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    李植看著南京城中的大雨，若有所思。

    此時正是三月多雨時節，江南幾乎每幾天就要下一次雨。這雨水當然是好東西，有利于農業。正是因為充沛的雨水，江南的水稻畝產遠高于北方的小麥。所以即便是在這樣昏暗的明末，江南人也勉強溫飽，始終沒有興起大的動亂。

    但是這雨水卻極考驗城市的排水。明末財政混亂，各城市的市政設施往往處于癱瘓狀態。即便是江南的城市，排水系統也無法和李植治下的范家莊、天津相比。一遇大雨，城中的垃圾順流而下堵住排水道和溝渠，城市里往往積水嚴重，污水滿地。

    要是在梅雨和盛夏時候，這些積水和炎熱的高溫配合起來，就會形成瘟疫的溫床，尤其是鼠疫。崇禎年間鼠疫極多，正是這種差勁衛生條件的寫照。

    明末的鼠疫是從山西開始爆發的，崇禎十年“大瘟，……城中死者枕藉，十三年，夏又大疫，十五年，……大疫，十六年，稔，七月郡城瘟疫大作。”

    由于北直隸差勁的衛生條件，山西的鼠疫很快傳入京畿。崇禎十三年，順德府、河間府和大名府均有大疫，并且是烈性傳染病的流行，“瘟疫傳染，人死八九”。崇禎十四年，大名府“瘟疫大行，人死十之五六，歲大兇”。

    崇禎十六年到十七年，市政建設一塌糊涂的北京城鼠疫嚴重。“京師大疫，死亡日以萬計。”據后人的推算，這場鼠疫奪去了四分之一的京城人口。

    京畿唯一沒有受到鼠疫沖擊的是李植經營的天津。在天津的城市中，李植這些年大力發展市政衛生，天津的幾十個州府縣市容整潔衛生條件良好，頂住了瘟疫的沖擊。在農村里，這些年天津的人口不斷往臺灣遷徙，在荒野開荒，農村最稠密處的人口密度也不斷下降，這也降低了爆發鼠疫的可能。

    李植站在二層樓高的望臺中朝兵部衙門外面望去，覺得南京的市政設施雖然陳舊，但還勉強能運行。街道上垃圾雖有，但堆積多了，還是有人清理的。道路上積水雖然多，但因為城中河流眾多，水往低處走，不會在低洼處形成醞釀病疫的大水潭。

    江南的情況，始終是比北方要好一些。

    雨水不但會形成污水潭催生瘟疫，而且在這個時代，也是火器的天然克星。下雨天火藥受潮，可能無法發射。如果在大雨天遭遇敵人，虎賁軍只有依賴鋼刀和盔甲肉搏了。

    北方雨水少，實在碰到個把小時的大雨了可以逃跑，肉搏戰出現的概率不大。但是在南方，大雨有時一下就下半天，還真的有可能逼得虎賁軍只能上去肉搏。
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