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    “去年夏天，津國公為國為民北伐韃清，是為了大明百姓的太平。這等機要時刻，江南的士紳居然籌建江北軍，勾結韃清從背后捅津國公的刀子！若不是津國公神武，北伐韃清的大業(yè)差一點就功虧一簣！你們說，這樣的士紳該不該殺？”

    百姓們大聲吼道：“該殺！”

    “殺！”

    “殺了這些無良士紳?！?

    鄭開成點了點頭：“用刑！”

    周正豪聽到鄭開成的話，嚇得一下子尿了褲子。他身子抖得像是給稻子脫殼的打谷機一樣，根本控制不住。

    看到周正豪的狼狽樣子，許家村的村民們更加激動，舉著手臂大聲喊殺。

    一名大兵將步槍對準了周正豪的腦袋，啪一聲摁下了扳機。

    周正豪后腦開花，身子一歪倒在了行刑臺上，再也爬不起來。

    噼哩啪啦的槍聲接連響起，捐款給錢謙益組建江北軍的士紳一個個被射殺，倒在了血泊中。

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    揚州城城北十里處，四萬虎賁軍大兵和三萬衣衫襤褸的揚州“民壯”對峙著。

    李植看著那些舉著各色武器的民壯，朝率領選鋒師騎兵的薛三庫問道：“左良玉和吳三桂的江北軍又逃了？”

    薛三庫拱手答道：“斥候回報，我們大軍從淮安一出發(fā)，左、吳二人就望風而逃。據(jù)我們布置在揚州城內的斥候說，七天前江北軍就已經渡過長江逃往江南，據(jù)說已經逃入留都南京城?！?

    李老四沉吟說道：“東家，揚州是江南有數(shù)的大城，江北軍不發(fā)一槍就放棄，這似乎是沒有和我們決戰(zhàn)的決心！”

    眾人聽到李老四的話，都把目光投降了南京的方向。也不知道江北軍會死守留都南京，還是繼續(xù)南逃放棄南京，把這次贊助江北軍的文官和士紳們全部暴露給虎賁軍。

    鄭開成笑道：“無論如何，先把這支揚州民壯解決掉吧！這些民壯似乎是吸取了淮安民壯的教訓，不守城，而是主動出擊了！”
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