第(1/3)頁 這一次，孟夫子是真的生氣了。 這多年來，孟夫子之所以滯留于齊，守在臨淄不走，一是因為弟子匡章，二是因為田辟疆還算恭敬，肯聽他言，尤其是讓他參與軍事，執義伐燕，使他有機緣一展抱負。 然而，自伐燕之后，老夫子對齊王的失望與日俱增，以仁政平定天下的熱望也漸漸涼了，此番宮廷之爭，正好是個了斷。 走出齊宮，孟夫子心情復雜地在宮門之外佇立良久，方才一步一步地走向停車場。 望到他來，萬章駕車迎上來。 “夫子？”萬章看到老夫子的臉色，小聲叫道。 孟夫子沒有睬他，踏上車，坐好，閉上眼睛。 萬章不便再講，揚鞭催馬，向他們的府宅馳去。伐燕歸來，老夫子因功被齊王封為客卿，賜客卿府宅一座，其他賞賜若干，孟夫子沒再推辭，就照單收下了。 將到自家府門時，孟夫子終于出聲：“匡將軍府宅！” 萬章不敢怠慢，調轉車頭，拐向匡章的府宅。 匡章迎出府門，揖過：“夫子，弟子候您良久了！”伸手禮讓，“夫子，請！” “老朽不進去了！”孟夫子回他個禮，“老朽此來，是想問你一句話。” “夫子請講。” “此番伐楚，你可知如何用兵？” “弟子……”匡章略頓，“請夫子指點！” “一個字，禮！” “弟子記下了！”匡章拱手。 孟夫子跳上車，轉回身，對匡章揖道：“匡將軍，老朽這就回家了，你多保重！” 匡章聽出話音，怔了下：“夫子回哪兒？” “還能回哪兒？”孟夫子一臉惆悵，看向南方。 “夫子，”匡章震驚，“您是要……回鄒地？” “唉。”孟夫子重重擠出一聲，“老朽一走多年，早該回去為老母盡孝了！” 氣氛凝重。 “夫子走好！”良久，匡章深深一揖，“待弟子征過楚地，復命于王，就去鄒地侍奉夫子！” “老朽候你！”孟夫子回過禮，朝萬章揚手，指向前方。 目送輜車漸漸馳遠，匡章長嘆一聲，回到書房，靜坐有頃，目光落在案頭。 案頭陳列兩卷兵書，一卷是《孫武子兵法》，另一卷上寫著《臏人》二字。匡章伸手摸出孫臏親筆書寫的那片竹簡，凝視上面依舊清晰的兩行字跡： 匡章將軍，請收下兩卷兵書，體悟兵道，輔助蘇子成就合縱大業，定安天下！臏人拜托。 匡章緩緩跪下，眼睛閉上，耳邊響起他自己的承諾：“蘇子，章在此承諾，自今日始，謹遵師囑，研讀兵書，助蘇子成就合縱大業。蘇子但有驅使，章赴湯蹈火，在所不辭！” 匡章睜開眼，取過筆，飽蘸墨水，在一塊羊皮上書寫一會兒，細審一遍，折疊起來，裝進錦囊，小心封好，封上印章，召來心腹侍衛，將錦囊交付予他，囑他送至邯鄲，交給蘇秦。 次日退朝，宣王留下匡章、田嬰二人，再議伐楚。 此番所議，不是伐與不伐，而是伐何處與如何伐。 “臣以為，”田嬰講出他的謀劃，“秦王既以下東國予我，我王不可不收。匡將軍可兵出薛城，征伐下東國，將瑯琊以南、淮水以北、鐘離以東的大片沃土悉數拿下。如果得到下東國，大齊治域就可增擴一倍！” 一舉攻占如齊國這般大的地盤，這是鯨吞了。 毋庸置疑，這是田嬰與齊宣王已經合計好的，召匡章謀議，不過是讓他落實而已。 匡章閉目。 “匡將軍？”齊宣王點響他的名字，指背輕敲幾案。 “臣不敢伐！”匡章睜眼，拱手。 “哦？”齊宣王停住敲打，盯住，身軀前傾，“何以不敢？” “臣有三不敢，”匡章拱手，“其一，出兵在義。大王之義是應秦之約，救秦于水火，而楚攻秦人于商於，非下東國；其二是，仗義救人，掠土則為不義，不義出兵，臣無勝算；其三是，即使執義在手，若伐下東國，臣亦無勝算。” “為何？”田嬰急問。 “回稟相國，”匡章看向田嬰，“下東國之地，地廣人稀，江流沼澤眾多，我五都之兵，習于陸戰，不習于水戰，此其一也；我僅出六萬之眾，而下東國之楚卒，各城邑疊加起來不下十二萬眾，一倍于我，此其二也；楚與秦戰，必防我攻下東國，而下東國只要有備，我就會陷入絕地苦戰，此其三也。” 顯然，匡章所講的前面兩個理由，都不是理由，真正的理由是其三。宣王、田嬰相視一眼，長吸一口氣。 “匡將軍，”宣王一咬牙根，“寡人再給你增撥六萬，以十二萬伐十二萬，如何？” “王上，”匡章回視宣王，語氣凝重，“不是人多人少的事。臣以為，秦人予我下東國，是讓我結大仇于楚。楚伐秦，是因為商於六百里。而楚之下東國，何止六百里？即使我勉強得之，俟時過境遷，楚人緩過勁來，豈肯輕易放過？那時，我與楚則成大仇。迄今為止，我與楚雖有所爭，但所爭之地皆在泗上，無不是他國之土。楚人所得下東國之地，亦非我土，本是越人的，為楚人力戰所得……”頓住。 宣王又吸一口氣。 “再說，燕國的事，天下都在看著呢。”匡章又補一句。 “好了，好了，”宣王擺手，“匡將軍，以你之見，該當如何救秦？” “回稟我王，”匡章應道。“義師既為救秦，就當長驅楚地，兵加商於，從側翼威逼楚人，迫其退軍，以解秦人急難！” “我為孤軍，若是長驅直入，會不會被楚人斷去退路？”田嬰質疑。 “楚國野戰之卒皆在商於，各城邑守卒不足為敵，亦難阻我大軍。再說，我出的是義師，只為救秦，不驚擾楚民，相信所過之地，楚人是不會輕易與我為敵的。” “糧草呢？”宣王問道。 “這個就不是臣的事了。”匡章兩手一攤。 宣王長思一時，轉對田嬰：“田嬰？” “臣在。”田嬰應過，轉對匡章，“糧草的事，將軍盡可放心！” 匡章的心腹侍衛持密函晝夜兼程，僅用三天就抵邯鄲，叩門相府。從袁豹口中得知蘇秦已從趙王遠征北胡，那侍衛一時急了，欲去北胡尋找蘇秦，卻又山高路遠，更不知在何處可以尋到，一時犯怵。 “義士，你看這樣如何？”袁豹指自己道，“在下姓袁名豹，本為燕國宮尉，后從蘇大人合縱列國，在蘇大人身邊已經多年，蘇大人之事，沒有瞞過在下的。匡章將軍，在下曾經見過一面，將軍也應該曉得在下。義士若是放心，可將此函交付在下，由在下設法轉呈蘇大人，如何？” “也好！”那侍衛亦無良策，遂把密函拿出，呈給袁豹，“匡將軍甚急，務請府宰盡快將此密函呈送蘇大人。” 送走信使，袁豹持密函去見姬雪。 姬雪拆函，閱畢，遞給袁豹。 袁豹閱過，見姬雪看過來，拱手：“稟太后，從此函看，匡將軍是不想伐楚的，但王命難違。齊人伐楚，若以匡將軍為將，可無虞于楚。” “你說的是！”姬雪應道，“眼下之急，不是楚人，而是燕人。燕地日亂，每天都在死人，燕民已入水火了。” “稟太后，”袁豹接道，“豹剛得知，子攸死了。燕室諸公子中，眼下只剩子職一人。” “啊？”姬雪震驚，“子攸怎么死的？” “死在東胡。為躲子之追殺，他隱姓埋名，逃到東胡，為胡人牧羊，不知何故暴露身份，被人殺死了。” “子之誤國甚矣！”姬雪凝眉良久，轉向袁豹，“菲菲呢？” “方才見她出去了。” “一個人？” “還有杜衡。” 杜衡是個小墨者，與菲菲同歲，二人在墨營里形影不離。子職進宮之后，菲菲沒有玩伴，想念她了，木華就讓墨者送她過來，幾天前剛到，二人玩得正熱。 “叫她們回來，我有事情！” 袁豹快步出去，不一會兒帶菲菲回來。 “娘親？”菲菲奔回來，一頭是汗。 “你哪兒去了？”姬雪半是嗔怪，“瞧這玩的！” “嘻嘻，與杜衡玩瘋了。我教她飛刀，她教我彈弓！她的彈弓打得又遠又準，五十步之外，指哪兒打哪兒！”菲菲一臉興奮。 “你多久沒見子職了？” “好久了。”菲菲聲音急切，“他不出宮，我也進不去！” “你拿上這個，就能進了。”姬雪交給她出入宮城的通牒。 菲菲接過：“我帶上杜衡，成不？” “你一個去。” “娘親要我捎話嗎？”菲菲眼睛眨巴幾下。 “沒有話捎。你只是去看看他，聽聽他們說什么，回來告訴娘親。” “成。” “不要在宮里面鬧，看過就回來！” “好咧！”菲菲轉身就走。 “菲菲！”姬雪叫住她，“記住，若是他的娘親問你什么，你不要亂講，若是問到娘親，你千萬不可說漏嘴了！娘親是你義母！相國是你義父！” “曉得的！”菲菲一溜煙兒跑了。 菲菲來到宮城，守衛驗過通牒，帶她直入后宮。 后宮是個相對封閉的大院，門口守著兩個執戟衛士并一名當值宮人。當值宮人驗過通牒，入內稟報。 子職聞訊，噌地站起，正欲奔出院門，身后傳出易王后的低沉聲音：“回來！” 子職看向易王后。 “你的機會來了。曉得怎么見她嗎？”易王后盯住子職，聲音極低。 “怎么見？”子職回頭，壓低聲音。 “一個字，哭。” “這……”子職懵了。 “一邊哭，一邊講述燕人的苦難，表達你的傷悲，昭示你救燕民于水火的決心！” “曉得了！” “若是問起我，就說我后花園里去了！” “好咧。”子職應過，隨宮人走出院門，來到后宮大門處，將菲菲領進。 “職哥，終于見到你了！”菲菲一臉熱切，“我來尋你幾次，可他們不讓進！” “我曉得的。”子職應道，“我也是，想出宮見你，可宮衛不肯！你怎么進來的？” “我有這個！”菲菲出示通牒，壓低聲，“義母給的！” “義母真好！”子職頓住腳步，凝視她，一臉沉重，“我……以為是再也見不到你了！” “職哥！”菲菲盯住他的臉，“你不開心？” “嗯。” “為什么？” 子職沒有應她，牽著她的手，引她走進所住的小宮院，讓至客堂，坐下。 “職哥？”菲菲打量房子，“他們為啥把你一家關在這兒？” “因為燕國。” “咦？”菲菲怔道，“燕國讓齊人占了，礙趙人什么事兒？” 子職眼里嘩嘩淚出。 “職哥？”菲菲驚怔，盯住他，“你怎么哭了？” 子職越發哭得傷悲。 “職哥？”菲菲急趨過來，也帶哭聲，“你……快講，出啥事了？” “我……我……”子職泣不成聲，“我的燕國，我的臣民，他們……嗚嗚嗚嗚……” “他們怎么了？”菲菲急壞了。 “他們……生不如死啊！” “為什么呀？” “他們……每天都在死，他們被齊人趕出家門，無家可歸了。他們……衣不遮體，妻離子散，沒有食物……他們……嗚嗚嗚……多少個沒父沒母的孤兒……嗚嗚嗚……”子職說不下去了。 菲菲亦哭起來。 “阿妹，”子職猛地握拳，擦干淚水，“我要回去，我要報仇，我要趕走齊人，我要趕走中山人，我要復興燕國，我要……我要入侵者血債血償……我要……” “阿哥……你怎么報仇？” “用我的劍，用我的血，用我的一切所有！”子職牙關咬緊，聲音從牙縫里擠出，“我要與齊人血戰到底，我要趕走齊人，我要讓所有燕人……老有所養，幼有所撫，壯有所為……” “可你……出不去呀！” “阿妹，”子職緊緊握住菲菲的手，“你……幫幫我！” “阿哥，我怎么幫？” “我……我不知道，我只想出宮，我……我不想呆在這宮里，我只想回到我的燕地！” “阿哥，”菲菲握拳，“阿妹幫你，阿妹一定幫你！” “阿妹？”子職扳住她的肩膀，凝視她。 “阿哥你說。” “有朝一日，待阿哥出得此宮，回到燕地，你……能跟我去燕地嗎？” “我……”菲菲遲疑。 “阿妹，你必須去！阿哥離不開你！沒有阿妹在身邊，阿哥……”子職二目如火，盯住她，“阿哥是真心的！你……跟我去嗎？” “嗯嗯。”菲菲連連點頭。 “在那燕地，阿哥可能是死，你……也去嗎？” “嗯嗯。”菲菲再次點頭。 “你不怕死？”子職盯住她。 “不怕。”菲菲凝視他，語氣鄭重。 “是為阿哥嗎？” 菲菲搖頭。 “那……你為什么？” “我是墨者。”菲菲看向西南方，那兒是墨家老營，“為天下赴義，墨者死不旋踵！” “阿妹，”子職凝視她，良久，重重點頭，“天下包括燕人，是不？你為燕人赴義，也就是為天下赴義，是不？” “是的，阿哥！” “阿哥不是墨者，阿哥只為燕人赴人！”姬職看向北方，字字鏗鏘。 菲菲回到相府，將見子職的過程詳細稟報母親，說她決心已定，要跟子職前往燕國，逐走齊人，助燕人安居樂業。 姬雪笑笑，鼓勵幾句，讓她去尋杜衡。 菲菲出去后，姬雪草書一封，另封一個錦囊，與匡章的錦囊一并交付袁豹，囑他使人送給蘇秦。 暮冬的幾場大雪滋潤了整個草原，及至三月，草木瘋長，百花爭艷。 新婚燕爾的趙武靈王與娜莎公主離開草原，住進平邑別宮，就是他們初識的地方。站在平邑南城門，可望到一條闊大的水帶，浴水。那水帶自西南飄來，擦過平邑南城門，向東北飄去，沿途匯入無數條水流，穿過太行山北側的叢山群嶺，流入燕境，經由燕地入海。 “娜莎，”武靈王指著飄向東北的水帶，“由此往東，穿過居庸關，就是燕地。想不想去燕地策馬奔馳？” “想呀！”娜莎笑應，“早聽父王講過燕人，說他們是召公的后人。召公是誰？” “召公叫姬奭，是周武王的弟弟，武王立周之后，將他封在燕地，”武靈王扳動七根指頭，“細算下來，有七百多歲了！” “神哪，七百多歲！”娜莎咂舌，“嘖嘖，這也實在是太老了！” “呵呵呵，”武靈王樂了，“是太老了。” 二人正說話間，三騎沿浴水河岸疾馳而來，馳進城門。 城門尉驗過，盤問明白，帶三人上樓。 為首一人是趙燕邊地的一名軍尉，另外二人是燕人。認定是趙王，兩名燕人撲地就拜。武靈王細問，方知他們是燕人義軍派來的代表。燕國義軍已經攻破中山人把守的居庸關，害怕中山人再來奪關，這向趙王求救，望趙王能派軍入燕，趕走中山人與齊人，復興燕國。 趙王旨令侍衛款待來客，帶著娜莎匆匆下樓，返回別宮，使人召請蘇秦與肥義，緊急謀議。 “天助我矣！”肥義一拳震幾，“我們這就打過去，名正言順！” “怎么打？”武靈王盯住他。 第(1/3)頁