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    還是年輕，一個個都年輕，才會一個個都被皇帝這樣攪擾心思。

    身為太后，她自然是希望后妃們的心思都在皇帝身上。可反過來說，再如何心系皇帝也仍該好好過自己的日子。

    否則這日子便會一直是苦的。

    先帝年輕時，后宮也差不多是這樣的情形，嬪妃們三五個月見不著先帝就仿佛丟了魂。

    可這皇宮里頭，能得寵的總是少數，經年累月見不著皇帝的才常見。她們如此這般憂愁得久了，終是失了本性，以致于后來惹出了一場惡戰，攪得后宮不寧，乃至朝中動蕩。

    那場惡戰，直至先帝駕崩才算了結。后來大家當了太后太妃，沒了丈夫，想爭寵也再沒得可爭，只得平平靜靜地自己過日子。

    ――這四五年下來不也過得挺好？許多昔日拈酸吃醋的主兒如今反倒“大徹大悟”了，一個兩個都說當初那爭強好勝的日子過得沒勁，還不如闔宮姐妹好好相處，喂個貓逗個狗哪樣不開心？

    所以依太后看，除非在宮里被擠兌得衣食都不自在，不得不爭。否則縱使侍君是分內之事，平日里也大可不必這樣為幾分恩寵煩擾得跟失了魂似的。

    人活一輩子，短短數十載，還是要待自己好些。

    太后一壁瞧著歌舞一壁追憶往事，便也很有心想寬解寬解這些年紀尚輕的兒媳。待得宮宴散時，就人人都得了厚賞，賢昭容那邊還額外給剛降生的大公主添了一份，皇后那邊也加賜了一份給尚未降生的孩子。

    然而嬪妃們卻未見得能領會太后的這番用心良苦。從頤寧宮告了退，何美人維持了一晚上的笑臉便一下子就沒了，邊邁出門檻邊嘆氣。舒嬪離得近，不免問上一句：“好好的團圓節，嘆什么氣？”

    何美人看看她：“皇上不在，還算得什么團圓節？”

    “皇上那是體察民情去了。”舒嬪抿著笑勸她，“咱們指望著皇上，天下萬民更指望著皇上，這點子小事就別計較了。日后可與皇上同賀的年節，可還多著呢。”

    “若真如娘娘這般所說，臣妾自不計較。皇上勤勉執政，我們當嬪妃的自當為他高興。”說著語中一頓，“可舒嬪娘娘難道沒聽說？皇上出去只帶了張公公與大姑姑。還讓尚服局好生為大姑姑備了一身民間可穿的衣裳，瞧著不像大戶人家婢女的著裝，倒像千金小姐。皇上原也是微服出巡，如此走在一起，那可真真兒是才子佳人結伴同游了呢。”

    舒嬪神情一滯：“有這事？”

    “我也只是聽說，尚服局里頭傳出來的幾句閑言碎語罷了，是真是假辨不清，只是覺得無風不起浪。”何美人說罷懨懨一福，“時辰不早了，臣妾先行告退。”

    “……美人早些歇著。”舒嬪客氣了一句。

    目送何美人離開，她心里復雜了半晌，可她自知做不得什么，終是只搖搖頭，便也回宮了。

    同樣的話落在不同的人耳中，卻成了不同的意味。

    儀嬪遲了幾步走出頤寧宮，坐上步輦，臉色冷得嚇人。

    “娘娘別計較……”盈月打量著她的神情，在旁邊小聲地勸，“她如今剛當了大姑姑，皇上在興頭上，行事略失些分寸也是有的。可宮女就是宮女，身份再高也得守著規矩，不能正經侍君。來日若皇上真幸了她，還不是要放到后宮來？到時候便是皇上抬舉，以宮女出身也斷無可能一舉壓到娘娘頭上去。娘娘位高權重，自有得是調教她的機會。”

    盈月絮絮地寬解了這許多，儀嬪聽罷只冷笑：“如今在御前就已這樣狂妄，若到了后宮，還有我們壓得住她的機會？這后宮是皇上的后宮，什么規矩能大得過皇上去？先帝那位閔氏的例還不夠？”

    聽到“閔氏”兩個字，盈月只得閉了口。

    閔氏乃是先帝的嬪妃，也是宮女出身，卻因先帝寵愛一年內就晉至嬪位，成了宮里正經的主位娘娘。

    后來她又憑著皇子，封妃、封貴妃。再到皇子們長大一些，奪儲烽煙四起，閔貴妃所出的三皇子一度危及今上的儲位。
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