第(1/3)頁

    夜深了，魏惠王躺在榻上，似睡非睡。

    負責宮值翻牌的宮宰走進來，端著一堆后、妃的牌子。

    宮宰挑出一個牌子，小聲稟道：“王上，按照輪值，今宵該歇于燕妃宮，時辰已到，燕妃這在恭候呢！”

    魏惠王似是沒有聽見。

    宮宰將燕妃牌子收起，聲音更小：“各宮室的牌子老奴全都帶著，王上欲幸何宮何室，請翻牌！”

    魏惠王翻了個身，給他個背。

    宮宰又要說話，毗人咳嗽一聲。宮宰退出。

    魏惠王復轉過來，仰躺著。

    毗人笑道：“王上想到什么好事情了？”

    魏惠王忽地坐起：“你說實話，申兒近日都在忙什么呢？”

    毗人吃一怔道：“臣??不曉得呢。”

    “聽說他總是朝市井里走呢？”

    “王上，”毗人輕聲說道，“殿下躬身市井，體察民情，這是好事哩！”

    魏惠王閉目有頃，面上松和下來：“果真這樣就好了。你可訪查一下，看看他都體察了什么民情！”

    “好咧，臣明日就使人訪查。”

    “還有，進早膳時，叫申兒也來！”

    “好咧！”

    翌日晨起，毗人在前，太子申在后，腳步匆匆地趕向御膳房。

    太子申小聲叫道：“內宰？”

    毗人頓步，回頭，拱手：“臣在！”

    “父王召申，真的只為早膳？”

    “是哩。”

    “父王問過你什么沒？”

    “問過了。”

    太子申表情緊張：“父王問你什么了？”

    “問殿下是否常到市井里走動？”

    太子申盯住毗人，額頭汗出：“你??怎么回的？”

    “毗人回的是，殿下躬身市井，體察民情，這是好事哩。”

    太子申拱手：“謝內宰成全！”

    毗人沖他一笑，禮讓：“殿下得走快些，辰光到了，王上在候你呢！”

    二人趕到御膳廳，魏惠王果已候坐。

    太子申趨前，叩首：“兒臣叩見父王！”

    魏惠王笑了下，指對面席位：“申兒，坐下用餐。”

    太子申忐忑坐下，遲遲不敢提箸。

    魏惠王提箸，夾起一塊蛋卷放到太子申碗中：“申兒，嘗嘗這個。”

    太子申起箸，將蛋卷塞進口中，不及咬嚼就一口吞下，因咽得過急，蛋卷卡在嗓眼里，噎得太子申伸著脖子，面紅耳赤。

    毗人端過一杯清水，服侍太子申喝下。

    “呵呵，”惠王撲哧笑了，“申兒，你平日也是這般吃飯的？”

    太子申緩過氣，回他一笑：“回父王的話，是兒臣餓了，吃得急些。”

    “申兒，自今日始，就與寡人一道用膳吧。”

    太子申不無吃驚地望著惠王。

    惠王略顯詫異：“哦，你不樂意？”

    太子申以指叩案：“兒臣謝父王厚愛。”

    惠王向他碗中夾些菜肴，不無慈愛地盯住他：“申兒，吃吧。”

    太子申寬下心來，靦腆一笑，夾起一只鴿蛋，輕輕放在惠王面前：“父王，請。”

    惠王夾起鴿蛋：“呵呵呵，申兒這只鴿蛋，父王吃了。”便將鴿蛋一口吞下，沒有咀嚼，直接咽下肚去。

    見惠王對他方才的慌急這般回應，太子申心底一酸，眼中盈出淚花。

    惠王遞過絲絹：“申兒，擦擦，吃飯要緊。”

    太子申接過手絹，擦干淚，埋頭吃飯。

    早膳過后，惠王、太子申在石徑上信步漫走，毗人跟在后面。

    惠王邊走邊問：“申兒，聽說你近日常在市井走動，可都見了什么稀奇？”

    太子申也早想好了應對：“回稟父王，兒臣遇到一個奇人。”

    “是何奇人，說給寡人聽聽。”

    “申兒若是說了，只怕父王會笑掉大牙。”

    惠王來勁了：“喲嘿，快說，快說，為父等不及了！”

    “此人趕了五輛牛車，車上什么也沒有，只有書簡。此人一到安邑，就將五輛牛車一字兒停在東市，在車轅上豎起一個牌子，上面寫著觀物十事，真叫個驚世駭俗呀！”

    “觀物十事？十個什么事兒？”

    “第一事，至大無外，至小無內；第二事，深千里，無厚；第三事，天與地卑，山與澤平；第四事，物方生方死；第五事，萬物皆同皆異；第六事，宇宙無窮亦有窮；第七事，今日適越而昔來；第八事，連環可解；第九事，大地中心在燕之北、越之南；第十事，天地一體。”

    惠王思忖良久，看向太子申：“對這十事，你作何想？”

    “兒臣想不明白，向他討教，他講出許多道理，兒臣不服，與他論辯，可辯來爭去，那人口若懸河，頭頭是道，兒臣??”太子申略頓，干笑，“不得不服了！”

    “呵呵呵，服就對了。你說的這人，當是宋國惠子。”

    太子申不可置信地盯住惠王：“父王也知此人？”

    “聽說過他。惠子名叫惠施，治名實之學，三年前在齊國稷下與一個叫公孫龍的人辯證名實，將公孫龍駁得啞口無言。公孫龍也算是聞名天下的鐵嘴，竟然敗給了惠子，可見惠子學問精深哪！”

    “父王日理萬機，竟還熟知百家學問，實讓兒臣嘆服！”

    惠王長嘆一聲：“唉，申兒呀，你該明白，這個家不好當呀！坐在那把椅子上，寡人不僅要掂量柴米油鹽，也要熟知百家學問。”又走幾步，猛地想起什么，“說起此事，倒是提醒了寡人。惠子經此一辯，也算是天下名士了，此番游學我邦，寡人不能不見一面。申兒，你知會惠子，就說寡人近日抽個機緣，向他討教名實之論。”

    太子申興奮道：“兒臣一定知會惠子。”

    惠王停住步子，望著太子申：“還有一事，寡人這想聽聽你的主張。”

    “兒臣恭聽。”

    “自白相國辭世，相國之位一直空懸，百官無人節制，內政、外務諸事煩冗，寡人手忙腳亂，深感力不從心。”

    “父王欲置相國，選出一個就是了。”

    “申兒呀，選相拜將是邦國大事，馬虎不得啊！”

    “父王想必已有合意人選了吧？”

    惠王苦笑：“唉，白相國在時，寡人倒沒覺出什么。白相國一走，寡人真還找不到可以替他之人。卬兒推舉陳軫，朱愛卿反對。朱愛卿舉薦一個叫公孫衍的，卬兒看不順眼。朱愛卿與卬兒都是寡人倚重之人，他們這般互扯，倒讓寡人難斷，想聽聽你有何舉薦。”

    “兒臣聽人說起過公孫衍，說是白相國生前也曾舉薦過他，想必此人有些才具吧。”

    “公孫衍跟從白相國多年，白相國舉薦他在所難免。你還聽何人提起過他？”

    “一些朝臣。”

    “哪些朝臣？”

    “這??”太子申遲疑有頃，“兒臣記不起了。不過，兒臣以為，百聞不如一見，公孫衍是何才具，父王召他一問便知！”

    惠王沉思有頃，轉身，朝毗人招手。

    毗人趕前幾步。

    惠王吩咐道：“你親去訪查公孫衍，試試此人才具。”

    毗人拱手：“臣遵旨！”便轉身就走。

    太子申叫住他：“內宰？”

    毗人頓住。

    太子申從袖中摸出那片竹簡，遞給他道：“本宮撿到一片竹簡，聽說是公孫衍寫的。內宰早晚訪查時，可順便還他。”

    毗人心領神會，納入袖中，拱手：“謝殿下引見！”

    從使館回來，陳軫心情久久不能平靜，耳畔一直縈繞著公子疾的聲音：“陳兄若有此意，在下或可助一臂之力??除去此人??”

    陳軫忖道：“若能除去公孫衍，且是由秦人除去，當然是好，我陳軫怎么說都是嘴。可??他們怎么除呢？會不會他們沒有把人除去，反倒潑我一臉臟水？秦國之事，尤其是甘龍的事，秦公想必看我不爽，萬一他們是為此報復我呢？無論如何，我得有所警覺才是！”

    翌日清晨，陳軫起得遲些，走到后花園時，戚光的一套拳法將要打完。

    陳軫歪頭欣賞一時，輕輕鼓掌。

    聽到掌聲，戚光收住勢，迎上道：“主公！”

    陳軫伸給他個拇指：“有長進！”

    “是主公教導有方！”

    “有個動作還得再練！”

    “哪個動作，請主公示教！”

    陳軫扎下架勢，打出一個擺腰：“就是這個，是甩腰，不是甩胳膊！你要以腰帶動胳膊發力！”

    戚光連打幾次，陳軫滿意，點頭。

    戚光鞠個大躬：“老仆謝主公指點！”

    “呵呵呵，本公不是來指點你的，是有樁急事。”

    戚光斂神：“老仆敬聽吩咐！”

    “不瞞你說，眼下又到關鍵辰光了。此番若是再頂不上，我這一生怕也就到此為止了！”

    “主公一定成功！”戚光語氣堅定。

    “咦，你為何這般肯定？”

    “王上躬身兩次扶主公上座，且讓主公坐在相國位上，這意思不是明擺著的嗎？”

    “呵呵，”陳軫笑了，“話雖這么說，但雨滴不落到頭上，只打雷不算下雨。”

    “聽主公話音，是否還有岔巴？”戚光問道。

    “是哩。”陳軫微微點頭，“就是那個公孫衍，你得給我盯牢他，看看都有啥人朝他家的房門里鉆！”

    “主公，”戚光眉頭一橫，“真要是那小子擋道，依小人之見，將他做掉不就得了！”

    “你呀，”陳軫白他一眼，“其他都好，就是整日里想著做掉別人，這就過了！常言道，得饒人處且饒人，為人處世，要給自己留足后路。你想想看，公孫衍不是孤身一人，有多少人都在守著他，巴著他！尤其是那朱威，去年就恨不得讓他坐到相位上。在這節骨眼上，我們稍出差錯，就會雞飛蛋打，前功盡棄！再說，連個龐涓你們都做不掉，莫說這個公孫衍了！你還不曉得此人厲害，別的不說，單是他手中的那柄吳鉤，也足以把你們震住。那是老白圭贈給他的，據說當年伍子胥也曾用過，削鐵如泥！”

    戚光吧咂幾下嘴巴，不敢再說什么。

    “去吧，告訴丁三他們，無論看到什么，只須記在心里，莫要給我多事！”

    “小人遵命！”

    戚光隨即安排丁三與一幫能干的潑皮游蕩在公孫衍的宅院附近，自早至晚，一刻不停地守著那扇破舊不堪的柴扉。

    錯午時分，一個眉清目秀的陌生男子徑走過來。瞧那樣子，此人似是從未來過，觀望許久，又問過一個路人，才在柴扉前面停下，連敲幾下柴扉，見無人應聲，就啞起嗓子，朝里喊話：“有人在嗎？”

    公孫衍趿拉一雙木屐走出院門，將他打量一番，也似不認識他。

    來人深揖：“是公孫先生嗎？”

    公孫衍點頭：“仁兄是??”

    來人從袖中摸出一片竹簡：“在下無意中得到這片竹簡，聽說是先生的，特來奉還！”

    公孫衍接過一看，正是自己交給朱威的那片，心頭一震，將他又是一番打量，還過一禮：“此物確為在下所有，幾日前不小心丟了，幸遇仁兄，多謝多謝！”

    來人正是易過裝的毗人。

    毗人還禮道：“先生不必客氣。在下有一不當之請，望先生成全。”

    “仁兄請講！”

    “在下讀了簡上文字，頗感興趣。可這一片前后不搭，讓在下心癢難耐。在下甚想一閱其他竹片，不知先生意下如何？”

    “這些竹簡不過是在下信手亂寫，仁兄既有雅趣，就請寒舍雅正！”公孫衍打開柴扉，伸手禮讓。

    毗人連連拱手：“謝謝，謝謝！”走進院中。

    二人來到正堂，見地上擺著一大堆竹簡，看得毗人兩眼發直。

    公孫衍顯然仍在書寫，幾案上擺著空簡與蘸在墨水里的羽筆。

    “仁兄請坐！”公孫衍指著一塊殘破的席子禮讓道。

    毗人就如沒有聽見，蹲在地上，拿起一冊閱讀起來。

    毗人讀完一捆，拿起第二捆。

    公孫衍坐在案前，秉筆不寫，眼角時不時地瞄他一眼。

    許是蹲得累了，毗人席地坐下。

    公孫衍起身，走到院中，從灶房里倒出一碗涼水，擺在幾上：“寒門困頓，沒有好吃好喝，只有涼水一碗，仁兄請便！”

    毗人真也渴了，接過涼水，咕咕一氣喝下，放下碗，揖道：“謝先生的好水！”又指地上竹簡，“先生寫得實在精彩，可惜在下雜務在身，不能一覽全書，細細賞讀。在下有一請，還望先生成全！”

    “仁兄請講！”

    “在下想把這些竹簡帶回家中，借閱數日，細細賞讀，不知妥否？”

    公孫衍略作遲疑：“這??”

    毗人略略一想：“你看這樣如何？在下先借一冊，賞畢即行奉還，另換一冊。”又從懷中掏出一塊玉佩，擺在幾上，“這只玉佩權作押物。”

    公孫衍拿起玉佩，遞還給他：“在下胡思亂寫，仁兄不嫌聒噪，拿去讀就是。”說著拿繩子扎起兩捆，共是四冊，“只是這些物事太重，仁兄不便攜帶，可暫拿四冊。待仁兄讀畢，倘若不嫌煩冗，有心續讀，使人來取即可。”

    毗人拱手：“謝先生慷慨贈閱！在下告辭！”說著提起兩捆竹簡，轉身出門。

    公孫衍送至院門柴扉，揮手送別。

    毗人一手提一捆竹簡大步離去。

    望著毗人漸去漸遠，公孫衍正欲回門，一輛馬車疾駛而來，離他二十步左右戛然而止。

    公孫衍扭頭望去，見一人從車上跳下，朝馭手略一擺手，馭手揮鞭，驅車馬遠去。

    從車上跳下的是公子疾。不過，他也換作便裝，一眼看上去，似是一個收老貨的商賈。

    公子疾走到公孫衍門口，朝公孫衍打個揖道：“請問先生，此處可是公孫衍府上？”

    公孫衍點頭。

    “敢問先生，公孫先生可在？”

    “在下就是，仁兄是??”

    公子疾又是一揖：“在下秦矢，久聞先生大名，素慕先生高義，冒昧相擾！”

    “仁兄客氣。”公孫衍還禮道，“在下與秦兄素昧平生，秦兄登門，敢問有何見教？”

    “在下好古，日前購得一劍，說是吳鉤，傳聞為吳王闔閭所佩，后賜功臣伍子胥。在下甚喜，但心有忐忑，聽聞先生識劍，特此求教，有擾先生清靜了！”

    公孫衍淡淡一笑：“在下愿意一睹！”禮讓，“寒舍請！”

    公孫衍將公子疾引至正堂，分主賓坐下。

    公孫衍倒上一碗涼水：“秦兄，請用水。”

    公子疾正襟危坐，恭恭敬敬地接過大碗，如品茗一般輕啜一口，吧咂幾下：“嘖嘖嘖，好水呀！”

    公孫衍微微一笑：“能夠喝出白水滋味的，定非等閑之輩了。仁兄可出寶劍一觀！”

    公子疾打開隨身攜帶的錦盒，取出一劍，雙手遞給公孫衍。

    公孫衍接過，觀察有頃，彈敲幾下，再向劍鋒吹一口氣。

    公子疾盯住他，目光征詢：“公孫先生，此劍如何？”

    “贗品。”

    “啊？”公子疾大吃一驚，急道，“先生再審審看，在下出到百金，方才購得此劍，不可能是贗品！”

    “秦兄請看，此劍外形雖如吳鉤，但劍鋒有異。真正的吳鉤鋒而不刺，利而不耀，劍氣逼人，所向之處，削鐵如泥，殺人可不見血。反觀此劍，劍鋒閃亮，卻無劍氣，只可用于觀賞，不可用于搏擊。”

    公子疾接過寶劍，再三視之，似乎不愿相信。望到院中有個石案，公子疾跨前一步，舉劍砍去，石案現出一道白痕，劍卻一斷兩截。

    公子疾啪地扔掉斷劍，悔恨交加：“果是贗品！唉，在下此生無他，唯愛吳鉤，不想卻受此騙，一擲百金，于頃刻之間化為烏有，竟連吳鉤之面也難覓見。世間人情，唯此難堪耶！”

    公孫衍淡淡一笑：“秦兄若想見識真正的吳鉤，倒也不難。”

    “哦？”公子疾先是驚喜，隨即又現失望，“不會又是贗品吧？”

    公孫衍走到墻邊，取出白圭贈送的屬鏤之劍，置于幾上：“請看此劍。”輕輕一抽，一股寒氣破鞘而出。吹口氣，劍身嗡嗡。彈之，錚錚作響。

    公子疾贊不絕口：“好劍，好劍哪！”

    “這才是屬鏤之劍，本為一代劍師干將所鑄，此處刻有干將的銘文。后來，此劍落入吳王闔閭之手，破楚之后，闔閭將其賜給子胥。再后來，子胥以此劍自刎而死。”公孫衍持劍走至石案前，揮劍劈下，石案一角被削，劍完好無損。

    公子疾拱手：“公孫兄，此劍肯脫手否？在下愿出千金！”

    公孫衍收起劍，拱手還禮：“此為先師遺贈，縱是萬金，在下也不會賣！”

    公子疾再一拱手，賠笑：“在下無知，冒犯先師，望公孫兄恕罪！”

    “秦兄既然不知，也就不必客氣！”

    公子疾瞥向地上的竹簡：“公孫兄這在讀何寶書呢？”

    “不過是在下隨手所寫，哪里是寶？”

    “哦？既為公孫兄所著，在下懇請一閱，可否？”

    “秦兄自便。”

    公子疾拿過一冊，正襟危坐，斂神翻閱。公子疾讀過幾片，肅然起敬，贊嘆：“好書啊，好書！只是??”欲言又止。

    “只是什么？”

    “放錯地方了。”

    “依秦兄之見，該當放于何處？”

    “該當放于君上案前，化作旨令！”

    公孫衍啞然，半晌，發出一聲輕嘆。

    公子疾瞟他一眼，慨然嘆喟：“唉，束之高閣的書，即使再好，又有何用？深藏鞘中的劍，即使再鋒利，又有何用？”

    公孫衍又是一聲輕嘆：“唉，在下心事，秦兄盡知矣！”

    公子疾放下竹簡，抱拳：“公孫兄，在下冒昧打擾，還望海涵。時辰不早了，在下尚有瑣事在身，這就告辭。”

    公孫衍送至門口。

    公子疾微微一笑，再揖一禮，朗聲：“在下告辭，公孫兄留步！”

    公孫衍拱手：“恕不遠送！”

    公子疾走出幾步，瞥見擺鞋攤的丁三，已明就里，再次回頭，朗聲道：“公孫兄，好劍當有好用啊！”

    魏宮御書房里，惠王正在批閱奏章，毗人滿載而歸，將兩大捆竹簡擱在地上。

    惠王看看毗人，又看向竹簡，略顯吃驚。

    毗人跪叩：“臣奉旨探訪公孫衍，特此復旨。”

    魏惠王目光落在兩捆竹簡上：“此為何物？”

    毗人起身，解開，取過一捆，走到惠王跟前，攤在幾案上，拱手道：“稟王上，這是公孫衍近日在寫的《興魏十策》，臣特意借回四策，供王上御覽。”

    “《興魏十策》？你可看過？”

    “臣粗粗瀏覽一些，未看真切，還待王上審評。”

    魏惠王攤開一冊，剛看兩行，精神為之一振，遂正襟危坐，屏氣凝神，埋頭細讀起來。

    毗人退出，守在殿門外面。

    向晚時分，丁三返回陳軫府，將公孫衍家的事情大致向陳軫講了一遍。

    陳軫驚愕道：“說說前面那人？”

    “他走走停停，一路打探公孫衍家，上前叫門，與公孫衍寒暄幾句，看樣子并不熟。后來二人進屋，他在公孫衍家足足待有一個多時辰，一手提溜一捆竹簡出來，一路走到胡同口，有輛很漂亮的車馬在候他。他坐上馬車，一路駛去，我們一路狂追。”

    陳軫急切問道：“后來呢？”

    “馬車停在王宮后花園的宮墻外面，那兒有道后門。那人跳下車，提上兩捆竹簡，徑直進去了。”

    陳軫倒吸一口涼氣：“那人多大年紀？是何模樣？”

    “不年輕，但也不見老，中等個頭，不胖不瘦，白凈，眉清目秀，沒胡須，長得像個娘們，看上去像個寺人（太監）！”

    陳軫知是毗人，臉色變了，半晌說不出話來。

    戚光忐忑道：“主公？”

    陳軫回過神來，陡然問道：“丁三，他的手里提著兩捆竹簡，你可看清爽了？”

    丁三語氣堅決：“回稟主公，他就從小人跟前過，小人看得清清楚楚。竹簡全是新的，上面的繩子也是剛串起來的。”

    “曉得了。”陳軫擺手，“去吧，繼續盯他！”

    丁三拱手：“小人遵命！”退出。
    第(1/3)頁