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    連良王都被屏退,顧鸞自不可能留在殿中，便無聲一福，也朝外退去了。

    她和良王前后腳出的殿門,良王調皮,轉身就爬到廊下的扶欄上坐著，望著她逛蕩腿：“姐姐嫁我吧！”

    “……”顧鸞瞥他一眼,小聲道,“殿下胡鬧。”

    殿中，太后示意皇帝落座,母子兩個各自安靜了半晌，太后長嘆：“良王年幼，想要個宮女不是什么大事，你給與不給都不打緊。但前有倪婕妤,叫倪玉鸞。如今這個哀家沒見過,該就是顧鸞了。宮里的傳言近來沸沸揚揚,說你中意的實則是她,你自己怎么說？”

    楚稷頷首：“是，兒子喜歡她。”

    太后好似沒料到他會坦白得如此之快，不覺一怔，旋即皺了眉：“既然喜歡,就放到后宮去,平一平這些議論。你是皇帝,喜歡什么樣的女子都可以，但放在紫宸殿不像話。”

    皇帝卻搖頭：“兒子想等一等。”

    “這是什么意思？”太后的眉頭擰得更緊了三分，“你是怕她在后宮過得不好？不會的,宮人們素日都是看你的臉色行事，皇后也是個大方的人,不會給她穿小鞋。有你們兩個的意思在，上上下下自然心里有數。你倘是怕后宮的爾虞我詐傷了她，就給她賜幾個精明的女官，有什么了不得的事？”

    皇帝一語不發地聽著，聽完也不開口。太后打量著他的神色，循循善誘地繼續道：“位份上，按例是只能從末等的淑女開始晉封。可你現下妃嬪尚少，破例也沒什么不行。要封什么位份，皆是你一道旨意的事。”

    太后說到這個份兒上，算是將面子里子都為他想到了。言罷卻仍等不到他的反應，不由生出幾分不快來：“稷兒！”

    楚稷沉息：“就先讓她留在御前吧。”

    覺察太后的不滿，他沉然道：“不是位份的事，是兒子對她一廂情愿，不知她的心思，不愿強求她。”

    太后訝然：“什么？”怔了怔，便說，“那你……問她啊。”

    皇帝又搖頭：“兒子怕弄巧成拙。”

    太后直被他這句話給說愣了。

    神情凝滯半晌，語氣滿是詫異：“你知道你在說什么嗎？”

    一個皇帝，喜歡一個宮女，不敢說不敢問，怕弄巧成拙？！

    楚稷低著眼簾：“朕情愿等一等，來日有了合適的契機，再問她也不遲。”

    他說著離座，起身長揖：“宮中禮數，兒子心里有數，對阿鸞發乎情、止乎禮，不曾逾矩半步，請母后放心。至于宮中傳言，眾口鑠金，總難以盡消。兒子留阿鸞在御前，他們有的說；兒子納她入后宮，難道他們就沒得講？不如充耳不聞，由著它去。”

    “你這話說得簡單！”太后有些急了，“哀家入宮已有二十余年，這樣的道理哀家不懂嗎？哀家怕的豈是宮里的幾句閑言碎語？是顧慮你來日在史官筆下的名聲！”

    得凡皇帝，落得一句貪戀美色的名聲總歸不好。

    楚稷輕哂：“如是治國有方得萬人稱頌，何懼史官議論幾句私事？如是執政昏聵令民不聊生，只得個后宮和睦宮規森嚴之評又有何用？兒子自問能為天下萬民謀福，母后又何苦去拘這些小節？”

    “你這是詭辯！”太后氣得直拍榻桌，皇帝笑意愈發清朗，上前半步，復又長揖下去：“母后，自幼是母后教導兒子，當多讀圣賢書，來日當個賢明君主。莫學夏桀商紂，昏庸一世，到頭來只得將罪責推到妃嬪身上，強博半分尊嚴。如今兒子謹記在心，公事私事分得明白，不亂分毫。母后卻忘了嗎，竟這樣擔心兒子因為阿鸞惹得一生罵名？”

    “……”太后冷冷別開眼，自問說不過他，便不再說了。

    可真是翅膀硬了。

    還是秩兒可愛。

    太后便寒著張臉不再開口，楚稷薄唇微抿，口吻放緩下來，好聲好氣道：“時辰已晚，含元殿還有宮宴要應付，兒子先行告退，晚些再來向母后問安。”
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