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    劉國能見他們如此，雖感心胸難平，卻也是無能為力，他在大廳中來回踱步，連連嘆氣不已，但即使如此，他仍然沒有吐露出投降的話語。

    在他看來，城中知縣張我翼與諸鄉老士紳們的苦苦逼迫，似乎比城外李自成、羅汝才的賊軍更使他頭大，卻又偏偏無可奈何之。

    最后，劉國能雙目一瞪，轉身對一名親將說道：“你去南門的城樓上向城外喊話，就說本鎮明日辰時出城，親與闖王相見。

    請闖王暫停明早攻城之事，以免一城百姓無辜遭殃。”

    那親將疑惑地問道：“就說將軍已決意投降了么？”

    劉國能將眼睛瞪得溜溜圓，大喝道：“你只照我的話轉告便是，何必多問？本鎮只是去親見他李自成，哪里來的什么投降？”

    “遵令！”

    那親將也不再墨跡，他大聲接令后，便迅速轉身退出大廳而去。

    這邊，劉國能又對廳內眾人說道：“縣父母和諸位鄉老都走吧，請傳諭闔城百姓大可寬心，賊兵不會再強攻葉縣城池了。

    我劉某人不能為皇上守城盡忠，也當舍一身而救闔城百姓，使諸位免遭屠戮才是。”

    眾人見此，也只能先默默退出。

    他們中有的人也在心中暗贊劉國能，畢竟是個慷慨忠義之人，而有的則想到他今日被逼投降，今后可能仍去作“賊”，更有甚者還暗自猜想劉國能見到闖王之后，會否被闖王殺掉？

    只不過，這些想法被他們暗自存在心中，都沒有表露出來，眼下最大的事情便是投降闖王，以免遭賊兵蹂躪，生靈涂炭。

    知縣張我翼也欲同眾人一起退出議事廳外，卻被副總兵劉國能叫住，語氣誠懇地叮囑他道：“明日賊兵入城，望縣父母能忍辱負重，不可辜負闔城百姓。”

    張我翼聽了這番話，便猜疑劉國能會否在今夜自盡，他雖也力主投降，但對劉國能以賊寇受撫而為副總兵，卻能對朝廷如此忠誠，心下也隱隱感到一絲不安。

    當下，張我翼便勸說他道：“聽聞李闖王心胸寬大，況將軍與他舊有金蘭之交，必然能以優禮相待將軍。

    只要將軍的一顆忠心不泯，日后再圖報效朝廷也不遲啊！”

    劉國能無言以對，他滿腔悲憤地冷笑了幾聲，卻沒有說出一句話來，只是拱拱手，便自行走回內宅去了。

    …………

    十月十二日的清晨，陽光特別明艷刺眼，大地雖略有霜凍，卻也并不顯得如何寒冷。

    早飯過后，闖軍大將提營總哨劉宗敏一身甲胄，立馬城外，但見賊兵們都已經備好了攻城云梯，更有十幾門大炮也架在南關外的土城之上，黑洞洞的炮口對準葉縣南門所在。

    才到辰時，葉縣南門的城樓上便現出一面白旗，連連揮動不已，隨即在城上放下一個大籮筐，里面坐著二人緩緩縋下城來。

    劉國能帶著他十歲的兒子從籮筐里出來，越過已經枯干的壕溝，直往劉宗敏立馬所在行去，他遠遠的就拱手一揖，大聲問道：“可是捷軒將軍么？自成在哪兒啊？”

    劉宗敏緊繃著的臉上略展一些微笑，先是同樣拱手還禮，隨即翻身跳下馬來，回道：“正是宗敏在此迎候。闖王就在前邊不遠處，俊臣請隨我前去相見就是。”

    李自成昨天就已經移駐到離城二里多遠的一處高地，如今他穩坐在軍帳中，一邊與宋獻策商談進攻南陽、開封的軍事，一邊等候著劉國能前來投降。

    他雖然料定劉國能必會前來，但為了防備他耍花招，借此行緩兵之計，所以才吩咐總哨劉宗敏，如果到時候劉國能沒有按時出城，就先用大炮猛轟一陣。

    如果再不見他出城來降，那就四面一起猛攻狠打。

    同時，李自成為了收攏豫南的人心，又一再囑咐劉宗敏務必傳令全軍，入城之后只殺劉國能一人，不許妄殺城中百姓。

    就算是對劉國能的手下將士，但凡愿意投降者也要一概不殺，并妥為安置。

    而曹操羅汝才也斷定闖王必殺劉國能，但他既不愿在闖王手下救劉國能一命，又不愿落下一個殺友的惡名，所以就假稱身體不適，留在自己的帳中未來參與今日攻城軍事。
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