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    不是李植想吃饅頭了，而是做饅頭需要純堿發面，而純堿是皂化反應的關鍵原料。換句話說，既然明末有饅頭，說明明代就有純堿，李植就有了做肥皂的重要材料。

    李植心頭大喜，暗道自己的第一桶金子就要從這純堿身上賺。

    李植走進了饅頭店，大聲叫道：“小二！”

    “來了！”

    聽到有人叫喚，一個帶著瓜皮帽的堂倌迎了出來。等他看清了來人是誰，臉上一樂：“李植李大公子要買饅頭還是吃面啊？小店可不能賒賬啊！”

    那店小二他認得李植，知道李家現在欠了一大筆銀子經濟困難。他是個勢利眼，見李植進了面食店，他就以為李植是不顧家里條件要在外面吃喝，便起了諷刺的心思把李植叫做李大公子。最后一句不能賒賬，更是**裸地諷刺李植沒錢還要進店。

    所謂墻倒眾人推，鼓破萬人槌，李植如今家里有難，這些勢利眼自然不會放過落井下石的機會。李植不和他一般計較，把手往臉上抹了一下，侃侃說道：“陳德玉，你莫要胡說。我不是來吃東西的！你店里的純堿是哪里買的，你帶我去買點來。”

    那店小二本來以為呆呆傻傻的李植會被自己諷刺的張目結舌，沒想到卻被李植教訓了一句，不由得愣了愣。半晌，他才大聲說道：“什么純堿，我們沒有這東西！”

    李植指著饅頭問道：“你們沒有純堿，用什么發饅頭的？”

    小二撇了撇嘴，說道：“那叫堿面，李大公子，你問這個做什么？莫非你也要開饅頭店？”

    “原來你們叫做堿面。我不開饅頭店，我要這堿面有用，你便告訴我你哪里買的。”

    “北大街買的！”

    “北大街哪里？你帶我去一趟！”
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