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    臘月十五日，年節的氣氛已是愈加濃厚，赤城堡處處張燈結彩，好不熱鬧。

    這一年的時光里宣府軍兩度出戰，先后大戰闖逆與韃虜，皆大獲全勝，凱旋而歸，怎叫北路軍民們不歡欣鼓舞。

    尤其是將主爺張誠更是被當今皇上親口御封為“永寧伯”，這也讓北路的軍民百姓更加激動，他們相信只要將主爺張誠在，他們的好日子就會越來越好。

    而作為經濟主體的各家商戶，自然不甘人后，房前屋后都是彩燈連連，大部分商戶更是連店面都重新裝飾了起來，里外都是一新。

    大家的心里都十分清楚，這個春節是永寧伯張誠在赤城堡過的最后一個年節，年后他老人家便要前往鎮城，接任宣府鎮總兵官一職。

    雖然所有人的心中都是一般不舍，可大家也知將主爺這次去鎮城是升任總兵官，那可是升官發財的大喜事，不能因為他們的不舍，就不讓將主爺升官。

    何況，大將軍自己也說了，他去了鎮城之后是要管理整個宣府，所以北路這邊還是歸大將軍管，并不是棄他們而去。

    正是基于這種對將主爺張誠的依依不舍之情，赤城堡內外的商戶和軍民人等，都想將自己最好的一面展現出來，給張誠留下最美好的記憶，也算是為大將軍送行了。

    這邊熱鬧又繁華的景象，簡直不輸江南富庶之地，甚至足以讓人誤認為自己似乎就在江南一般！

    就連大同總兵王樸、山西總兵李輔明對此也流連忘返，然他們畢竟不是閑人，大家心里都很清楚地知道，過了年后便要出兵河南援剿闖曹賊軍，留給他們的時間也是無多。

    永寧伯張誠陪著王樸、李輔明一同用罷早飯，便不再挽留，與靳新朋、嚴慶榮、郭英賢、魏知策等眾人一起，送他們二人出了赤城堡。

    自打張誠返回赤城堡后，這小小邊塞堡城中便盡是達官貴人出出入入，一個個要么策騎高頭大馬，要么就是八人大轎，又都是一般披紅掛綠，不是大紅的袍服，便是一身精良鐵甲，早已是見怪不怪。

    相反，吃城堡中的軍民人等反而覺得十分的自豪，前時，在大將軍來北路以前，何曾有過這般景象，到底是天上的星宿下凡，才能有如此的本事，連總督和撫臣都親來赤城堡問候請安。

    張誠陪著王樸、李輔明出了大定門，又繼續往南過了清水橋，就見兩千余精騎正列陣以待。

    遠遠看到張誠等一行人過來，千總賀寬與陳大寬二人忙快步迎上，近前俯身抱拳拜道：“賀寬（陳大寬）拜見大將軍，拜見王總兵、李總兵。”

    張誠笑著揮手示意他們二人免禮起身后，才說道：“你二人自今日起，便暫歸王、李二位總兵麾下，受他們的轄制，要如敬我一般敬兩位總兵，完全聽命于他們的指揮調度，助其操練起一營勁旅才是?！?

    “喏。請大將軍放心，賀寬（陳大寬）決不辱使命！”

    他們二人的應諾十分干脆響亮，看得王樸與李輔明也是心中歡喜，暗思：有了這一部千余精銳，何愁自己練不出精兵來。

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    王樸與李輔明二人在遼東同奴賊作戰之際，就對張誠麾下精銳勁旅艷羨不已，當時便下定決心，待自己回到鎮內后也要效仿張誠的練兵之法，操練出一營勁旅來。

    他們此番一直流連于赤城堡，不愿離去，為的便是此事！

    其實張誠也有此心，他的想法是借助幫王樸、李輔明練兵之機，將自己的勢力根植他們二人的軍中，同時也好使自己的控制范圍進一步擴大到大同與山西鎮內去。

    張誠的想法里，自己要學八爪魚那般，生出一堆的觸手來，將他們逐漸伸向大明帝國的各個地方，各個行業中去。

    亂世爭鋒，有如“逆水行舟，不進則退”，就好比流寇雖然攻州掠府，威勢一時驚人，卻因其沒有穩定的后方，才不斷被大明官軍按在地上摩擦，常常被打得潰不成軍。

    直到李自成招攬了牛金星、宋獻策、李巖之流落寞文人術士后，才有了建立根據地，以穩固的后方支持自己長久征戰的想法。

    而官軍之中就有如左良玉那般，雖然通過吞沒別的將領部下兵馬，以及招撫各小股流寇，一度擁軍數十萬，然卻因沒有穩固安定的大后方，終似浮萍一般隨風蕩漾，不得壯大成勢。
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