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    七月初六，山東青州府府城沈家大院里，沈家家主沈從道拿著青州府知府的一張紙條，卻覺得那紙條有千鈞之中，讓他幾乎拿不動。

    沈家這個月囤積糧食，已經(jīng)囤到了耗盡家財?shù)某潭取?

    沈家有六千多畝田，一百多戶佃農(nóng)。這些土地每年給他帶來七千多兩銀子的地租。沈從道作為一個秀才生員，當(dāng)然是不交田賦的。但是沈家家大業(yè)大，開銷也大，再加上每年孝敬知府、知縣的銀子，沈家十幾年下來也就三萬多兩銀子的積蓄。

    這三萬多兩銀子，沈從道幾乎全部拿來囤積米面了。沈家后院的糧倉里，堆滿了一倉一倉的米面。

    上個月李植在報紙上登載文章，說他有三千多萬兩銀子，要在沿海各省買一千多萬石銀子。這一下子，沿海幾個省份的士紳就全部活動起來了。士紳們在有名官宦人士的組織下，大肆購買糧食囤積，準(zhǔn)備到時候高價賣給李植。

    在南方省份士紳們還有所保留，只炒高了大宗買賣。聽說在南直隸，百姓到士紳的糧店買十幾斤大米自用，士紳們還是按三兩一石的價格出售，也就是一分六厘銀子一斤米。但是如果是五千斤以上的大宗買賣，那價格就按五兩一石的價格買賣了。

    這是**裸的價格倒掛，也就是批發(fā)價高于零售價，就是擺明了坑李植。

    積存糧食大多數(shù)都在士紳糧倉里，士紳們只要統(tǒng)一思想不往外賣，很快就把大宗交易的糧價抬起來了。南方省份市面上有限的余糧，則被士紳收購一空。士紳們擺出了龍門陣，就等著李植來買糧時候狠狠敲詐李植。

    而在這次賑災(zāi)的目的地山東，士紳們就更加兇狠了。山東的士紳是一萬個不希望看到李植賑災(zāi)成功入主山東。山東鬧饑荒事小，死的也是沒有存糧的貧苦農(nóng)民。若是讓李植成功賑災(zāi)入主山東，過幾年他一收田賦，士紳們就徹底完蛋了。

    山東的士紳們，都出錢出力抬高糧價。

    大家都預(yù)料未來一年山東一點收成都沒有，山東市場上糧食本來就十分吃緊，所以糧價一經(jīng)煽動就飛起來了。
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