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    千香閣后閣。

    蘭以云端坐屋中,她手上拿著一塊桂皮，和周春桃說：“桂皮也是種香料，平日里還會放著和肉一起煮,早在前秦時，就有書籍記載……”

    說著說著，她停下來，因為周春桃已經(jīng)睡著了。

    自蘭以云把香液給陸立軒后,這幾天，景王府一直沒給個準頭。

    周慧像被架在火上烤,做什么事都不上心,又怕千香閣其他調(diào)香師知道消息,人心渙散,所以她成天繃著臉，殊不知其他調(diào)香師看到她的反常，反而猜到要出事,惶惶不已。

    整個千香閣,最悠然自在的，就是周春桃和蘭以云。

    前者只是因為不記打，而蘭以云,卻是因有把握千香閣能逃過一劫,至少，她不用流落街頭。

    其實，若周慧仔細想,景王府那樣的權勢,要對千香閣真的不滿，千香閣早就被貼封條，哪需要等上幾天。

    所以,在蘭以云看來，周慧是咸吃蘿卜淡操心。

    不過，蘭以云和周慧一致相同的看法，就是周春桃該多學香藝，這次的意外不能來第二遍。

    只是蘭以云剛教，周春桃就犯困。

    她卷起書，瞅著敲哪里能叫醒周春桃，突然，屋門自外面被猛地一推，“砰”的一聲，不用蘭以云叫人了，周春桃自己被嚇一大跳，清醒過來。

    蘭以云看向闖入屋子的周慧：“慧姨？”

    周慧沖進來對姐妹倆說：“成了！”

    蘭以云心下了然，只有周春桃還揉著眼：“什么成了？”

    周慧興奮：“王府那邊，不僅不計千香閣過錯，還要和之前一樣，從我們這購安神香！”

    蘭以云笑了：“的確很好?！?

    周慧坐在周春桃旁邊，她迅速舔舔嘴唇，十分激動：“還有一件事?！?

    蘭以云困惑地歪歪頭，交香讓王府滿意，除此之外，她料不到還有什么事，于是看著周慧。

    周慧終于不賣關子，說：“王府那邊啊，要桃香過去領賞！”

    蘭以云“哦”了一聲，她不易察覺地松口氣，還好還好，這件事與她無關，她可以應付與調(diào)香有關的事，其他的沒有興趣。

    周春桃從夢里回過神：“什么？要我過去領賞？”

    周慧說：“這可是千載難逢的好機會，試問京城調(diào)香師千千萬，哪個能得王爺召喚賞賜？春桃，這可是你的造化，也是千香閣的造化啊！”

    說著，周慧看向蘭以云：“蘭香，你放心，慧姨會給你金銀財寶，不枉你的努力的?！?

    蘭以云捂嘴笑說：“慧姨還不知道我喜歡什么嗎？把金銀都換成香料就是。”

    見她大方討賞，沒有半點芥蒂，周慧放下心，緊鑼密鼓地給周春桃絞面、敷粉、畫眉，換一身衣裳，總算有斯文模樣。

    蘭以云事不關己，捧著一卷調(diào)香奇聞，回床上窩著看。

    看著看著，她禁不住困意，睡著了，另一頭，周春桃坐上前往王府的轎子。

    周慧擰一把周春桃的胳膊，囑咐：“不管怎么樣，你要么說參見王爺，要么微笑，要么多謝賞賜，要么點頭，能不開口說話，就別開口說話，求你記住了，我的祖宗誒！”

    周春桃曾被王府侍衛(wèi)嚇過，到現(xiàn)在想起來，還有點發(fā)憷，不敢把周慧的話當耳邊風。

    她到王府后，畏畏縮縮，直到進入寬闊的正殿，她突然噗通一聲跪下。

    時戟正在處理事務，這一聲跪，打破周遭安靜，他看著跪著的人，略一挑眉。

    聽陸立軒夸桃香，時戟以為她有氣度、有見識，結果，桃香如街邊小賊似的，明明是來領賞，硬生生弄成像領罪的。

    想到她調(diào)香技藝，時戟收回第一眼的成見，只道：“你就是桃香？”

    周春桃說：“參見王爺！”這一聲嚎，怎一個蕩氣回腸了得。

    時戟：“……”

    男人抬手按了按額頭。

    站在一旁的陸立軒臉上快繃不住，找個話頭：“桃香姑娘調(diào)香技藝極好，日后，王府有需要的香，還得讓你調(diào)制。”

    周春桃咧著嘴笑，沒有說話，仿若腦子不靈光的小孩。

    時戟看了眼陸立軒，陸立軒忍住冒汗，又說：“今日讓你前來，自是有賞賜的?！?

    周春桃：“多謝賞賜?！庇质侵袣馐愕幕芈暋?

    陸立軒跟著時戟，有多年軍旅行程，這桃香姑娘的吼聲，和士兵有得一比，直至此，陸立軒覺得臉上十分無光。

    他居然百般推薦此人，真是錯得離譜，只能盡快讓人把賞賜端上來，請?zhí)蚁汶x開。

    等周春桃離開，陸立軒難掩尷尬：“是屬下想差了，本以為這桃香姑娘……”

    “嗤?！睍r戟冷笑一聲，眼睛又放在公務上。

    陸立軒察覺他的不悅，說：“但屬下見過的那個蘭香姑娘卻不一樣……”

    時戟打斷陸立軒的話：“罷了，不要多事?！?

    他聲音尤為冷漠：“到底是市井人家出來的，沒有半點氣度，有什么奇怪的?！?

    奇怪的是他，居然會因為一道香味，萌生見一個人、甚至想把她收為妾室的想法。

    時戟手指按在紙上，輕聲“嘖”一聲。

    而陸立軒只能閉口，不再談這件事。

    ***

    千香閣。

    周春桃回來后，周慧追問細節(jié)，沒聽到她想聽的，有些可惜，本來以為景王爺看上周春桃，原來，真的只是賞賜東西。

    不過，她轉(zhuǎn)念一想，周春桃沒惹出禍來已經(jīng)夠好，還能奢求什么？

    難得周慧想通，她鉚足勁，靠這次機會，又一次在京城打響千香閣的名號，不多時，千香閣的香賣得更好，財源滾進。

    “噠噠噠”的，是周慧手指撥動算珠的聲音，她打著算盤，又生出主意：“過去我的東家，曾辦過一次調(diào)香會?！?

    蘭以云正在吃糕點，她小小咬了一口，困惑地看著周慧。

    周慧放下算盤，說：“蘭香，你看我們千香閣，是不是也有這個能耐舉辦調(diào)香會？”

    蘭以云放下糕點，喝茶說：“我覺得，或許可以試試?！?

    周慧拍拍算盤：“對，正好趁這時候，一個調(diào)香會，還能吸納別的有名氣的調(diào)香師?！?

    周慧深諳千香閣的發(fā)展不能僅靠“桃香”，蘭以云調(diào)制的香是貴品，專供王侯、官員、貴族與富甲一方的商賈，除了這些人外，周慧雖看不起大部分人家，也不會放棄基本生意。
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