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    然而，雖然這一傳言在坊間百姓中，頗為盛行，但城中的官紳人等卻對(duì)此半信半疑，尤其是猛如虎與劉光祚更是不敢相信。

    可如今城中軍民人等被流賊圍困，已經(jīng)人心惶惶，十分迫切地希望能有一支官軍前來援救，所以即使這個(gè)消息未必真實(shí)，然卻可使人們獲得意外的欣慰，增加他們固守的信心。

    鎮(zhèn)守總兵猛如虎不斷派出麾下精銳的哨騎出城探查，據(jù)回報(bào)說從城西南的臥龍崗，一直到離城三十里外的潦河岸上，果然未見流賊的蹤影。

    雖然當(dāng)?shù)氐陌傩斩荚趥髡f，官軍確實(shí)已經(jīng)到了鄧州和新野一帶，要來救南陽，正是因?yàn)楣佘妬淼煤芏啵岳铌J王的人馬才會(huì)全數(shù)退往白河?xùn)|邊，連離城十八里的獨(dú)山一帶也都成了空營。

    可是，猛如虎與劉光祚卻更增心中的疑懼，他們都是與流賊作戰(zhàn)經(jīng)年的老將，自然深知闖逆非一般賊寇可比。

    其不惟意志堅(jiān)定，更是詭計(jì)多端，狡詐非常，確為最難對(duì)付的一股流賊，尤其是在闖逆襲破洛陽之后，兵精糧足，他連開封都敢于圍攻，何況一個(gè)南陽府城。

    而且，此前的軍報(bào)顯示督師丁啟睿與總兵左良玉，一直在光山、霍山一帶與獻(xiàn)賊作戰(zhàn)，怎地忽然就來了鄧州、新野？

    更何況，如今闖曹二賊合營在一處，兵馬十萬之眾，即使丁啟睿與左良玉真的率領(lǐng)幾萬官軍來援，也不見得就能將其嚇退。

    “事出反常必有妖！”這句話就是猛如虎對(duì)副將劉光祚所說。

    而劉光祚也是直接斷言：“闖逆此舉必有詐！”

    可無論猛如虎與劉光祚如何猜測，這南陽城的西南一帶確確實(shí)實(shí)沒有賊兵出沒，所以才在白天時(shí)候，限時(shí)打開西門使人能出城打柴，并使城外的蔬菜糧谷也能多運(yùn)進(jìn)城里一些。

    正是由于南陽西門每日還能限時(shí)開放，也使得城中軍民的人心士氣不再那么低沉，他們幾乎都認(rèn)為丁督師與左鎮(zhèn)的大軍，確已到達(dá)鄧州和新野附近。

    但城中的駐軍卻仍然十分警惕，繼續(xù)逐戶清查丁口，大街上也是嚴(yán)密的巡邏不斷，繼續(xù)捉拿流賊細(xì)作，并嚴(yán)禁謠言，日夜登城駐守不懈。

    在猛如虎與劉光祚二人看來，城西、南兩處雖未見有闖曹賊軍，但其在白河?xùn)|岸卻是有增無減，圍攻南陽城之事注定難以幸免。

    更說不定，闖曹二逆賊也正從葉縣往這里趕來，說不得賊軍就是在等他們前來指揮，才會(huì)開始四面猛攻南陽。

    …………

    葉縣向賊軍投降的三天后，闖王李自成與羅汝才也來到了南陽城外，他才到軍營便即下書給猛如虎，勸他放棄抵抗，獻(xiàn)城投降。

    可猛如虎這個(gè)人，卻并非一個(gè)貪生怕死之輩，就連《明史》都評(píng)價(jià)他“如虎驍勇善戰(zhàn)，與虎大威齊名”，又怎會(huì)投降流賊？

    李自成也是為著南陽城防堅(jiān)固，不想過多損傷麾下將士，雖明知猛如虎不會(huì)投降，但還是采取先禮后兵的方式，向城中射書勸降。

    因此，他指揮賊軍將南陽城團(tuán)團(tuán)圍困，直到三天之后，才開始猛力攻城。

    而就在攻城的前一天晚上，負(fù)責(zé)進(jìn)入葉縣接受投降的劉體純與軍師宋獻(xiàn)策也來到南陽城外，李自成聞知后立刻召見他們二人。

    “大元帥，葉縣城中只揀選了十一家素有惡名的富戶，連同知縣張我翼一起在縣衙前，就地?cái)厥资颈姡侵邪傩战允谴舐暁g呼，都稱闖王大軍不愧仁義之師，真正是軍紀(jì)嚴(yán)明，秋毫無犯。”

    劉體純臉上仍難掩興奮之色，他接著又道：“雖只抄了這十一家富戶，可加上知縣張我翼的家財(cái)，以及縣庫中的錢糧，卻也是一筆不小的進(jìn)項(xiàng)，詳細(xì)賬目軍師那里都有記下。”

    闖王李自成對(duì)于這些似乎興趣不大，他開門見山地直接問道：“劉國能那個(gè)大兒子，可曾尋得？”

    劉體純的面色一變，他見闖王語氣似有不善，忙跪伏于地，叩首回稟道：“回大元帥，末將辦事不力，竟使劉國能家眷趁亂逃出葉縣。

    請(qǐng)大元帥責(zé)罰？”
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