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    那宦官怔了怔，小心提醒：“咱們這邊……您看是不是也做做樣子？一個巴掌拍不響啊。”

    “不必了。”永昌搖頭，“他那邊是侍衛而已，幾位伴讀卻都是世家子弟，不可相提并論。況且二弟素來愛出頭，在朝堂上事事爭強好勝，他們心里不免為我不平，我看這口怨氣也存了許久了。如今在幾個侍衛身上出了氣，總好過日后將事情惹到二弟頭上去。”

    “這……”那宦官想想，遲疑點頭，“也是。”

    言畢他就退了出去。

    永昌讀完這一頁，闔上書，疲憊地扶住了額頭。

    好累。

    他估摸著時辰，猜想二弟應已至少睡下一個時辰了。三弟大概睡得更早，若是沒睡，就又是在玩。

    唯獨他，日日苦讀，無一日敢放松。

    每逢這個時候，他總覺得疲累得難以支撐。他甚至漸漸明白了父皇在四川時與他說的話，午夜夢回時偶爾也會想，當個清閑的親王或許真的更好。

    他聽說父皇已有意為他們兄弟三人挑選皇子妃了，來年就會有一場久違的大選，專為他們而設。

    若他此時想全身而退，時機可謂剛好。他可以借著大婚請旨出宮開府，這是加封親王前約定俗成的規矩，父皇自會明白他的意思。

    可想起母后臨終時的遺言，他還是不甘心。

    他不甘心出宮開府，想住進東宮。他想讓母后看到，他和永昕之間終是他略勝一籌，她的兒子沒有她以為的那么差。

    .

    不遠處的另一方院里，看不過眼的乳母進屋勸了幾回，搖骰子的吵鬧聲終于停下來。幾個手氣不好的小宦官輸得鬼哭狼嚎，贏了錢的嘻嘻哈哈地奚落他們。而永昀這個莊家自然贏得最多，胡亂塞了些錢哄住了那幾個輸家，就把他們都轟了出去。

    唯獨走在最后的那個被他拉了回來：“小卓！”

    “嗯？”小卓忙停住腳，跟他回到屋里。

    他壓音問她：“你贏了還是輸了？”

    “贏了的！”小卓眉開眼笑，“三兩銀子呢！”

    三兩銀子，放在民間可是不少錢。她母親先前病重，多虧永昀出手相助才請名醫治好了病，可后續的進補也總要花不少錢。

    這些事小卓沒再跟永昀提過，但自己能多賺些錢總是好的。

    永昀卻將那沉甸甸的錢袋子往她手里一塞，大方道：“我今天坐莊可贏瘋了！你拿去用吧！”

    “這……不行！”小卓忙將錢袋往回塞，“奴婢近來又沒辦什么緊要的差事，這怎么能……”

    “快過年了！”永昀和她對著推錢袋，說辭找得一本正經，“快過年了，得有賞錢！”

    小卓訝然，冷不防地還真被他框住了。

    凝神一想——不對啊，過年可還有三個月呢！


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