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    二人出了龍王廟,立在門邊聽了幾句對答的張俊便低躬著身，大氣都不敢出地跟著楚稷往山下走。

    他心下有些怨氣，覺得顧鸞不識好歹,皇上對她那般上心她心里沒數嗎？怎的還來求姻緣！

    楚稷卻是到下山時就已消解了郁氣,不再覺得煩悶。

    所謂姻緣，終是要講一個“緣”字。他盡人事,緣則聽天命,原也無可強求。

    若他想強求，最終對不住的就是自己那份心了。

    行至山腳下,而前便是正值春種的田野。顧鸞原以為他有心要去附近的村子里走走，他卻無心叨擾百姓，只遙遙地看了一看，見田間恬淡、田埂上有小孩子歡笑打鬧、村中許多房舍依稀可見是新砌的,便知此地百姓過得尚可,心情更好了起來。

    離了這片田,就是可供跑馬的空曠山野了。楚稷命侍衛們都退遠,馭著馬，狀似隨意地與她閑話家常：“朕好似在典籍中看到過，你父親也是為官的？”

    顧鸞一怔，好生想了想才答說：“也算不得為官。父親曾考取過功名,卻不喜官場斗爭,便只在家鄉的縣衙里做了個師爺。”說著她便笑了,“小地方，上頭的縣令也清廉為民，沒什么烏七八糟的事,倒也怡然自得。”

    說起這些，真是很久遠的記憶了。上一世一入宮門再難歸家,只在父母離世時回去過兩趟。

    而從父母離世到她離世，又隔了足有二十載，她便早已習慣了沒有親人在世的日子。現下驀地被他這么一提她才恍然驚覺，此時此刻她的雙親都還在呢。

    這說來倒是她有些不孝，心下便想著既是已當了御前掌事，至少該與家里多通一通信。說到底，就是過去二十載的分離再讓她覺得雙親重至眼前不太真切，她也要承認，爹娘待她是極好的。

    在他們眼里，沒有什么比她過得太平更要緊，所以他們從不盼著她大選時能中選，所以她才能那樣毫無顧忌地入了尚宮局。

    誠然，那條路走到最后，她也心存遺憾，可她也算平安喜樂地過了一輩子。而當時一同入宮又中了選的秀女們，沒有一個活得比她長的。

    顧鸞一時間心緒復雜，心不在焉地馭著馬，又聽楚稷問：“你也是大選是進的宮，怎的去尚宮局當宮女了？”

    顧鸞被問得一滯，被他問住了。

    她總不能告訴他，是因她不想當嬪妃。

    楚稷自顧自撫弄著馬鬃，又道：“適才看你燒姻緣符。你心里的如意郎君是什么樣……倒不如告訴朕，或還比去求告神佛來得快些。”

    說到一半，他就想把這些話都吞回去了。

    心里矛盾至極，一股懊惱感讓他想要弄清她究竟喜歡什么樣的人，想知道自己還有沒有機會，正所謂“死也要死個明白”。可同時，他又禁不住地想要退縮，覺得弄不明白也好，就這樣把她留在御前，他看著她，也可以一日日好好地過下去。

    只不過有點飲鴆止渴的味道罷了。

    顧鸞心里一緊，呼吸窒住。

    她沒有想到他會這樣問她。

    一時之間，她想看著他以探求他的情緒，求沒有底氣。心里的慌亂如同被小石落水激出來的漣漪，一圈一圈被擴散到了更大。

    他怎么會這樣問她，他怎么會這樣問她？

    他這是……想好好地把她嫁了？

    他對她無意么？

    那除夕的那些，都是她會錯了意？

    顧鸞心亂如麻。

    沉吟良久，逼出一笑：“姻緣只是隨意求一求罷了，奴婢不急著嫁人的。皇上要問奴婢如意郎君是什么樣，奴婢心里也沒數。”

    “奴婢心里也沒數”。

    她說著這話，心中卻在想：他就當是眼前這樣。

    楚稷稍松口氣，暗想不急就好，沒數就好。

    她既無意即刻便嫁，他就可以心安理得地讓她繼續留在御前了。

    顧鸞便聞一聲輕笑，又見楚稷揮鞭指向不遠處的一株銀杏，聲音朗朗：“我們賽馬，看誰先到那棵樹。你若贏了，朕有東西給你。”

    顧鸞精神一震――這她怎么贏得了！

    不論騎術，單看他所騎的高頭大馬就知她的柿子跑不過！

    于是，在楚稷揚鞭的同時，顧鸞拼著一股“不能輸太慘”的心，也悍然揚鞭馳去。柿子一聲嘶鳴，縱身飛馳起來，霎時竟馳得很快。顧鸞只覺四周圍的景色都在疾馳中成了掠影，心中惶然，緊攥韁繩不敢松手，更不敢回頭四顧。

    楚稷笑看著她，悠悠地收了揮鞭的手，復又不緊不慢地馭馬而行。

    自然是要讓她贏的。

    ――他這般想著，卻見那道棗紅色的影子頃刻間馳過了銀杏樹，卻沒有停的意思。

    “阿鸞！”楚稷凜然，心下暗叫不好，連忙再度揚鞭，急追而去。

    “柿子！”馬背上，顧鸞也有些慌了神。

    離銀杏樹不遠時，她就已按昔日所學勒了馬。可柿子卻無分毫停下的意思，反倒越跑越快。她的騎術原也就學了那么幾天，又經幾個月不騎，早已生疏，一時便不知該怎么辦。

    好在柿子雖只在疾馳，卻無傷人的意思，跑得很穩。顧鸞便緊攥著韁繩，身子又試著往下俯了一俯，摟住它的脖頸，生怕一不小心滑下馬去。

    她心下冷靜地想著，若是這般，姑且跑著倒也未嘗不可。

    一則柿子尚是幼馬，如此竭盡全力地疾馳，不過多時便會疲累，等它慢下來，她就敢坐直身子慢慢馭住它了。

    二則隨行出來的侍衛們雖未緊跟，卻也離得并不太遠，察覺異樣自會迎上來阻擋。她只消別讓自己摔出個好歹來，等他們過來自能得救。

    顧鸞如此斟酌著，心下雖慌也安穩。

    ――直到不遠處出現人影。

    一片草地上，十余人或站或坐，顯在歇腳。四周圍倒也有馬匹，但以柿子此時風馳電掣的速度，他們已難有時間上馬離開。

    顧鸞不由大驚，不及多想，只得疾呼：“讓開！”

    “快讓開！”不遠處的眾人驟聞喊聲，驀然回頭，頓時一片混亂。他們四下閃避，卻哪里快得過疾馳的駿馬？當中有位歲數四十有余的中年人，剛起身就見馬蹄已近在咫尺，直連驚呼都卡在了喉中。

    說時遲那時快，一道褐色身影箭步上前，反手將他一把推開，同時縱身一躍，空翻之間踢中馬兒頸部。

    馬兒受驚嘶鳴，前腿抬起，終是將馬背上的人掀了下去。那人復又飛身一閃，踅身伸臂，將驚叫出喉的顧鸞穩穩接住。

    午后明亮的光芒勾勒出他挺拔的輪廓，顧鸞只見近在咫尺的眼睛里突然有了笑：“大姑姑？”
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