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    七月初九，李植和麾下將領、官員喜氣洋洋地坐在津國公府“守正殿”中，商量著賑災的事宜。

    利用這次賑災的東風，李植擺了處處和自己作對的士紳一道，目前大獲全勝。士紳們毫無公德，明明知道山東大旱還要哄抬糧價，想通過這種卑鄙手段讓李植破產，讓李植賑災失敗。結果卻全部掉入李植設下的圈套里面。

    五月底，李植還沒有答復天子他決定賑災時候，就從南方各省買了一百萬石平價糧食，用輪船運回了天津。當時天下士紳還根本不知道李植要賑災這事情，李植又是在多省分散采購，所以這些糧食的購價十分平價，平均只有二兩五錢一石。

    當然，李植的手上不僅有這一百萬石糧食。李植在鄭芝龍的北港和定海城還搶到了三十五萬石的糧食。另外去年新竹的地租運到天津，也有一百四十多萬石大米。所以那時李植手上有二百八十萬石的糧食。

    手上有了足夠的糧食作為籌碼后，李植就答復了天子，答應天子自己將承擔起山東賑災的責任。很快，這封奏章被天子批紅后就被披露出來，天下的士紳于是知道了李植要賑災，都知道了李植要買糧食。

    光一封奏章還不足以讓士紳們相信賑災的言出必行，李植更通過報紙宣傳自己賑災的能力——吹噓自己有三千萬銀子。私底下，李植又通過韓金信的密衛散布消息，讓士紳知道自己已經開始采購糧食。

    多管齊下，沿海各省的士紳全部上套了。士紳們都覺得只要哄抬糧價，李植就只能乖乖高價收購糧食。否則怎么賑災？仇寇李植的三千萬兩銀子，沒有不賺的道理。士紳們瘋狂涌到糧市上哄抬糧價，幻想著賺取李植的銀子。

    在山東，士紳們直接把糧價抬到了六兩一石，下手不可謂不狠毒。

    然而李植賑災，卻并不準備依賴市場上購買的糧食。李植把賑災的手段寄托在臺灣新竹的產出上。所以在士紳們把糧價炒到最高的時候，李植就開始出貨了。二百八十萬石糧食被拋向市場，尤其是拋向了糧價最高的山東地區。

    士紳們幻想著坐地起價勒索李植，在李植的拋壓下頑強抵抗，主動為李植“接盤”。一些山東的士紳甚至把自己住的宅邸都抵押出去，砸鍋賣鐵囤糧。結果李植的二百八十萬石糧食全部高價賣給了這些“做市”的士紳們。

    因為貪婪無恥，這些士紳們毫不猶豫地鉆進了李植的圈套中。

    “幕府海外廳大使”高立功這次按照李植的命令在大江南北忙碌買賣糧食，最是辛苦。他本來就清瘦的身子更瘦了幾斤。不過在這場“糧價戰爭”大獲全勝后，他的精神氣很足。他喝了一口茶，大聲說道：

    “國公爺，這次我們的糧食大多傾銷在山東，有的賣了五兩五錢，有的賣了五兩，平均售價大概是五兩三錢。按二兩五錢的成本價計算，我們的二百八十石糧食足足賺了七百八十萬兩的銀子?！?
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