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    四萬虎賁軍在李植的率領(lǐng)下包圍了淮安城

    淮安府是南直隸北部的一座大城，扼漕運(yùn)、鹽運(yùn)、河工、榷關(guān)、郵驛之機(jī)杼，與揚(yáng)州、蘇州、杭州并稱運(yùn)河線上的“四大都市”?；窗膊粌H市井富庶，文化上也十分繁榮。明朝二百多年，僅淮安府府治所在的山陽一縣就有進(jìn)士一百余人。

    淮安城中，有無數(shù)富甲一方的士紳。

    “左良玉、吳三桂鼠輩，不敢直面我虎賁軍鋒芒。”鐘峰看著城墻上守墻的民壯，冷笑了一聲?！安贿^這些士紳為了保護(hù)自己的免稅權(quán)力，當(dāng)真是以死相博啊。江北二鎮(zhèn)已經(jīng)退到了揚(yáng)州去，這些地方士紳沒有了江北軍的保護(hù)，反而自雇民壯守城?！?

    左良玉和吳三桂不敢迎戰(zhàn)李植，從高郵州一路南撤，已經(jīng)退到了揚(yáng)州。

    淮安的士紳不甘心束手交出淮安城，相反，他們臨時組織了兩萬人的民壯守在城墻上，要做最后一搏。

    這樣的情況倒也沒有讓李植吃驚，畢竟李植要的是士紳的命根子。

    實(shí)際上在明末，靠精細(xì)經(jīng)營靠管理妥善而發(fā)財(cái)?shù)牡刂骰旧弦呀?jīng)不存在。明末社會秩序混亂，官場腐敗，沒有權(quán)勢和功名的地主仿佛是稚子懷金過市，幾下就被有權(quán)勢的士紳吞并了。

    在明末，民間巧取豪奪的現(xiàn)象十分嚴(yán)重。大多數(shù)地主都是靠功名和權(quán)勢侵吞他人的田地發(fā)家。利用免稅權(quán)吸引刁民投獻(xiàn)，更是明末地主發(fā)家的常態(tài)。

    李植廢除士紳的免稅權(quán)，通過法庭法律讓士紳無法剝削來投獻(xiàn)田地的農(nóng)民，對于士紳來說幾乎就是廢除了他們絕大多數(shù)經(jīng)濟(jì)來源。沒有了經(jīng)濟(jì)來源，動輒幾十人上百人的士紳家庭怎么生活？這是要他們的命。

    在原先的歷史上，即便是韃清入主中原，揚(yáng)州三日嘉定三屠殺得人頭滾滾，也不敢剝奪士紳的免稅權(quán)。因?yàn)闈M清知道，如果他斷了士紳的財(cái)路，士紳就會和他玩命，反清復(fù)明的旗幟會一下子插遍大江南北。

    官紳一體納糧的政策在雍正朝短短推行過幾十年，到了乾隆朝便再次失效。

    實(shí)際上，明末士紳絕不是軟弱可欺的角色。

    在原先未曾改變的歷史上，崇禎十七年李自成大順政權(quán)已經(jīng)入京。開始時候天下士紳認(rèn)為李自成一旦稱帝，一定會開科舉用文官，繼續(xù)依賴士紳統(tǒng)治天下。那時候李自成政府開疆拓土幾乎是傳檄而定。只要李自成一封文書送到縣衙內(nèi)，一個縣的士紳就開始效忠李自成，就立即加入大順政權(quán)。
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