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    項城南邊二十里外的火燒店，不足兩萬的明軍匯聚于此，正緊張地修補寨墻上的缺口，以及樵采、汲水，準備埋鍋造飯。

    三邊總督傅宗龍、保定總督楊文岳兩人，此刻都有一個共同的想法。

    他們堅持認為賀人龍、李國奇等大將兵馬精強，又是率先逃遁，想必定然損失不大，而且他們也決不會逃得太遠，估摸著也就是逃到項城為止。

    畢竟在如今的大明，即使朝廷對于這幫子武將掌控已有些乏力，但失陷主帥卻仍然是一項重罪，非不得已，他們也決不會徹底棄二位總督于不顧。

    而現在的火燒店，本有兩位總督的標營數千人馬，再加上真保總兵虎大威的數千兵馬，更有沿路收攏起來的逃兵，堅守上一兩天，該不是什么大的問題。

    那時，逃至項城的賀人龍、李國奇等人，又豈會甘冒敗失主帥，坐望不救之罪？

    所以他們必然會從項城回師相救，到時內外夾擊，合力戰賊，不止現駐扎火燒店的兵馬沒有危險，更可能一戰潰賊。

    隨著，各部敗逃的官軍陸續到來，各營劃地而守，分別修繕起各自防區傾倒的寨墻，同時埋鍋生火，開始造飯。

    傅宗龍和楊文岳二人并轡巡視各處，經過詢問麾下的幾個親將得知，跟來火燒店的己方人馬，除卻二人標營的八千余人外，還有真保總兵虎大威的幾千人馬，再加上沿途收攏的敗兵，估計全師仍在一萬五千人馬上下。

    傅宗龍與楊文岳二人下馬后，步入火燒店內的一座荒蕪已久的廟院中。

    廟的殿廡有一半都已經毀壞，院中更滿是荒草，斷裂的石碑載倒在地上，他們進去以后，先是讓親兵們站在遠處護衛，兩個人又是一陣密談。

    三邊總督傅宗龍首先說道：“楊督，學生今以待罪之身，奉命出京，受任陜西、三邊總督，皇上要學生率領關中將士，來河南剿滅流賊。

    怎想今日一戰，竟至潰不成軍，實在無顏上對黃恩浩蕩，下對關中和中原的黎民蒼生啊。”

    楊文岳趕緊安慰他道：“督師何以出此言，自古勝敗乃兵家之常事，傅督何必難過。數年以來，官軍每遇賊兵，總是驚慌潰逃，所以，學生亦常常主張持重，不敢輕易與賊浪戰。”

    傅宗龍如何聽不出他的言外之意，但事已至此，多言亦是無益，只得嘆了口氣，又說道：“并非是學生不肯持重，實在皇上催逼過急。

    宗龍明知戰也未必有功，可不戰則必然獲罪，然兩難之間，必選其一，所以，學生方決意一戰，寧死于沙場，不死于西市，大丈夫豈能重對獄吏乎！”

    楊文岳聞言，也覺自己適才的話有些過火，忙又安慰傅宗龍道：“元憲苦衷，仆亦深知。事到如今，我們也只有在此地死守待援。

    幸而適才混戰，你我身邊將士并未潰散，今在此地尚有一萬余人馬，雖是步卒為多，然堅守陣地尚是堪用，只要你我二人鎮靜指揮，鼓勵將士們奮發忠義，齊心齊德，固守數日當是無妨。

    更有丁督師又近在商城、潢川一帶，左昆山也在信陽以東，距我皆是不遠，料想他們得迅，必會來援我軍。

    萬一他們不來，我軍稍作休整后，再且戰且退，往項城方向退去，也還不遲，何況賀人龍、李國奇二帥，以及保定副將張德昌等諸將逃走不遠，應是就在項城左近。

    今夜，我二人一面向皇上飛奏敗軍危急情勢，一面飛檄項城，尋賀、李二帥回師救援火燒店，另外，也再飛檄丁督師和左鎮速來相救。”

    傅宗龍此刻心情已有所恢復，不似剛才那般激動，他點著頭說道：“正是這個主意。斗旺兄，我等現在部署軍事去吧。

    這邊部署妥當之后，我二人便各自飛奏朝廷，不用聯名啦。”

    楊文岳也道：“如今我方兵力不如往前，當重新劃清各營汛地。督師身邊西北兵馬較少，這東南一帶便歸傅督防守，西北那方守寨之事便由學生的保定兵馬擔負，如何？”

    他所言也是實情，傅宗龍所帶來的陜西兵馬，大部都跟隨賀人龍、李國奇潰逃而去，身邊只有他的標營人馬，而楊文岳身邊除了標營，還有真保總兵虎大威的兵馬。

    傅宗龍深情的望著楊文岳，對他的善意表示感激，又說道：“好吧，我等本就大致是這樣分汛防守的，只需再稍作調動即可。

    我等就按剛才議定，一面稍加調動調整，一面立刻命大家掘壕，寨墻缺口處也要連夜修補起來。”

    他們二人正說著，火燒店外又是一陣殺聲傳來，原是有一股賊軍追至寨外。

    當下，由楊文岳去部署防守諸事，而傅宗龍則立即上寨觀看，只見來的“賊兵”并不多，只有千余的步賊追來，但與官軍仍相距甚遠，吶喊就要進攻火燒店。

    好在許多的小炮，并未在撤退時全部遺棄，傅宗龍立刻下令士兵放炮，一時間炮聲震耳，硝煙騰起。
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