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    楊家人卻并不怎么在意，虎蛇山一帶極為偏僻，對這里的農民而言，世道好，皇糧國稅不少交，世道壞，苞米地里也榨不出更多的油水。

    楊家人最為關心的，是年景！

    今年是個好年景，風調雨順，地里也有個好收成，可村里卻滿是憂愁。

    “村長大人，咱們辛辛苦苦種出的糧食，就這么交給那群土匪？”

    楊七兒把最后一袋糧食裝上馬車，握著韁繩滿臉不甘心，轉過頭對著老村長道。

    老村長臉上溝壑皺得更深，長長嘆了一口氣道：

    “咱們不給，人家就下山搶啊！”

    給了，至少不會死人，這句話老村長并沒有說出口。

    前些日子，虎蛇山上的山匪派下來一個嘍啰，說來奇怪，居然也要村子里給他們交稅！

    不交？

    不交就下來用刀子收！

    這楊家村地里的收成，皇糧國庫交一遍，地主抽幾分成，現在山賊哪里也還要趁火打劫，十成去了九成九。

    每家每戶剩下那點兒糧食，村里的娃兒如何挺過寒冬？

    老村長心頭苦澀，滿腹的憂愁。

    看來，今年冬天，他和村里的幾個老東西就得提前進山了。

    “哎……要是千戶大人在附近就好了！”楊七兒突然說道。

    這千戶大人是最近名震郭北一帶的大俠，武功高強，道法高深，最好打抱不平，剿滅了不少江洋大盜、攔路蠢賊，據說連那蘭若鬼寺都單槍匹馬一人搞定了，盤踞在深山老林中的妖魔更是殺了無數。

    老村長卻是搖頭苦笑著，這虎蛇山上頭可是有百十號積年老賊，那千戶再強，一人一刀能做個啥子？

    他剛想開口反駁，忽然，就見鄉間黃昏處，傳來一陣鈴鐺響聲。

    “叮鈴鈴！”

    黃紅的天穹將一個騎驢男子的身影拉的斜長，那毛驢嘴里嚼著青草，一個銅鈴掛在脖子上，叮鈴作響。

    騎驢男子身穿玄甲，背后兩把長刀指天，雙目炯炯有神，攝人心魄。

    男子瞧見有村莊，驅驢直到人群三米外。

    “老人家，聽說這附近有個虎蛇山，山頭上有個“山老虎”，請問該如何走？”

    玄甲男子這話問出口，那邊村民都露出緊張的神色，有的甚至悄悄摸出了腰間砍刀、斧子。

    老村長回頭瞪了村民一眼，這幾個躍躍欲試，散發著敵意的少年們才偃旗息鼓。
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