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    所以借著周正豪被抓的風頭，鄉間的農民們聚到了淮安城外，要求李植別走了，求李植把淮安納入管轄。

    李植看了看跪成一大片的農民們，沉吟不語。

    然而李植一轉頭，卻發現淮安城城門口看熱鬧的市民們也跪下來了。市民們消息更靈通，更明白追隨李植的天津、山東百姓是如何日新月異。

    “國公爺莫要來了又走，讓我們淮安百姓空歡喜一場！”

    “國公爺管一管淮安吧，那些士紳實在是太壞了！”

    “再沒有人管淮安，淮安肯定會像河南、湖廣一樣亂起來的！”

    李植想了想，站在跪地的百姓中沒有說話。

    鐘峰一看百姓們拉出這樣的架勢，立刻說道：“軍長，你看百姓們都這樣了。你若是不入主淮安救民于水火，就實在說不過去了?！?

    鄭開成憂心地說道：“但是天子嚴令我們不能長期占領南直隸，若是違抗圣旨，恐怕天子失望之下，會做出不可測的舉動。”

    李老四吸了一口氣，說道：“然而淮安百姓的拳拳之心，亦是發自內心。我們一走，那些士紳就要卷土重來，這些百姓會受到加倍的報復。東家替天行道，怎能坐視百姓們遭受士紳的欺凌？”

    “淮安雖是南直隸大府，實際上靠近河南，這些年災荒頻仍。如果東家不管，恐怕要不了多久也會和河南一樣亂起來。”

    李植看著跪地不起的百姓們，點了點頭。

    “淮安的百姓，不可不救！”

    “我們上奏天子，在淮安建稅務局均平田賦，設立法庭，讓淮安的百姓不再受到士紳欺凌。但是我們在淮安不辦報紙，不設官員，不建學校，不收商稅，不駐扎軍隊。相信天子看了我們的奏章，會理解我們的良苦用心?！?br>

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