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    此事過后，恐怕北方的貧苦百姓都要說齊王賢明。而投鼠忌器的天子，則沒有那么形象高大了。

    朱由檢在質問李植越疽代皰。

    李植看了看朱由檢。

    “這些奸佞中，有天子的老師，有天子的舊臣，臣擔心天子下不了手，故不得不代天子動手?！?

    “當日在乾清宮中和圣上談論這些奸佞后，天子無意動手。然國法巍巍，臣豈能容這些通敵奸佞逍遙法外？若是這些奸佞不殺，日后再有危局，則人人皆爭先做叛賊了。所以臣無論如何，要殺這些人！”

    “若天子怒臣先斬后奏，可以奪去臣的王爵，削為庶人！”

    朱由檢眉頭一皺，看向了李植。

    李植的意思是，大屠殺確實打了天子的臉，但是這個臉他李植當仁不讓，是一定要打下去的。

    聽到李植的話，鄭開成臉上一凜，跪地說道：“圣上，臣以為，齊王的王爵奪不得！”

    “齊王殺奸佞，為的是家國，為的是大明，為的是天下百姓。奸佞不除，他日必有卷土重來者。奸佞殺盡，雖然看上去觸目驚心，卻足以教育后來人?！?

    “圣上豈不見，齊王入城之時百姓的虔誠跪拜？誅殺奸佞維護新法順天應人。若天子因此奪去齊王的王爵，恐怕圣上要盡失民心！”

    “一鎮九省，何去何從？”

    “臣為圣上計，勸圣上嘉獎齊王，以安民心！”

    聽到鄭開成的話，朱由檢臉上更白，許久都沒有說話。

    鄭開成確實是有資格在這里說話的，鄭開成是平東伯，也是朝廷的勛貴。大明朝并沒有給予親王建立小朝廷的權力。所以名義上鄭開成是朝廷的大員而非李植的私臣，有權向天子諫言。

    朱由檢沉默了許久，才冷笑了一聲。

    看李植的臣屬對李植的擁護樣子，朱由檢哪里能奪去李植的王爵？如果他真的對李植懲罰，恐怕天津體系的一鎮九省依然是李植的一言堂，而這個半獨立于大明的體系就要真正獨立出去了。

    沒有了李植的支持，天子的新法如何推行？如何面對江南士紳的反撲？

    扶著城樓上的垛墻，朱由檢又看了看午門下面的一千多具尸體。

    朱由檢看到了這幾年自己一手提拔的刑部尚書古定山。朱由檢本想把他培養成第二個張光航，依為羽翼，想不到他在這關鍵時刻也通了敵，死在李植的屠刀下。
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