    嚴慶榮聞言也是起身回道：“請大將軍放心，慶榮絕不辱命。”
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