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    至少不是林地的沼澤。

    剛想開口說話的時候，一個蟲巢人劃著小木筏從湖邊的窟窿里鉆了出來。“你們是從哪來的？”那蟲巢人問道。

    純正的薩什語，寧永學見曲奕空一副很想聽懂蟲巢人在說什么的糾結表情，只好指指她的頸環。

    她取出銀刺，稍稍踮起腳來，左手扶著他的肩膀，右手就把耳釘別在他左耳朵上，輕輕捏了一捏，好把它固定住。

    “對，就是這樣，”寧永學閉上眼睛感嘆道，“少女墊起腳尖，扶住肩膀，纖細的手指觸碰耳朵，要是再有輕聲耳語就會更完美，——最好是用那種喜悅而羞澀的聲音，臉也有點泛紅，人這一生活在世上，就是為了這一刻才......啊！”

    “啊，不小心扯下來了。”她把沾滿血的銀刺又別了一遍，“我不知道說什么才好，總之你犯病的時候還是看一下場合吧。”

    剛固定好耳釘，蟲巢人就把船劃了過來。它的臉是完整的，不過沒有真正的眼珠，只有一層薄膜。隔著薄膜能看到一堆擠在一起的白色小蜘蛛，密密麻麻，擠來擠去。除非它戴上墨鏡，否則它應該很難假裝成人類，更別說去人類的聚集地里狩獵了。

    “你在這里待了多少年了？”寧永學若無其事地問它。

    “從我遷移到這邊算，也就過了就幾十年吧。”蟲巢人的態度比恐怖片里和藹多了，“北極那邊本來還不錯，但是你們非要組織人手勘探，我也只好往外跑。”

    “為什么是北極？”寧永學又問他，“難道不是該林地嗎？”

    “據說當年有一部分同胞是去了林地，”蟲巢人慢悠悠地說，“也有一部分穿過庇護山脈，去了北極，我就是這一支的后裔。”

    “我記得當年第一批勘探隊下落不明，薩什官方說法是遇難了。”

    “遇難嗎？我記得是被裂顱妖給吃了吧，所以就是遇難沒錯。它們的智慧退化太多了，好像只是覺得多了頓飯。但我就知道北極馬上就要遭你們毒手了，還是趁早另尋他路的好。”

    “我在林地里見過裂顱妖，”寧永學思索著說，“是一種特別巨大的獨行怪物......而且旁邊東西很快就會腐壞的......

    蟲巢人搖了搖頭。

    “不是那回事。”它說，“你們這些修士在林地里見的早就不知道被詛咒多少代了，巨大談不上，也不會腐化旁邊的東西，獨行更是不可能，至少我在那邊的地底鄰居是規模近千的族群。”它說著把船停在湖邊，“話說回來，原來你們是修士啊？現在的修士已經不知道低地不能進了嗎？”

    寧永學說他確實不知道。

    曲奕空想問低地是什么，于是寧永學轉述了問題。

    “我也不知道為什么要叫低地，我誕生的時候種群記憶就是這么說的。”蟲巢人說，“自然現象，能聽懂嗎？”

    “我們還能出去嗎？”

    “你們還是別做夢了。”蟲巢人說得很自然，“趁早定居在這里生兒育女吧。到時候給我分幾個嬰兒嘗嘗，我就當你們的好鄰居，保證永遠互不侵犯。”

    見得曲奕空眉毛直皺，寧永學立刻伸手把她肩膀按住。“為什么？”他問。

    “這地方是被現實拋下的垃圾場，時間永遠落后那么一點。因為還和現實連著所以時間還在往前走，但也只是往前走而已。追是不可能追得上了，倒是隔三差五就有活著的東西陷進來。”


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