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    短暫的詫異之后,楚稷頷首：“傳。”

    入殿稟話的宦官便又退出去，不一刻工夫，莫格王子扎爾齊便入了殿來。

    顧鸞從前并不曾見過他,不知他平日里該是什么樣,現(xiàn)下卻也能看出他神色疲倦。二十上下的年紀(jì)，又是王室貴胄,原該正意氣風(fēng)發(fā),他卻帶著一種大病之后的虛弱，怕是接連幾日都不曾睡好了。

    行至殿中,扎爾齊施禮下拜。楚稷起身繞過御案，上前虛扶了一把：“幾日不見，王子瘦了不少。”

    扎爾齊起身，低著頭抱拳：“臣聽聞上元之事,心中惶恐,夜不能寐。”

    楚稷拍拍他的肩頭,便轉(zhuǎn)身踱回御案前落座：“得云樓出事時,你在二樓？”

    “……不在。”扎爾齊聲音發(fā)悶，慢吞吞地用不太純正的漢語解釋，“京中有幾位大儒，博學(xué)多識,便是在莫格也頗有名望。此番進(jìn)京,父王命臣必要登門拜訪。是以那日臣雖應(yīng)了孔肆相邀,卻在幾位先生府中耽擱了。待得趕至得云樓，孔肆已被押走，臣與得云樓掌柜打聽下來,才知事由經(jīng)過。”

    楚稷未予置評，又道：“那他的為人,你清楚多少？”

    扎爾齊搖頭：“臣是與他在今載的元日大朝會上見的第一面。他有意結(jié)交與臣，臣又聽聞他是開國時輔國公的玄孫，好像……好像還和太后娘娘是親戚？只道他必是個……嗯……”說到此處他好似不知該用什么詞為好，支吾半天，只蹦出一句，“守禮之人。”

    顧鸞在旁邊聽得好笑。

    當(dāng)是真怪不到這扎爾齊頭上了。

    兩番話聽下來，她便覺扎爾齊當(dāng)是個淳樸的性子，又聽他言及孔肆“好像還和太后娘娘是親戚”，不由想起孔肆那日在得云樓中所言。可見孔肆平日行事張揚，多愛以此炫耀，聽者若不存心設(shè)防，多少都要覺得他是位正經(jīng)的皇親國戚。

    而他偏偏又是真有資格去元日大朝會上磕個頭的――依那日酒樓中的鬧劇來看，他該只是在殿外磕過頭，才致今上近在眼前都識不出。可扎爾齊也不過是個前來朝賀的外族人，也未必摸得清他與皇家究竟有幾分交情。

    逢年過節(jié)百官入京朝賀時，這樣的笑話并不少見。大家都是出入朝堂的人，若見旁人過來攀關(guān)系，哪怕并不喜歡，也多半會愿結(jié)個善緣。許多善于投機(jī)取巧之人都會借此攀附權(quán)貴，倘使再善交際嘴巴甜、又碰上對方家中的主事恰是個糊涂人，趁著過年打得熱絡(luò)稀里糊涂就結(jié)了姻親的怪事也是有的。

    顧鸞一個宮女都對這等令人啼笑皆非之事頗有耳聞，楚稷自也聽過不少。見扎爾齊一句句說得坦誠，毫無隱瞞之意，便笑了：“過年時京中人多，不免亂些，你與他們不熟便罷了。日后擇友還需謹(jǐn)慎，莫要因一時大意傷了兩國和氣。”

    扎爾齊聽言面露愧悔，抱拳應(yīng)道：“臣謹(jǐn)記。”

    想了想，又吞吞吐吐道：“臣正月十六就已聽聞上元爭端，這幾日……幾日閉門不出是因……因為……”

    楚稷釋然而笑：“朕知道。依你們莫格的規(guī)矩，犯下大錯閉門不出聽候發(fā)落，乃是謝罪之意，與大恒不同。你不曾來過我大恒幾次，漢語雖說得尚可，這些禮數(shù)上的事分不清也是有的，朕不怪你。”

    扎爾齊聽罷微怔，啞啞抱拳：“是，皇上明鑒。”

    顧鸞看向楚稷，心生詫然：他知道？

    他竟然知道？

    她記得上一世在尚宮局里聽說的，分明是一兩載后有游子回京重提此事，才將這等禮法之別傳開，令眾人恍然大悟。

    而在那之前，他分明是真為扎爾齊的閉門不見之舉不快過的。
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