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    在林芳平看來，此時離大凌河堡越遠自然就會越安全，而且在出發之時，自家大帥已對返程之事做了安排部署。

    若此戰順利，那就再次渡過小凌河回到黃土嶺，如果戰事不利，拖延過久，恐奴賊進一步封鎖小凌河沿岸。

    張誠又“懇請”總監軍張若麒，要他發出書子給總督洪承疇，調用駐扎在覺華島的龍武水師船隊沿海岸東進，由海路接林芳平等虎衛營將士回家。

    只聽林芳平繼續說道：“至于口糧，咱省著點用，再有今日戰場上繳獲的韃子戰馬，實在餓得慌，還可宰殺幾匹充饑，堅持到登船當不是問題。”

    他臉上顯出一絲憂慮之色，又道：“我現在只怕去得晚了，龍武水師久候我等不至，會先行返回駐地。

    若真如此，我等這數百將士可就有家難回啦！”

    石猛這時才插言道：“林總，你帶著弟兄們先走，俺給大家伙斷后，保證不讓韃子追上去。”

    林芳平對石猛很是滿意，他裂開嘴露出笑意，一拳錘在他寬厚的胸口上，道：“那倒不必，再歇息一刻鐘，咱們就出發。

    斷后之事，就勞煩李千總的左部弟兄們啦。”

    李長勝聞言看向林芳平，與他四目相對，立即起身抱拳道：“李長勝接令。”

    他接著又道：“中部和右部的弟兄們與韃子鏖戰近三個時辰，可是驚險刺激，然咱的左部卻在林中吃了半日的北風。

    現在這斷后一事，自然非我左部莫屬！”

    眾人聞言不由發出一陣輕笑，林芳平笑罷就看向了常正熊，對他說道：“常哨總，你安排右哨立刻出發，分三路往南直奔海邊，沿海岸搜尋咱的水師船隊。”

    “喏。”

    常正熊輕聲接言后，就轉身離去，望著他的背影，林芳平的眼神中似乎有些深意。

    原來，他曾多次向自家大帥張誠請求，為他選派一位中部千總，但張誠卻對他言，虎衛營不比其他幾營，乃是自己的親隨衛隊。

    而千總更是營中重要軍將，實不宜從別營選調，要他在營中自行培養選拔。

    林芳平在幾位哨總中觀察人選，初時想調萬光金或左清河來中部任千總一職，可張誠有言此番遼東戰事結束后，虎衛營還要進一步擴編，所以要他在中部提出人選，而不得從別部調任。

    石猛與常正熊二人，若是論在中部的威望，本是無分上下，且又都是自家大帥親自招募入伍之人，忠心自是也無疑問。

    按理他們二人都符合提任千總的條件，但在林芳平看來，石猛有些過于死板，為一員戰將自無問題，但若不有所改變，恐怕千總一職便是他的頂峰。

    而常正熊卻是不同，他自幼打熬身子骨，不止是身體健碩，更在狩獵與圍獵中得到鍛煉，為人成熟、沉穩，更為難得的是他還識字，未來或許不可限量。

    所以，林芳平更為屬意于常正熊，此刻來出任中部的千總一職。

    如此一來，大帥下一步擴建虎衛營的時候，常正熊便是以千總的身份參與其中，或可有機會更進一步發展，也不是沒有可能之事。

    …………

    “啪！”

    馬科將手中的茶碗重重摔在案幾上，大聲道：“這張誠也忒大膽了吧，他怎能私自出兵去小凌河東岸？”

    按理他這時已是戴罪之身，在軍議中本無發言的資格，但此刻聞知張誠竟敢未報總督行轅，而私自出兵渡過小凌河截殺奴酋洪太。

    自覺抓到張誠小辮子的他，立刻便出言疾呼，其目的自然是想在總督行轅中引起共鳴，以達到其報復張誠的目的。

    只聽他繼續道：“他以為自己是誰？難道只因陣前斬殺多鐸，他就能居功自傲，威權自專。擅自出兵襲敵，而不報請總督行轅，其眼中可還有洪督臣？”
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