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    京師提刑司衙門。

    大堂上,章禮全把昨兒個在喬二奎家的事備細對按察使杜德說了，最后說：“事情就是這么起的,還請杜大人明鑒。”

    杜德聽完，拿過喬忠的狀子又細看了一遍，方說：“章將軍，喬主事，你們兩邊兒的說法有出入,本官還是按照本朝律法來,即刻派仵作去喬家驗尸，待驗過尸體后,再往下審。這里就先委屈下章將軍，先到提刑司衙門里羈候所里歇一歇。”

    一面說一面發簽讓公人上前去帶衙門里的仵作去喬家驗尸，隨即又讓公人上前來把章禮全帶下去。最后讓喬忠先回去等著,等這官司有眉目了，再傳他來。喬忠應了，自回去了。

    次日，提刑司衙門大堂上。章禮全被從羈侯所里帶出來，喬忠則是領了喬二奎兩口子來，因為昨日提刑司衙門里的公人帶了仵作去驗了尸，填了尸單，就走了，也不知道驗出些什么來，于是今日喬二奎兩口子便跟了自己兒子來來聽這按察使審案。章禮全家里頭自昨兒個得知他跟一宗人命官司牽連被帶到京師提刑司衙門后，也著了急，今日章家來了章禮全的爹章臣鵬和大哥章禮孝，也是來看這案子怎么審的，想知道章禮全到底跟喬玉的死有沒有關系。

    按察使杜德在上頭看了底下站著的兩撥人，清了清嗓子，道：“昨日本官派出去的仵作驗了尸回來，呈上了尸單。本官這會子就給你們念一念。”

    一面說，一面就將幾案上的一頁紙拿了起來念道：“茲有民女喬玉，年十九，經仵作吳貴驗過尸首，系自縊身死。另經穩婆吳張氏驗過此女金光，而麥齒猶在……”

    念到這里，堂下章家人和喬家人發出了兩種不同的驚呼。一種是歡喜，而另一種是驚痛。

    “太好了，就知道我們家禮全是被冤枉的。”

    “怎么會？怎么會？我家玉兒……”

    面對底下兩撥人不同的反應，杜德提高了聲音道：“肅靜！本宮據仵作的尸單和穩婆吳張氏的驗身結果，判喬忠狀告章禮全奸|淫其妹喬玉致其投繯自縊身亡敗訴，即日起章禮全當堂開釋。然喬玉之死，章禮全也有不妥之處，所以本宮判章禮全賠償喬家一千兩銀子做喬玉的燒埋銀子。兩家即日起各回各家，勿要再起爭執。退堂！”

    將驚堂木一拍，杜德起身撩起官袍往后堂走去，剩下的事自然有衙門內的差人們去辦。他現在只需要去后堂修書一封，明兒個令衙門里的公人送去信國公府給京衛指揮使李弘濟就行了。萬幸這官司還簡單，自己兩邊都不得罪。

    而在前堂上，此時喬黃氏猶在嚎啕大哭，不相信自己的玉兒之死和章禮全無關。章家奉上一千兩銀票過來，也一把接過去撒得粉碎，指著章禮全罵道：“我家玉兒的死跟你脫不了關系，誰要你家的銀子，我們家還不缺這點兒錢。你定是怨恨我們當年幫著喬永貴拆散了你和喬珍，所以這才來報復我們。也不知你對玉兒做了什么，說了什么，她才會想不開上吊尋了短。我家玉兒死得好冤枉，將來做了鬼也不會放過你的，章禮全，你這人面獸心的東西！”

    一面哭罵，一面欲撲上去抓扯他。喬二奎和喬忠忙一左一右把他拉住，勸她就此罷手。說既然衙門里這么斷了，應該是沒有錯，喬玉的死怪不得章禮全。

    其實昨日章禮全被帶來提刑司衙門時，已經對杜德說了前日在喬家發生的事情，以及自己說過的話。喬黃氏和喬二奎也從喬忠的嘴里知道喬玉那日在書房中的所作所為，但是他們兩個并不相信自己的女兒會做出那樣下賤的事，而是固執地認為這只不過是章禮全的謊言，是他為自己開脫。直到今日聽了按察使杜德的判詞，喬忠和喬二奎選擇了相信，而喬黃氏卻仍然是不信。
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