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    原本說好了吃罷午飯就回家,結果親戚家的小孩來了一撥又一撥，眼看著廚房里都開始準備晚飯了，謝刃才終于被長輩放走。他講故事講得口干舌燥,卻連水都來不及喝一杯,先沖去快要關門的集市上攬了一大堆土產零嘴。

    老板娘笑他：“寧夫人的手藝那么好,你怎么還來我這店里買吃食？”

    “不一樣。”謝刃道，“這些是拿去哄人的。”

    哄心上人的，因為今天自己回家晚了嘛,所以得捎一點甜頭。謝刃抱著滿懷的吃食,踏著冬日里的太陽尾巴往回跑，連耍賴道歉的句子都預備好了，推門便道：“阿……爹。”

    立刻站直。

    謝員外正在院子里剪盆景呢,被風風火火闖進來的兒子嚇得手下一哆嗦,險些讓蔥郁碧樹變禿頭。

    謝刃納悶：“爹，怎么就你一個人？”

    “你娘在前廳,其余人都還未回來,這里可不就我一個人。”謝員外放下剪刀，“你也去洗把臉,前廳還有幾個親戚,都在等著——”

    “不去！”

    “等著給你發壓歲錢。”

    “那我也得先找到阿雪。”謝刃問，“他不在家？”

    “是，聽你娘說像是連糕點都沒吃,就急著出門了，既然沒找你,那八成是同仙府中人在一起。”

    謝刃轉身就往外跑：“那我去接他！”

    至于要去哪兒接，反正杏花城也不大。此時已臨近暮色，大家都要趕著回去吃年夜飯,所以沿街商鋪關了大半，只有穿著新衣的小娃娃們還在無憂無慮地相互打鬧。

    集市的攤子撤了，專賣贗品的高塔關了，下棋的老頭們也散了。太陽落山時，滿城燈籠都亮了起來，照著家家戶戶院中飄出的白煙，一片安寧祥和。

    謝刃沒找到人，想著是不是在路上錯過了，便又急忙回家去看，結果剛好和木逢春撞了個滿懷。

    “小雪沒同你在一起？”

    “沒有。”

    謝刃被問懵了：“我在城中尋了一大圈，還以為他已經回了家。”

    兩人匆匆找到月映野，找到青云仙尊，找到了謝員外與寧夫人，還找到了丫鬟，總算拼湊出風繾雪下午的動向，簡而言之，就是在院中曬著曬著太陽，人便不見了。寧夫人以為他是去找了謝刃，謝刃以為他是與兩位師兄在一起，而兩位師兄則是在集市上無所事事地逛了大半天，還頗為體貼，又頗為心酸地彼此商量著，反正小雪也不愁沒有人陪，那你我還是晚一點再回去吧，免得打擾到他。

    木逢春問：“你們吵架了？”

    謝刃搖頭：“沒有，而且即便阿雪惱我回來的晚，也不會就這么一走了之。”

    青云仙尊道：“小雪極為看重這個年。”

    看重到還沒進臘月，就開始忙著準備禮物，連青靄仙府中最遲鈍的仙侍都看出來了，打趣說瓊玉上仙怎么跟一團白乎乎的云似的，成日里飄來飄去不見歇。他對謝刃的喜歡，對杏花城的向往，都是坦蕩大方地寫在臉上，此番好不容易來了，斷沒有不辭而別的道理。

    除非他并非自愿離開。

    謝刃幾乎與木逢春異口同聲地說：“曜雀帝君！”

    月映野皺眉：“曜雀帝君？”
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