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    張成這次沒說話了，這種速度下就不太合適對話，因為這車子可沒有擋風玻璃。風聲呼呼吹來，而且因為顛簸的緣故，你想要站穩身體就必須抓好扶手。張成看著快速掠過的灰白山嶺，百無聊賴中試圖分辨平原上生長的究竟是麥田、水稻還是其他。不過他的農業知識實在貧乏，而冬季的田野也是一片蕭條。隨著馬兒疾馳，遠方山嶺的曲線逐漸趨于平緩，但道路兩側的地貌卻變得嶙峋起來，植被也稀疏了不少。

    從九州地形圖就能能看出，邊境要塞雖然位于平原，但是卻是平原盡頭。和所有此類城堡一樣，它有著天然山脈形成的有利地形配合。這些山地截斷了其他選項，這才讓這里形成必經之路，使得任何敵人入侵平原都要經過這里。營丘近旁的山河宛如神明的戰場。放眼望去，奇形怪狀的石峰石柱鱗次櫛比，肖似環繞巨大堡壘的箭塔。丘陵中劈出深深的溝壑，裸露的乳白山體層層風化相疊，令人想起野獸撕咬出的粗糲傷口。

    雖然此時應該是接近正午，天空卻被大片扁平的云層遮蓋，只在曲線蒼涼的地平線遠方稍稍散逸，化作松散相連的一隊厚云，低低地壓在遠方高聳的城墻之上。車夫放緩了車速，車上的旅人視線定在那孤絕的城市上，不知道是誰輕聲念出它的名字：“營丘。”

    這就是營丘，人類東方的邊界要塞。

    車子不知不覺中已經走上了道路。在這個年代，技術落后，生產力不發達。道路也是用夯土做成的，以地球的標準來說自然是很爛，但是如果是這個世界的標準其實也不錯了。上路之后，車輛的顛簸明顯減少，就連馬匹的腳步都輕快了許多。

    不知道是季節的緣故還是其他什么原因，視野之中能看少量房舍，但看不到路邊上有來往的行人商旅。

    “以前，”姜考說道，張成是一個表現良好的聽眾，這大大刺激了他好為人師的天性。“周公東征，在這里大破東夷，滅了東夷最強的奄國。據說營丘就是奄國的都城，從此就變成諸夏的領土了。東夷最初三番兩次想要奪回營丘，但都被擊退……后來不管是周室還是齊魯紀等國，都花費力氣在這里整修城防……”

    “等等等等，”張成趕緊追問了一句。“這里到底是哪個國家的？齊國？”

    地球上營丘應該是齊國的領土。當然在這個世界肯定不一樣。說實話，如果按照九州地圖來看，這個世界和共和國沒有半點關系，就連名字那也只能說牽強附會。

    “呃，理論上應該是齊國的。”姜考說道。“但是實際上，這里同時駐扎著齊國、魯國、紀國、衛國四國的軍隊。以前還曾直接駐扎過周室的王師。”

    “這不是顯得很奇怪嗎？”張成問道。“為什么會這樣？”

    “這個……理由很多的。”姜考回答。雖然他看起來既不像是戰士也不像是法師，但是他確實知道的挺多。“最主要的就是錢。”

    “錢？”

    “營丘地接東夷啊，雖然是戰時是要塞，平時卻是非常重要的經商口岸。”姜考說道。“能夠得到很多珍貴的寶物……收益極高啊！知道祭天儀式吧？”

    張成現在當然已經知道了。廣義上的祭天儀式指所有向神靈獻祭的“有效”儀式，狹義上的祭天儀式則是指天子向昊天獻祭的儀式。之所以說是有效儀式，指的是普通的向神祇獻祭并不會有什么后果或者什么反饋。必須要有特定的獻祭者，使用規定好的儀軌，或者使用特殊的物品等等，才會得到反饋，才算得上是祭天。當然了，狹義的祭天儀式其實是一種非常非常重要的儀式，以昊天為主要獻祭對象，諸神為從祭。這個儀式不比普通的獻祭，因為昊天的緣故，諸神雖然理論上是被“捎帶”的從祭，卻可以從這個儀式上獲得巨大的力量。

    當然了，如果被打為邪神，根本不在從祭的范圍內，那就和你沒有任何關系。

    平時倒也罷了，但神戰時候，祭天儀式可以給神祇補充很多的力量。理論上，天子擁有干涉神戰的能力，他只需要不斷的給神戰一方進行祭天儀式就夠了。可以說一切都因為祭天而起。如果天子沒有祭天的特定資格，其實姮娥也根本沒有必要和周室為難。不過這是理論上。這種祭天儀式相當復雜，成本很大，祭品就有上百種。就算是周室全盛時期也不是可以隨隨便便舉行的，更別說現在了。

    “祭天儀式的一些關鍵祭品，比方說大海珠，魚人脂，龍涎香，沉香木等等十余種，都來自東夷。”姜考回答。“至于其他零碎雜物更是不可勝數。東夷中也分成不同類型的，比方說徐國，他們就擅長制造器物，魔法奇物很多。其他九夷也各有所長還有更多……”
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