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    幾十個大壇子擺在了范家莊東郊一座新建小工廠的門口。那些大壇子一個個都有一米多高，沉甸甸的。從旁邊看過去，倒像是裝酒的大酒缸。

    蔡懷水打開了一個壇子的蓋子，說道：“王爺，這就是你要的猛火油。”

    李植走到那壇子的旁邊，朝壇子里面看了看。

    果然，李植看到了黑色的粘稠原油。

    明代中國已經有人開發利用石油：明曹學銓《蜀中廣記》中記載：“國朝正德末年（1521年），嘉州開鹽井，偶得油水，可以照夜。”“近復開出數井，官司主之。”四川地區鑿井取油已較為普遍。何宇度所著《益部談資》中記載，“油井在嘉州、眉州、青神、井研、洪雅、犍為諸縣。”

    明代還使用石油做燃料制作噴火戰車，將這種戰車稱為猛火油車。

    因此李植想尋找石油時候并沒有遇到什么困難。蔡懷水去了一趟四川，就買了幾十壇原油回來。

    蔡懷水湊到李植身邊，跟著李植看了看壇子中的石油，說道：“王爺，這油是挺厲害的，燒起來的光亮很大。所以四川的百姓都叫這種油為猛火油。就是有味道，聞久了讓人不舒服。”

    ”王爺，你尋這猛火油來做什么？“

    李植笑了笑，說道：”蔡懷水，這油不叫猛火油，這叫石油！“

    蔡懷水愣了愣，不知道為什么李植要給這種燃料改名。

    ”王爺說是石油，那便是石油。“

    李植哈哈一笑，說道：”這石油全世界到處都有，是一種儲量很大的地下礦藏。尤其是中東地方，也就是在我們的西邊，亞洲、非洲和歐洲交界的地方。“

    蔡懷水雖然是范家莊的技術干部，但也抽空自學了李植的各種中學教材。對地理有一定的概念，知道李植說的中東是什么地方。

    “當然，我們大明也有好多地方產石油，就是開采不容易。以后我們開發裝油的輪船，去中東開采淺層原油。“

    李植繼續說道：”這石油可一身都是寶。“
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