第(1/3)頁 翌日晨起，昭陽將仙翁請至府中，視過江君夫人病情，又配一些丸藥。老夫人服畢，精神更見起色，已能說笑，甚至還能下地走動幾步。 昭陽對仙翁的仙術(shù)深信不疑，次日晨起，依陳軫之計(jì)，載仙翁前往章華臺。 威王年事雖高，仍在章華臺里沉湎聲色，甚至日御數(shù)女。盡管有御醫(yī)滋補(bǔ)調(diào)養(yǎng)，威王卻也力不從心，龍?bào)w越來越差，近日來常覺四肢倦怠，精神煩悶。 威王正自煩悶，內(nèi)臣稟報(bào)昭陽求見。 威王宣召，二人見過君臣大禮，昭陽依例將朝中諸事扼要稟報(bào)。威王聽一會兒，打聲哈欠。 昭陽聽得分明，頓住話頭，趨身細(xì)審?fù)跻粫海粺o關(guān)切道：“觀我王氣色，好似不如前些日臣過來時(shí)爽朗。” 這一句撓在癢癢上。 “唉，”威王長嘆一聲，“老了，老了，寡人老了！” 昭陽改坐為跪，叩首：“臣失言，請大王降罪！” “唉，”威王復(fù)嘆一聲，“起來吧！老了就是老了，不干愛卿的事，降什么罪呢？” 昭陽依舊跪在地上，小聲問道：“臣斗膽，敢問大王有何不爽之處？” “不瞞愛卿，”像所有老人一樣，威王津津樂道地?cái)?shù)點(diǎn)起自己的病情來，“胸悶，四肢倦怠，茶飯不思，兩只耳朵里像是有知了在吱吱尖叫，有時(shí)還腰酸背疼，唉，愛卿啊，寡人說老就老了，前幾年沒有一絲感覺，這辰光到處是病呀，上上下下沒有一處舒坦的地方。咦，說起這事來，寡人差點(diǎn)兒忘了，江君夫人玉體如何？” “謝我王垂愛，”昭陽再次頓首，“臣正欲稟報(bào)此事。家母前幾日病重，眼見不支，兩日前得遇神人，突然見好，今日晨起，臣臨行之前探望家母，見她容光煥發(fā)，似是年輕數(shù)歲。得知臣欲來章華覲見大王，家母特別托臣向王上叩安！” “哦？”威王大喜，“是何神人有此神通？” “從蒼梧山來的仙翁，號蒼梧子。” “蒼梧子？”威王思忖有頃，“傳聞蒼梧山在赤水之東，是舜帝升仙之處。” “正是。”昭陽稟道，“據(jù)臣考證，《海內(nèi)南經(jīng)》里明確記載：‘蒼梧之山。帝舜葬于陽，帝丹朱葬于陰。’” “嗯，”威王點(diǎn)頭，“難怪有此神通！此人何在？” “就在殿外。” “哦？”威王大喜，轉(zhuǎn)對內(nèi)臣，“快，有請蒼梧子！” 內(nèi)臣走出，有頃，引領(lǐng)那個(gè)號稱蒼梧子的中年男人疾步趨進(jìn)。 在陳軫的精心打扮和演練下，中年男人已與街上所見判若兩人，衣冠更是煥然一新，真的給人以仙風(fēng)道骨、超然于世的感覺。蒼梧子這個(gè)名號，也是陳軫為他起的。 蒼梧子昂首立于廳中，見到威王，竟是不拜。 昭陽急道：“仙翁，快，叩見王上！” 蒼梧子象征性地拱拱手，口中飄出一個(gè)中氣十足的聲音：“老朽蒼梧子見過楚王陛下！” “老朽？”威王一怔，將蒼梧子上下打量幾眼，“請問上仙，高壽幾何？” “回稟王上，”蒼梧子朗聲說道，“及至昨日，老朽不多不少，剛剛屆滿三百零七歲，不敢妄稱高壽。” “三百零七歲？”威王目瞪口呆，再次將他打量幾眼，長吸一口氣，“請問上仙，可是一直住在蒼梧山？” “回稟大王，”蒼梧子微微搖頭，緩緩說道，“老朽本為荊山人氏，出生那年，莊王新立，又五年，父母雙亡，老朽傷悲欲絕，泣哭三日，聲震曠野。哭聲驚動一個(gè)異人，就是老朽先師。先師帶老朽一路西行，至女幾山，在山中習(xí)練修仙之法。我們師徒在女幾山住滿兩個(gè)甲子，百二十春秋，先師飛升，乘風(fēng)徑去。老朽功力不逮，不能飛升，只好在地上循仙氣追尋，一路追至蒼梧之山，忽然不見先師之氣，遂在山中結(jié)草而居。住滿兩個(gè)甲子又三十年，老朽忽做一夢，先師現(xiàn)身，要老朽前往郢都，接引幾個(gè)有緣弟子，共赴仙道！” “哦？”威王驚問，“上仙可曾接引到弟子？” 蒼梧子搖頭：“老朽初至郢都，有緣弟子尚未遇到。” 威王急問：“寡人不才，可否有緣隨上仙修習(xí)仙道？” 蒼梧子審視威王，有頃，搖頭：“欲習(xí)仙道，首修不死之身。觀大王龍?bào)w，將來或可，眼下卻是不行。” “不死之身？”威王大喜過望，“寡人如何方能修得不死之身？” “這倒不難，”蒼梧子侃侃說道，“老朽可煉丹藥，只要大王服下，即可不死。” 威王急問：“哦，此丹何時(shí)可成？” “七七可成。” “七七？” “就是四十九日。” 威王急急起身，趨前一步，揖道：“晚生熊商求請仙翁為晚生提煉此丹！” 蒼梧子亦還一揖：“老朽可以提煉，不過，依老朽推算，大王塵緣未了，服下此藥雖得不死，卻也難成仙道。” “哦？”威王震驚，急問，“敢問仙翁，熊商有何塵緣未了？” “按照天道推演，大王尚有一樁大功未就，是以塵緣未了。” “大功？”威王怔了，“寡人伐越，難道不為大功？” “天降大王，當(dāng)樹二功，伐越可為一功，還有一功，尚需大王成就。” 威王親手扶蒼梧子坐于客位，自己落席，拱手問道：“請問仙翁，此功可成于何處？” 蒼梧子拱手應(yīng)道：“依老朽所推，大王此功，當(dāng)成于北。” 威王垂頭又思一陣，吩咐內(nèi)臣：“仙翁遠(yuǎn)來，一路勞頓，你領(lǐng)仙翁先至后宮安歇，待寡人處理好朝務(wù)，再陪仙翁盡興。” 蒼梧子謝過，起身告退，與內(nèi)臣一道走出。 威王目送二人走遠(yuǎn)，才將頭緩緩轉(zhuǎn)向昭陽：“昭愛卿，依你之見，此功何在？” “可伐大梁！”昭陽拱手應(yīng)道，“陘山之辱，臣不雪，死不瞑目！” “大梁？”威王閉目思忖，有頃，“聽說三晉已入縱親，我若伐魏，韓、趙皆來救援，如何是好？” “三晉一向不和，即使縱親，也是面和心不和，未必全力救援，此其一也。我得吳、越之眾，兵精糧足，可起大軍三十萬，即使三晉合一，也有決勝把握，此其二也。三晉縱親，與秦不利，去年臣已聽聞秦欲伐韓宜陽。我若伐魏，可與秦結(jié)盟，使秦人兵伐宜陽。韓自顧無暇，無法救援。有秦在后，趙亦不敢妄動。有秦在河西，魏必不敢全力抗我，此其三也。有此三利，臣以為，可以伐魏。” “魏有龐涓，愛卿可有應(yīng)對？” “大王放心，臣已探明，前番魏伐陘山，皆是孫臏之謀。今孫臏已成廢人，龐涓不足懼也。” “龐涓以少勝多，五日之內(nèi)連敗齊、趙，愛卿不可小視！” “縱觀黃池之戰(zhàn)，田忌輸在驕傲，輸在大意，龐涓勝在哀兵，勝在僥幸。朝歌之戰(zhàn)，奉陽君猝不及防不說，原也不是龐涓對手。今非昔比，與魏作戰(zhàn)，魏是驕兵，我是哀兵。兵法有云：抗兵相若，哀者勝。” 威王再次垂首，有頃，抬頭又問：“若是伐魏，愛卿可有方略？” “可取襄陵。”昭陽胸有成竹，“魏以陘山為要，重兵守之，而襄陵空虛。襄陵卡在大梁與睢陽之間，前有睢水，后有歲水，是戰(zhàn)略形勝之地。我可兵出苦縣，長途奇襲襄陵，一舉下之，卡斷魏、宋聯(lián)絡(luò)，而后沿襄陵一線筑壘設(shè)防，西拒魏卒，東收宋地，蠶食泗下千里沃野。” 聽完昭陽之謀，威王閉目有頃，點(diǎn)頭道：“好吧，就依愛卿之計(jì)！發(fā)大兵二十萬伐魏，愛卿為主將，屈愛卿、景愛卿為副將，景愛卿兼守南陽，引兵五萬出方城，佯攻陘山，牽制龐涓。具體如何實(shí)施，愛卿可去擬旨！” “臣遵旨！” 伐魏非同小可。昭陽得旨，頻頻召集諸將，征調(diào)三軍、糧草、輜重等，忙活月余，總算部署妥當(dāng)。陳軫也緊急修書，奏請秦公征伐宜陽，牽制韓、趙。蒼梧子夜觀天象，定下出兵吉日。郢都乃至五千里楚地在一個(gè)月內(nèi)全都行動起來，馬蹄聲聲，磨刀霍霍。 事有湊巧。 就在昭陽祭旗出征的吉日前夕，一連吃下數(shù)十粒丸藥后一直紅光滿面的江君夫人突然大叫數(shù)聲，吐血而死。 昭陽哭絕于地，令尹府里一片哀聲。 陳軫急至，哭得比昭陽還見悲切。昭陽傷悲有頃，毅然決定先國后家，咬破手指，寫血書奏報(bào)威王，聲稱帶喪出征。 翌日晨起，一身麻服的主將昭陽驅(qū)車趕往中軍轅門祭旗。 三軍將士看在眼里，無不泣淚，士氣激奮。卯時(shí)至，昭陽正欲祭旗出征，太子槐飛車馳到，宣讀威王詔書，旨令暫緩伐魏，先為江君夫人發(fā)喪。 就在此時(shí)，合縱車馬轔轔而至，在郢都城外三十里處駐扎。 翌日，臨朝代政的太子槐使靳尚隨同打前站的樓緩出城迎接，蘇秦帶著幾個(gè)公子、公孫和田文等五個(gè)副使及貼身隨從駕車馳入郢都東門，沿麗水右側(cè)的馳道直入王城旁邊的列國館驛。 正行之間，前面人頭攢動，接著是鐘鼓齊鳴，哀樂聲聲，看熱鬧的人群紛紛避讓于大街兩旁。靳尚率先避入道旁，蘇秦諸人也都紛紛避讓。 哀樂聲中，一百單八名麻服衛(wèi)士開路，接著是三十二名樂手，或吹或敲，哀樂聲聲；再后面是二十四名奇服巫女，簇?fù)硪惠v駟馬大車，車上站著一個(gè)白眉紅發(fā)的神巫；神巫后面緊隨的是三十二名六至十三歲的童男童女，按年齡分為一十六對，皆雙腿盤坐，分對坐于由麻服做成的平臺上面，每對由兩名麻服壯漢抬著；這些孩子未穿麻服，個(gè)個(gè)衣著光鮮，瞪著好奇的大眼左顧右盼，有的嘴里還吃著零食，覺得這一切甚是好玩，幾個(gè)小一點(diǎn)的仍在指指點(diǎn)點(diǎn)，哧哧發(fā)笑。孩子們身后，又是二十四名巫女。 看到孩子們的天真樣子，道邊觀者不忍目睹，紛紛以袖拭淚。一個(gè)小女孩看得眼熱，指著被抬的孩子沖著身邊的一個(gè)年輕女人大叫：“娘，娘，我也要坐在上面！” 那女人一把將女兒抱起，不無恐懼地扭過身子，完全不顧小女孩的哭鬧，飛步閃入旁邊小路，好似走晚一步，她的女兒真的要被抬走一樣。 靳尚冷冷地望著這隊(duì)人流，面上毫無表情。 蘇秦、公子卬、樓緩、公子章、田文皆知怎么回事，無不神情黯然，低下頭去。幾個(gè)人中，唯有公子噲不知所以，輕聲詢問身邊的田文：“他們?yōu)楹翁е切┖⒆樱俊? 田文別過臉去，沒有回答。 公子噲的好奇心愈加強(qiáng)烈，復(fù)問樓緩和公子章，二人也都別過臉去，無人睬他。公子噲不好再問，只將兩眼死死地盯在那些孩子身上。 不消一時(shí)，麻服隊(duì)伍走遠(yuǎn)，眾人也都散去。公子噲?jiān)僖脖锊幌氯ィ纱嘹呏撂K秦身邊，輕聲問道：“蘇子，那些孩子是怎么回事？” 蘇秦輕嘆一聲，指著靳尚：“這是楚國之事，公子若想知曉，可問靳大夫。” 公子噲急忙轉(zhuǎn)向靳尚，拱手揖道：“請問靳大夫，到底是怎么回事？” “回稟公子，”靳尚回揖，“江君夫人仙游，那些孩子是要去侍候她的。” “什么？”公子噲?bào)@得呆了，好久方道，“你是說，他們是人殉？” 靳尚輕嘆一聲，垂下頭去。 公子噲愣怔有頃，回過神來，怒道：“都什么年代了，還行人殉？”又轉(zhuǎn)對飛刀鄒，“鄒兄，你且說說，這些孩子??他們??他們還都懵然無知呢！” 飛刀鄒面孔扭曲，兩眼死死地盯住漸行漸遠(yuǎn)的麻服隊(duì)伍，有頃，轉(zhuǎn)向靳尚，揖道：“請問靳大人，他們這就去殉葬嗎？” 靳尚應(yīng)道：“按照楚地習(xí)俗，出殯之后方才行殉，最快也要七日之后。神巫剛剛選定童男童女，今日只是巡街示眾，接后幾日，孩子們還要學(xué)會禮儀，而后才能行殉。” 飛刀鄒長出一口氣，拱手謝過。 公子噲似也明白了飛刀鄒的用意，扯扯他的衣襟。 是夜，雖有月光，天上烏云卻多，地上時(shí)明時(shí)暗。 人定時(shí)分，列國館驛里，一道院門輕啟，幾條黑影悄無聲息地閃出房門，正要飛身而去，身后飄出一個(gè)嚴(yán)厲的聲音：“諸位留步！” 幾條黑影聽出是蘇秦，頓住步子。 “你們這是去哪兒？”蘇秦急上前幾步，沉聲問道。 公子噲囁嚅道：“不??不去哪兒，只是??隨便走走。” 蘇秦幾步跨到飛刀鄒跟前，從他身上各處搜出數(shù)十把飛刀，又掃眾人一眼，見他們俱是利刃在手，暗器在身，便冷冷一笑：“隨便走走，帶這些物事做什么？” 公子噲見隱瞞不住，只好實(shí)說：“回蘇子的話，我們想去一趟令尹府。” “搶人嗎？” “救人。那些孩子，他們不該死！” “哼！”蘇秦的鼻孔里哼出一聲，“就你們幾人，想去大楚國的令尹府里救人，簡直是鬧笑話！堂堂燕室貴胄，手執(zhí)利刃，半夜?jié)撊氤牧钜耸氯羰莻鲹P(yáng)出去，如何收場不說，楚史也必記上一筆。退一步說，即使你們不被發(fā)現(xiàn)，又如何救出那么多懵然無知的孩子？他們飛不能飛，走不能走，何況又有好吃好喝好穿，他們還未必肯走呢。” 眾人誰也不曾想到這些問題，尤其是公子噲，愣怔半晌，方才囁嚅道：“可??蘇子，我們總不能眼睜睜地看著孩子們死于非命吧？” “好吧，”蘇秦順口說道，“縱使你們能夠救出他們，難道一切就可完結(jié)了？昭陽仍要葬母，神巫仍會再去尋人，你們不讓他們死于非命，就會有另外三十二個(gè)童男童女再去殉死。你們呢，只好再救，他們呢，只好再尋。公子呀，楚國的陋習(xí)，積重難返哪！” 在場諸人皆聽傻了，紛紛蹲于地上，誰也不再吱聲。 樓緩聽到聲音，也走出來，站在蘇秦身后。 蘇秦長嘆一聲，轉(zhuǎn)對樓緩：“樓兄，明日晨起，置辦厚禮，下拜帖令尹府，就說五國合縱特使蘇秦午后申時(shí)，偕同列國副使，前往府上為江君夫人吊孝！” “下官遵令！” 翌日申時(shí)，蘇秦與五國副使前往令尹府中，吊唁江君夫人。五國俱備厚禮，抬禮箱的絡(luò)繹走入，忙得邢才應(yīng)接不暇。 五國特使未上朝，先上府門吊孝，且五個(gè)副使中，除去樓緩，其他四人皆是公室貴胄，真也給足了昭陽面子。昭陽偕前來守靈的昭氏一族顯要十?dāng)?shù)人迎出府門，見過禮，直接將蘇秦等迎入老夫人的靈堂。 蘇秦致完悼言，與眾副使行施祭拜大禮。 祭拜禮畢，昭陽引蘇秦諸人前去客堂，路過一處院落，隱約聽到里面?zhèn)鞒鲆蝗汉⒆拥恼f話聲。 眾人心里皆是一揪。 蘇秦若無其事地走到門口，朝院中瞄一眼，轉(zhuǎn)對昭陽，隨口問道：“令尹大人，這些孩子都是府中的？” “不不不，是在下剛剛買來的。”昭陽應(yīng)道。 “哦？”蘇秦假作不知，“大人買來這么多孩子，可有何用？” “蘇子有所不知，”昭陽壓低聲音解釋，“他們皆是人殉，待過幾日，就去侍奉先母。” 蘇秦微微點(diǎn)頭：“久聞大人事親至孝，今日得見矣！在下能去望望他們嗎？” 昭陽伸手禮讓：“請！” 蘇秦與眾人走進(jìn)院中，見兩個(gè)巫女正在教孩子們習(xí)禮。 乍然看到這么多陌生人進(jìn)來，孩子們皆是一驚，怯生生地看著他們。巫女迎上，揖過禮，喝叫孩子們拜見諸位大人。 孩子們盡皆跪下，行叩禮。 蘇秦心里一陣酸楚，轉(zhuǎn)身走出。 走至客堂，眾人分賓主坐定，婢女上茶后躬身退去。 昭陽舉杯：“各位，請用茶！” 幾人皆在想著那些孩子，沒有人回應(yīng)。 蘇秦率先端起，吧咂幾口，放下杯子，輕聲嘆道：“唉，在下幼時(shí)就聽過昭奚恤大人的豐功偉績，亦聽聞江君夫人賢淑惠慈四德俱全。昭奚恤大人早已仙游，此番來郢，在下存念一睹江君夫人豐采，聆聽夫人教誨，不想夫人竟也??撒手去了！”說罷，輕聲啜泣，以袖抹淚。 昭陽見蘇秦情真意切，不似做作，甚是感動，拱手說道：“在下代先考、先妣謝蘇子美言！先妣走得突然，即使在下也始料不及。母親她??”話未完，便以袖掩面，更咽起來。 蘇秦陪他落一會兒眼淚，拱手揖道：“敢問大人，老夫人高壽幾何？” “七十有一。” “嘖嘖嘖，”蘇秦連贊幾聲，“老夫人屆滿古稀，大人府中當(dāng)是喜喪了！” 昭陽拱手：“再謝蘇子吉言！” 蘇秦還揖，轉(zhuǎn)過話鋒，多少有些感慨：“在下早聞荊楚與中原風(fēng)俗有異，今見大人為老夫人治喪，頗多感慨！” “哦？”昭陽心里一動，“敢問蘇子有何感慨？” “昔年仲尼倡導(dǎo)慎終追遠(yuǎn)，生有所養(yǎng)，終有所葬，因而中原列國既重生前之養(yǎng)，亦重身后之葬，而你們荊人，似乎是更重生前，不重身后。” 聞聽此言，昭陽蒙了，待反應(yīng)過來，便拉長臉，冷冷說道：“蘇子何出此言？” “敢問大人，老夫人生前，是何人侍奉？” “有許多下人，貼身的是婢女。” “再問大人，這些下人是大人還是童子？” “當(dāng)然是大人了。童子哪會侍奉？” “這就是了。”蘇秦緩緩說道，“老夫人生前，是大人侍奉，而老夫人身后，跟前卻圍著一群童子。這些童子少不更事，既不會說話哄老夫人高興，也不會端茶掃地，做衣煮飯，服侍不好老夫人不說，反倒凈給老人家添亂。再說，老人天性安靜，童子卻天性嬉鬧，這一靜一鬧，老夫人何得安歇？僅此一事，在下認(rèn)為，你們荊人只重生前，不重身后。” 其他幾人這也明白了蘇秦的用意，紛紛點(diǎn)頭稱是。 蘇秦?zé)o疑是在列國面前公然說出昭陽事親不孝，叫昭陽情何以堪？然而，蘇秦所言句句在理，昭陽愣是尋不出破解，囁嚅良久，方才接道：“蘇子所言不無道理，只是荊人仙游，習(xí)慣上殉以童男童女，這是祖制，昭陽不敢有違。” “祖制為法，”蘇秦順口說道，“法為圣人所立。圣人立法，循于天道，合于情理，順于民風(fēng)，隨于鄉(xiāng)俗。風(fēng)有一隅小風(fēng)，亦有天下大風(fēng)；俗有一方小俗，亦有天下大俗。圣人和風(fēng)隨俗，非和一隅之風(fēng)，非隨一方之俗，和的是天下大風(fēng)，隨的是天下大俗。天道有易，風(fēng)俗有變，因而，圣世之法，絕不墨守成規(guī)。古之圣賢以樂為法，黃帝作《云門》，堯作《咸池》，舜作《大韶》，夏啟作《大夏》，商湯作《大濩》，時(shí)代不同，樂舞不同，法亦自然相異。今世風(fēng)已變，天下易俗，中原盡皆不行人殉，荊楚卻殉以童子，在下是以感慨！” “這??”昭陽張口結(jié)舌。 “再說，”蘇秦接道，“楚制也不是一成不變的。據(jù)在下所知，楚國貴族行世襲，一朝封君，可享千世，致使楚國五零四散，國力大傷。悼王使吳子變法，損有余而補(bǔ)不足，世襲貴胄僅行三世，三世之后，若無功勛，即收其所襲，楚國亦由此大治。吳起雖死，此制卻奉行至今。即使殉器，亦非一成不變。上古多殉以石器，中古多殉以陶器，近古多殉以銅器，近世多殉以鐵器。殉器不同，說明世俗在變；世俗已變，葬習(xí)該當(dāng)有異才是。” 蘇秦所言有理有據(jù)。昭陽沉思有頃，微微點(diǎn)頭，顯然是聽進(jìn)去了。 “昭大人，”蘇秦盯住昭陽，“在下聽聞老夫人生前不但四德俱全，而且樂善好施，慈愛祥和，不曾加刃于一雞，見螻蟻而避之，不知可有此事？” 昭陽連連點(diǎn)頭，啜泣：“先妣確實(shí)如此。” 蘇秦趁熱打鐵：“在下以為，親人仙去，重在追遠(yuǎn)。所謂追遠(yuǎn)，就是緬懷親人，送終盡孝。天下大孝，莫過于想親人之所想，為親人之所為。今老夫人仙去，在下以為，大人若行大孝，當(dāng)想老夫人之所想，為老夫人之所為。老夫人仁慈若是，大人卻以活人殉之，老夫人九泉之下得知，必不肯受！” 蘇秦將話說至此處，且又句句在理，字字砸在人殉的軟肋，昭陽反駁不得，埋頭良久，方才抬頭：“若是不行人殉，在下又當(dāng)如何表達(dá)對先母的悼念之情？” “大人聽說齊人鄒子否？” “鄒子？”昭陽問道，“哪個(gè)鄒子？” 第(1/3)頁