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    這聽來是個簡單易行的法子，可她也沒那么傻。別的不說，就說那位柳宜姑姑，瞧著就不像是位耳根子軟的人。小牧這討好她的法子獻過來容易，她若就這么沒頭沒腦地照辦，吃虧的卻只會是她自己。

    倪玉鸞就搖了頭：“我瞧那位宜姑姑是位嚴厲的人，可不敢開這個口。”

    未成想，小牧原就是打的欲揚先抑的主意，見她不敢，正中他的下懷：“那也還有別的法子啊。”

    他說著離席，躬著身走向倪玉鸞，大有幾分神秘兮兮的味道。倪玉鸞不自禁地好奇，下意識地湊近幾分，就聽小牧說：“御前當值的人身子好不好，關乎圣體安康。但凡有點小病小災，別說是剛調來的，就是宜姑姑，也得先養好病再說。”

    “這樣？”倪玉鸞眼睛一亮。

    “是啊。”小牧篤然點頭，手在袖中一摸，摸出包粉來，丟在她身邊，“姐姐可別提我，提我我也不認。若是事成，我來賀姐姐平步青云。”

    這話說得可真精明。

    倪玉鸞心中揶揄。

    若不成，跟他沒關系；若成，她還得念著他的好。

    可宮里的許多事情就是這樣的。她浸淫其中多年早已習以為常，許多時候倒覺得這般利用的關系也沒什么不好，簡簡單單，反而更好拿捏。

    到了臨睡前，三個人又聚到一起小坐了會兒。這些日子她們的關系都是這樣，顧鸞和方鸞歌雖都不喜歡倪玉鸞的行事張揚和精于算計，但表面上的關系也還維持得過去，倪玉鸞若登門小坐，三人也能心平氣和地坐下來，邊品茶邊不疼不癢地聊上些事。

    今日這“不疼不癢”的事情，自就是倪玉鸞在殿中當差的種種見聞了。從殿中陳設到皇帝的舉手投足，她都說得繪聲繪色。方鸞歌強撐著張笑臉聽，顧鸞倒越聽越有興致——因為殿中的許多事與她昔日所見是對不上的，不能說全假，也多少有夸大其詞的味道。

    顧鸞并不戳穿，這就成了個有趣的好故事。

    待得倪玉鸞離開，方鸞歌終是又顯出了不忿：“還炫耀到我們跟前來了，有完沒完了！”

    “當個樂子聽吧。”顧鸞還是那副不咸不淡的態度，無所謂地笑笑，便拿著銅盆出門打水盥洗去了。

    這一夜顧鸞睡得極沉，早上醒來就覺頭重腳輕，是受了風寒的癥狀。

    這一日她身子不爽倒還沒什么，因為方鸞歌不甘倪玉鸞獨自出風頭急著進殿，而她原就是不想急這一時的那一個。

    可病來如山倒，病去卻如抽絲。第二日仍舊頭腦昏沉，還隱隱發起燒來。方鸞歌一邊照顧她一邊生氣：“你這一病，可是又讓玉鸞占著便宜了。”

    顧鸞嗓子里發苦，不想多說話，方鸞歌嘆了一聲，又道：“你看，我就說不讓你回來取傘吧？必是那日淋了雨才受涼了。”

    之后一連四五日，顧鸞養著病，方鸞歌也只再進殿過一次，余下的日子就都是倪玉鸞。其實這也未必是皇帝親口吩咐的，但若是柳宜和張俊察言觀色做的安排，那也無異于圣意。

    可想而知，倪玉鸞必定是用盡渾身解數討圣上歡心的，幾乎日日都能得些新賞來。到了顧鸞大病初愈的那日，倪玉鸞又得了幾匹新的衣料，她自然欣喜，塞了不少好處給尚服局，讓她們連夜先趕出一身給她穿。

    宮里頭有不成文的規矩，賞宮女東西一般都不賞衣料，概因各級宮女都有統一的宮裝，旁的衣料賞下來也穿不得，綾羅綢緞又不似首飾那樣可以隨手拿出來塞給別人當好處、亦不方便變賣，對許多普普通通的宮女而言，這賞賜拿來就只能放著。
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