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    “也是。”楚稷笑笑，心里盤算起了下一步。

    ――顧鸞名聲好了，下一步就可以安排起來了。否則皇后退居行宮，朝中第一個要罵的就是顧鸞。

    是以伴著陣陣初夏的清風，一些閑言碎語通過景云飄到了皇后耳朵里，有些話連若云聽著都意外。

    譬如景云說：“皇上對貴妃到底是有些厭倦了。雖是仍日日都往貴妃那里去，奴婢瞧著卻和從前大有不同。若放在從前，皇上哪肯這樣當中訓斥呢？捧在手心里都怕她化了。”

    諸如這般的話說了幾回，皇后倒沒覺出不對，若云卻覺得費解。景云便依皇帝吩咐擺出了一副要與若云在棲鳳宮一較高下的陣勢，直讓若云覺得景云只是怕被她搶了地位，便也不疑有它。

    天氣更熱幾分，圣駕離宮至行宮避暑。

    楚稷向來待下和善，哪怕闔宮之中他只喜歡一個顧鸞，也從不在吃穿用度上委屈旁的嬪妃。每每避暑，亦是后宮上下皆盡隨行，不會獨留哪一個在宮里苦熬暑熱。

    到行宮的當晚，皇后就聽景云說：“皇上似是和貴妃娘娘又吵了一架……奴婢聽說貴妃娘娘是哭著跑出的清涼殿。”

    皇后點點頭，不曾多言，卻終究有些不為人知的心思再一度活絡了。

    多少日子了，她一直期盼著皇帝能厭棄貴妃。她不是不容人，怪只怪貴妃太耀眼，兩個兒子也不是省油的燈。

    目下，這苗頭越來越清晰了。

    最初的時候她還心存忌憚，覺得皇上雖說對貴妃說了重話，卻仍舊日日都往貴妃那里去，她便動不得貴妃。但聽了景云的話，她動搖了。

    或許，皇上當真已很厭倦了呢？只是為著從前的情分，又或為著貴妃的兩兒一女不得不粉飾太平。

    否則就如景云所言――放在從前，他哪里舍得這樣斥責貴妃？

    這或許會是她扳倒貴妃的好時候，也是她彰顯自己“能體察圣意”的好時候。

    她必須當個好皇后，就如她初進宮時所想的一樣。那時候她想法簡單，只想要個賢名，現如今，這賢名卻更是立命之本。

    她要夠賢惠，讓皇上在厭棄貴妃之余看到她的好。她要夠賢惠，讓皇上能在冷落貴妃后將貴妃的孩子交給她。

    沒了貴妃，她自能舒坦地當個大度的元后、慈愛的嫡母。

    這一回，楚稷沒急著當晚就去找顧鸞，拖到了翌日傍晚才去清心苑。

    進了清心苑，他就拖著顧鸞下棋。顧鸞很不情愿，因為這么多年了，她下棋都沒贏過他幾回。

    結果他見她不肯，就要去找霽穎玩。顧鸞能想到霽穎才剛睡著，趕忙把他拉了回來：“她剛睡，你別煩她！我們下棋！”

    楚稷笑得一臉滿意，二人遂落座，擺開棋盤，黑白子一顆顆落下。

    棋路由心而生，顧鸞很快就看出楚稷在棋局間玩出了一手“請君入甕”，想想近來的事，不禁酸溜溜道：“你壞得很。”

    楚稷挑眉：“怎么了？”

    “你知道我在說什么。”顧鸞輕喟，棋子又落下一枚，“你可要想想如何開導永昌。這些說到底都是為了他，適得其反可就不好了。”

    “我知道。”楚稷點頭，“放心吧。這回永昌養在我身邊，與皇后原也不似前世親近，到時我再多陪一陪他，會讓他想開的。”

    “那就好。”顧鸞頷首，便不再多言，安心與他繼續下棋。

    這盤棋，毫無懸念地又是她輸了。之后數日，宮中議論不斷，皇帝三天兩頭沖貴妃發火的事讓宮人們津津樂道，只是因為她還得著寵，一時也沒人敢對她不敬，但顯然人人都在等，等那把刀落下來，讓事情有個定數。

    不覺間入了五月，天氣更熱了些。顧鸞怕熱，很不愛出門，皇后卻來了興致，下旨說端午時要在竹園設宴，邀六宮同樂。

    所幸這茶話會是在傍晚，暑熱多少能消散一些。顧鸞便早早就想著讓乳母們都跟著，好讓永昕永昀好好玩一玩，不料楚稷卻跟她說：“別帶永昕永昀了。”

    她一愣：“為何？”

    他說：“總讓他們看見咱們吵架不好。”

    打從他開始給皇后“下套”，屢次沖她發火都是避著兩個孩子的。是以孩子們縱使也聽到過一些宮里的風言風語，眼前卻仍只有如膠似漆的樣子，便也不曾怕過什么。

    顧鸞想了想：“不好吧，端午宮宴如何能不去？又正值佳節，我看不必趕在這時候做戲。”

    楚稷卻說：“我覺得皇后那邊的火候差不多了。”

    顧鸞眼底一顫。

    火候夠了，給個引子便能炸，確是不宜拖延，看來端午免不了要有一場大戲。

    只不過……

    她凝神細想：“那我讓母親過來吧，你在行宮附近挑一處宅院給她，端午時就讓孩子們跟外祖母過節去，誰瞧著也不會說不對。”

    楚稷點頭：“這主意好。”

    說罷就著人下了旨，將顧夫人從京中召到了行宮來。又命張俊親自去選了一處風水俱佳的好宅子供顧夫人居住，日后便算作顧家的避暑宅院。

    萬事俱備，永昕永昀兩個就在端午的清晨歡天喜地地找外祖母去了。霽穎還處在什么都不懂的年紀，倒不必擔憂。

    這日顧鸞立在房門口目送兩個孩子和宮人們一道離開，又折回房中幫楚稷更衣。早朝時的冕服雖不及祭祀所用的隆重，卻也足夠繁復，顧鸞繞前繞后地幫他系衣帶，待得收拾得差不多了，便屏退了宮人。

    她繞回他面前，一邊幫他整理衣襟一邊道：“你又要兇我了。若今晚事能成，你要好好哄我！”

    楚稷一哂，頷首在她額上一啜：“我哪次沒哄你啊？”

    她抬抬眼皮：“做包子給我吃。”

    “好。”他滿口答應，“給你連做一個月。”

    “那就吃膩了。”她小聲抱怨，臉上卻笑了，衣襟理好又幫他順了順玉佩的流蘇，而后踮起腳尖，在他側頰上一吻，“快去上朝吧，晚上見。”

    “嗯。”楚稷摟一摟她，就離了清心苑。顧鸞深呼吸，靜等著皇后的動靜。

    按他的打算，這些日子所謂的“下套”，其實不過是勾起皇后心底魔，最終的一步還是要皇后自己來走。

    他要皇后覺得他厭棄了她，便抓住這個機會“投其所好”地給他遞個由頭，讓他廢了她這貴妃。

    心底深埋的不悅與近日漸生的希望，理當能促成皇后走這一步。
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