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    九月初三，鎮(zhèn)南伯李老四率領(lǐng)十五萬大軍，殺進(jìn)了越國北部。

    這次出征志在占領(lǐng)整個(gè)中南半島，所以動(dòng)用的兵力很多。包括六萬義字營(yíng)、五萬武士軍和四萬虎賁軍大兵，可以說是李植的富余兵馬全部出動(dòng)。

    去年年底李植在山東和天津征召了四萬新兵。這些新兵練了十個(gè)月后被調(diào)到日本執(zhí)行軍管。而原來在日本的四萬老兵被替換出來，參加李老四指揮的南征。

    這是一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的征伐，李植第一次在戰(zhàn)爭(zhēng)中動(dòng)員這么多人力物力。光是隨軍的輜重民夫，就征召了十萬人。

    將二十五萬人送到大明和越國的邊境花了李植半個(gè)月的時(shí)間，這還是有大量蒸汽輪船的條件下。

    義字營(yíng)和武士軍這還是第一次坐輪船，一路上十分地興奮。這種劃時(shí)代的運(yùn)輸工具也讓這兩支新加入的軍隊(duì)更加敬畏李植，慶幸自己跟對(duì)了人。

    為了滿足遠(yuǎn)征軍的后勤需求，李植征召了一鎮(zhèn)九省一半的民用蒸汽輪船，動(dòng)用二百多條輪船，將小山一樣的物資運(yùn)到了廣東欽州防城——此時(shí)的行政區(qū)劃和后世不一樣，廣西省南方的沿海地帶在行政區(qū)劃上全部屬于廣東，廣西沒有出海口。

    糧食和軍用物資運(yùn)到防城港以后并不走陸路，而是動(dòng)用輪船往越國沿海地帶送。越國的土地基本上都靠海，從海上運(yùn)輸可以減少后勤線被敵人打斷的風(fēng)險(xiǎn)。前面的部隊(duì)打到哪里，輪船就把軍事物資送到哪里。

    不僅是前線的輪船和民夫在忙碌，后方的倉儲(chǔ)物流人員同樣忙個(gè)不停。在后方，各種物資源源不絕的運(yùn)到天津，一車一車地往輪船上裝。可以說，整個(gè)天津都因?yàn)檫@場(chǎng)遠(yuǎn)征動(dòng)員起來了。

    李老四指揮十五萬大軍一路南行，在越國北部的北江城城東遇到了越國的軍隊(duì)。

    越國軍隊(duì)人數(shù)也不少。

    很顯然，越國北部的鄭家和南部的阮家已經(jīng)聯(lián)合起來了。在滅國的威脅下，在李植這個(gè)前所未有的敵人面前，南北兩個(gè)宿敵放棄了往日的恩怨，組成了一支人數(shù)在十二萬左右的聯(lián)軍。

    根據(jù)李老四的情報(bào)，其中有鄭家九萬人，阮家三萬人。

    兩支大軍對(duì)峙在北江城城東的沖擊平原上，各自列陣十幾里，浩浩蕩蕩。

    李老四將中軍設(shè)置在一個(gè)較高的土丘上，用望遠(yuǎn)鏡觀察越國的軍隊(duì)。

    越國大軍的西邊是鄭家的軍隊(duì)。鄭家的士兵裝備很落后，所持的都是長(zhǎng)槍大刀，身上連盔甲都沒有。而東邊的阮家軍隊(duì)就看上去精銳多了，阮家的士兵都穿著鎖子甲，不知道是和西方人買的還是自己生產(chǎn)的。

    阮家三萬人的隊(duì)伍中還有六千把火繩槍。火繩槍完全是西式的，李老四換了個(gè)高倍望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)看了看，確認(rèn)這些火器都是來自歐洲白人。
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