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    四月二十五，皇極殿的朝會上，百官皺眉不語，氣氛凝重。

    昨天消息傳來，李自成攻陷了中原重鎮開封。

    崇禎十四年李植在開封擊潰李自成后，李自成躲入太行山中。想不到幾年過去，李自成趁著河南災荒連年又死灰復燃。天子朱由檢調集十幾萬大軍圍剿，前線的官軍卻根本沒有擊敗李自成的能力。如今不但不能剿滅闖賊，更讓他攻陷了開封。

    開封城中上至以周王為首的幾千大明宗室，下到聚于開封城中的河南名士官紳，全部被李自成一網打盡。李自成在城中大肆拷掠權貴，動用各種刑具，不把藏在地窖中的最后一兩銀子挖出來不罷休。

    朱由檢坐在御座上，長長地嘆了一口氣。想不到自洛陽福王被李自成殺死后，周王一脈又被李自成全滅。大明最看重宗室血脈，平時無論財政再困難都要保證宗室的俸祿，宗藩失陷這個消息可以說是對朱由檢沉重的打擊。

    說嚴重點，朱由檢甚至都感覺無顏面祭拜祖宗。

    朝堂上的文官們同樣如喪考妣。李自成視士紳為死敵，不但在鄉野中劫掠士紳地主，一進城就更加對官紳舉起屠刀。這次開封城失陷，城中不知道多少文官士子被闖軍洗劫，不知道多少縉紳富豪被殺死。

    所謂唇亡齒寒，無外如此。

    百官都不說話，都在琢磨怎么處理李自成的問題。李自成越發做大，十幾萬邊軍顯然奈何不了他，必須增派兵力。但是增派哪支兵馬，是大有講究的事情。

    刑部侍郎張光航突然站了出來：“臣有話說！”

    “說！”

    “臣請掉津國公虎賁軍討伐闖賊。虎賁軍天下強軍，必能將闖賊碾滅！”

    聽到張光航的話，朱由檢和文官們都沉默了。

    兵科給事中龔鼎孳站出來喝道：“張光航，爾居心何在？”

    張光航皺眉問道：“吾有何居心？”
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