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    對于武梁，姜十一是打心眼里敬佩和喜愛的。從最初遇到她時，到后來爺爺過世拜托她照顧他，他對與她相處一直都是欣喜的。他喜歡看到她，喜歡去程家的大院里呆著，喜歡聽她隨便說點兒什么，或者什么也不說，只是在那里閑閑坐著站著走著，他看著都很喜歡，心里無比的快樂。

    那時他還小，還說不出個什么條理清晰的明白話來，但他就是心里明白，跟著姑姑，他以后的路會明晃晃的順坦，象她身上那滑滑的衣料一樣，生活會過的非常舒服，象那大冬日里每天都有暖爐烤火都有點心裹腹一樣。

    然后他慢慢大了，他一直有衣穿有書讀，他就快能下場考試了，只要他自己夠努力就可以做到了，這當然是明晃晃的順坦，但他卻總覺得心里空落落的，似乎總有什么地方不對。

    他在學堂里認真讀書，也盼著到節氣，或者夫子忽然有事兒放假，于是他可以回村去，盼著見到姑姑，卻總也見不到。

    后來姑姑走了，再也沒回過燕家村了，雖然明明她都落戶到那里了。他和她真正成了一家人，但他卻再也看不到姑姑對他笑，對他清清脆脆地講故事，或者說著“十一，你讀書的樣子真好看啊……”

    他想，姑姑是不是嫌棄他了？一個大包袱，什么用都沒有的大包袱，吃穿住用，白花著姑姑的銀子。

    考過了秀才又怎么樣呢？爺爺就是秀才，燕爺爺也是秀才，燕南越還是秀才，就算他也成了秀才，但那又能怎么樣呢？還不是要接著繼續白花姑姑的銀子。

    有時候姜十一想，如果姑姑不喜歡他，不愿意做他姑姑，他們不是一家人，他或者會難過，但不會這么不安。姑姑那樣的人，就是明晃晃的，不管走到哪兒做什么，都象吸引人去注目去向往的。而他，什么都不是。

    但是姑姑還是做著他的姑姑，每日里他花用的一切都是明證。

    可他仍然什么都做不了。

    姜老秀才把姜十一撿回來那天也是寒冬，那時候他正縮在墻角眼巴巴地看著行人。老秀才很老了，走了一段路便大口地喘著氣兒，步履蹣跚。雖然他穿得也很寒酸，但十一還是使勁盯著他瞧，希望他能打賞他一點兒吃的。

    老人注意到他看他，便也看了他一會兒。然后他似是自言自語又似是問他：“我可以帶你回家，不過你這小東西會不會沒什么用呢？”

    那時候姜十一急忙躥過去扶住老秀才，很肯定地點頭，“我很有用的，我能做活，什么活都能做。”只要你帶我回家。

    小小年紀到處挨打挨罵的他敢那么做，算得上勇敢。不為別的，就因為“回家”這兩個字，一下就深深打動了小十一的心。如果他有了家，在漆黑的夜里就有地方住了，不會隨便縮到個稍微暖和的地方去就會被人趕，不是占了誰的地盤就是主人家嫌他臟污了人家的眼。

    家，太美好的字眼，太令人向往的地方。

    所以那時候，姜老秀才那么老邁，那么窮苦，姜十一都看不到，他只看到他身上仿佛罩著一層溫暖的光。

    姜老秀才帶他回家了，那是真正的家，有房子，哪怕破著洞，有床，雖然上面鋪的是茅草，有鍋有灶有爺爺，他們相依為命，從此成了一家人了。

    那時候，老秀才總是對他說，“不干活，沒飯吃……沒用處，沒飯吃……”似是警告，也似是教導，姜十一都記得。他不怕干活，他想讓自己有用，他每次出力干活，心里都特別踏實。

    但如今跟著姑姑不同了，忽然間他什么都不用做，就那么白白花用銀子，讓十一心里時常的惴惴不安，好像這一切來得太不真實，好像隨時就可能又被拋棄流落街頭一樣。

    是的，姑姑不需要他，憑什么一定會和他一家，憑什么要供他花用銀子呢。他什么用都沒有，什么忙都幫不上。

    他能做的，就是省吃儉用，不浪費銀子，少給姑姑增加負擔，這樣，姑姑便會少嫌棄他一點兒吧。

    于是武梁看到的姜十一，便成了這樣一副樣子：

    小伙子又長高了不少，越發瘦挑得很了。穿一身灰撲撲很耐臟的棉衣褲，但也明顯已經很臟了，棉衣袖口已經磨得有點發亮了，胳膊肘的位置還有一個劃破的口子，用針縫補成一個明顯的丁字。

    他人很拘謹的站在那里，背著個藍布小包裹，朝著武梁恭恭敬敬的鞠躬行禮，說話時也總是低耷著腦袋，視線落在面前地上。

    武梁瞧著，直覺得哎喲喂，罪過呀，本來多聰明可愛一孩子呀，怎么給人養成個小可憐蟲模樣來了。

    武梁打量著他的衣裳，問他，“給你留的銀子夠不夠用？”這衣裳平時穿穿沒問題的，但農村人趕集都是大事兒，要找件體面的好衣裳穿上的，這進京當然也算得上要隆重對待的大事兒了吧，就這么穿破衣裳來了？并且也要穿這種衣裳過年嗎？

    姜十一連連點頭，“夠用，夠用，一年八兩銀子，我哪里用得完，我還有剩呢，姑姑別給我這么多了……”

    “那你還有比你身上這棉衣好點兒的衣裳么？”

    “這件就是去年冬上新做的，才穿了一年多。”他用手摸摸那丁字疤，一臉自責，“是我太不小心，把好好的衣裳劃破了。”說著又加一句，“不過暖和得很，多謝姑姑。”

    也就是說，沒有更好的衣裳了。

    十一的花用都是燕南越在安排的，生活費和零用分月給十一，每季兩套替換衣裳，這活兒是交給燕南越他娘燕三娘幫著做的。燕三娘和閨女燕巧兒來得比姜十一還早些，本來在成衣店那邊幫手。她早說過十一節儉得很，不肯多要衣裳，說長個兒呢做了也是浪費。吃飯也是多吃粗糧饅頭，細米白面是舍不得碰的……

    武梁知道他節儉，原想著鄉里的孩子，本也不興瞎擺譜的，吃飽穿暖就滿足了，好養得很。卻沒想到是節儉到了這么一副缺衣少穿營養不良的樣子了。

    武梁說讓人帶他去成衣店看看有沒有現成合穿的，若沒有就讓人趕著做兩件出來過年穿，十一百般推辭不肯。

    武梁道：“你知道嗎，那成衣店是我和人合伙開的，是自家的生意。你看我這賣衣裳的呢，卻讓你穿破舊的衣裳，別人會怎么說我？”

    姜十一呆呆的，“那……那……”

    他不知道說什么好，連穿破舊衣裳原來也是不對的啊？

    “可是，我什么忙都幫不上，倒盡浪費姑姑的銀子。”十一低著頭，很窘羞的樣子。

    “是呢。”武梁點點頭，一副懊惱狀，“哎呀，你說，我能到燕家村落戶，其實也能到別處落戶的，當初真該找個富足的沒有負擔的人家嘛。”

    姜十一越發呆。他知道姑姑現在是在開玩笑，但會不會她是真的這么想過呢？他知道如果姑姑想這么做，現在重新去更改戶籍的話，她一定也做得到的。

    “那個……姑姑……”十一硬著頭皮開口道，“我臨走前，先生說幫我取個字，叫銘恩。姑姑覺得可好？”

    說話間仍是微垂著頭，卻悄悄抬眼打量武梁的神色。

    “明恩？有什么說頭嗎？”

    “銘恩，銘記恩情的意思。以時時提醒我將姑姑的恩情銘記在心，永世不忘！姑姑，我知道你落戶咱們家委屈你了，我一定不會忘記你的恩情的。”

    “不忘記，然后呢？”

    “然后……”十一有些語塞，以前對爺爺，他努力干活就好，那就是報答。但是現在對姑姑呢，不忘記恩情，可他能做什么？將來給她買好吃的東西和漂亮的衣服嗎？姑姑自己就有這么大的酒樓和成衣店呢。并且他將來能不能做到，誰知道呢。

    十一低下頭不吭聲，腳尖兒一下一下的磨著地。

    “再說既然你不會忘記，還需要叫在口中時時提醒嗎？”武梁又問道。

    “我……，那姑姑相信我么？”

    “你若還象現在這樣跟我生分，把自己當外人，我就不相信你了。”武梁道。

    “姑姑？”

    “十一，我知道你是個心思正的孩子。但是，我不喜你把心思用在這上頭。我跟你說過了，你只需安心讀書，以后讓自己有能力安身立命就好了。并且我相信親情也好恩情也罷，人和人之間只要有感情，都是會由心而發自然流露的，不需要刻意便都會懂。需要一直掛在嘴上說的，總歸是流于表面，落了下乘，你說是不是？”

    “噢。”姜十一悶悶地應道。

    “我供你讀書，不過是我們有緣，而我又正好有能力供你，并不是我就多高尚無私，也不是指著你的報答。如果因此成了你的壓力和負擔，那就適得其反了，知道不知道？”

    十一抬起頭來，還是觀察著武梁的神色，規規矩矩道：“我知道了，姑姑……”

    “你是讀書人，如果叫明章啊明文啊之類的，提醒自己上進不是更好？將來爭取做個進士，做個名士，也不枉自己辛苦用功一場。”

    “我知道了姑姑。”十一又是這一句，這次語調卻高多了。

    他本來一直覺得姑姑不親他，家都不愿意回。現在覺得又不是，姑姑連報恩都不用，只想讓他自己長本事，以后自己能顧著自己。

    “不過么，該報答還是要報答啊，怎么報答都不過份，我可等著呢。”武梁笑道。
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