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    因霽穎回來的太晚，顧鸞帶她去含元殿時也遲了一些。許多賓客都已到了，有些在殿前廣場上碰見熟人，就停下來寒暄。

    見了皇貴妃儀仗，眾人無不施禮。顧鸞下了步輦，頷一頷首：“諸位自便。”

    “大姐姐！”霽穎眼尖，一眼看到明穎，立時飛撲過去。明穎含笑將她攬住，霽穎卻退開半步，深福，“姐姐新年大吉！”

    明穎眉開眼笑：“來，壓歲錢。”

    顧鸞眼看著一錠金元寶就這么拍在了霽穎手里。

    緊接著，又聽明穎問：“你二哥呢？”

    霽穎想想：“應已在殿里了，我們進去找他。”

    說罷她就要拉著姐姐的手進殿，顧鸞蹙眉，一喚：“明穎。”

    明穎轉過臉，迎回來：“佳母妃。”

    “霽穎先去找哥哥們吧。”顧鸞摸摸她的額頭，等她跑了，就帶明穎從殿前避開了幾步。

    停下腳，她打量起明穎來。

    明穎雖只比永昌大了月余，比永昕永昀也只大了一歲多，卻一直將長姐的威嚴拿得極穩，弟弟妹妹們都敬著她。

    可近來，卻出了些“怪事”，說來事情倒也不大，可若細想，卻足以讓人心神不寧。

    沉吟半晌，顧鸞問她：“怎的專找永昕？有事？”

    “也沒什么……”明穎怔了怔，笑說，“有些日子沒見到永昕了，找他說幾句話。”

    顧鸞挑眉：“如此而已？”

    明穎滯了一下。

    宮里的孩子們都對這位佳母妃很熟悉，見到她這副神情，明穎便知這一關是搪塞不過去的。

    她于是低下頭，心虛流露出來。顧鸞見狀，一嘆：“你駙馬近來與永昕熱絡，但我想他是剛做了姐夫的，覺得與哪個弟弟脾氣相近就多走動一點也沒什么。可你不同，你待弟弟們素來一碗水端的平，自小就是給他們送什么東西都知道一樣送三份，如今……”

    她頓了頓：“你給他們的新年禮送進來的那天，他們三個正好一道出去騎馬，東西就都送到了純熙宮。永昕那份分明厚了兩分，我壓下來了，一會兒你拿回去，別讓他們知道。”

    明穎一慌：“佳母妃……”

    “母妃不是怪你。”顧鸞心平氣和地看著她，緩了口氣，“但你要告訴母妃，這里頭究竟有什么緣故。”

    “也……也沒什么緣故。”明穎低著頭，聲音輕輕。她邊說邊絞起手指，語畢偷偷抬了下眼簾，偷看顧鸞的神色，“就是……佳母妃您覺得……永昌和永昕這樣的‘兄友弟恭’還能維持多少時候？”


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