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    “明琛：

    見字如面，武漢一別已近一年，你在樂山是否安好？理查德醫院前幾日的捐款保育院是否已經收到？

    我在重慶一切皆好，理查德醫院已走上正軌，景伯父的身體由理查德照料，你大可放心……蔣家的戰爭還在繼續，小媽和“舅舅”依舊把小北與我視作眼中釘，這我倒并不在意，唯一令我擔心的是小北。我對生意之事一竅不通，只從牌桌上判斷，近日來籠絡我的太太名媛愈發多了起來，恐怕都是沖小北而來。但我又聽聞小北在生意場上與人結下梁子，有一位金氏貿易的金先生，與蔣氏在生意上頗多沖突，棘手之處，傳言這位金先生與中統局許先生有親戚關系，對了，你還記得傅秋荻嗎？重慶如今街頭巷尾都在流傳她與許先生有些曖昧，總之，一團亂……”

    看完顧南蕎的來信，景明琛支著下巴愣了很久。

    年前蔣固北護送她和孩子們來到樂山，一等他們在樂山保育院安頓下來，蔣固北就又回了重慶。這半年來她和蔣固北身處兩地，并未有任何聯絡，她只知道蔣固北在戰前就把蔣氏產業遷移到了重慶，卻不知他在生意場上還與人有這樣多的齟齬。

    夕陽徹底落下去，寒氣從窗子里侵進來她才放下窗戶。屋子徹底陷入黑暗，桌子上油燈里的燈油已經枯竭，她彎下腰打開柜子門，摸索著拿出小半截蠟燭點上，房間里終于有了一點熹微的光。

    她就著這點光線給顧南蕎寫回信。

    “南蕎：

    展信佳，理查德醫院匯款已收到，代孩子們謝謝你們賢伉儷。

    我在樂山也一切都好，樂山雖是西南小城，但風景秀麗民心淳樸，并不輸武漢重慶這些大城市……”

    寫到這里，她抬頭環視一眼四周。

    昏黃燈光里，這間屋子可以說是家徒四壁了，除了一張床、一張桌、一把椅，再無什么可以稱得上家具的東西，連衣櫥也沒有，她從武漢帶來的衣服都還放在大藤箱里。回想起在武漢家中三姊妹那一間比這個屋子還大的衣帽間，景明琛也只好苦笑一聲，嘆一口氣。

    她并非有意要說謊，只是如今爸爸是理查德醫院的病人，以媽媽的脾性，絕對已經和南蕎打成一片，自己寫給南蕎的信，多半會被媽媽打聽到內容。

    樂山這個地方確實山明水秀民風淳樸，但這些都無法消除外來者的困窘。小小一座城，突然涌入一所大學一所保育院和各色人等，原本安逸的生活便驟然間局促緊張起來，再加上日本人的封鎖，物價連連上漲，保育院拿到的政府撥款又有限，大家的日子便不得不盡量節儉。

    冬去春來，最近換季時分又疫病高發，景明琛每天都忙得焦頭爛額。

    她想了想，還是在信里寫道：

    “唯有一件事情想要請你幫忙，最近院中傳染病流行，醫務室藥品儲備不足，你可否托人捎一批奎寧到保育院來？不勝感激。”

    寫完信，她把信紙折成三折塞進信封里，打算明天去縣上郵局寄掉。

    突然間門被推開，一陣涼風卷進來，伴著一線油燈的光芒和一個慵懶的嗓音：“喲，景小姐寫信哪，給誰寫？情郎？”

    門扇上斜倚著一位妙齡女郎，比景明琛略大兩歲，昏黃光線映出一張似笑非笑的嫵媚面孔，質地像油畫，但文藝復興時的油畫里絕無這般美麗卻輕佻的姿容。

    景明琛心里厭煩她，趕緊把信塞好，問她：“你來做什么？”

    女郎端著油燈走到桌子前，傾一下手里的油燈倒了半盞燈油在景明琛的燈里：“別那么大火氣，我看你燈油用盡了，來分你半盞。蠟燭可要省著用，應急的。”

    景明琛硬邦邦地道：“那真是多謝你了，不早了，我要睡了，晚安。”

    女郎聳聳肩，轉身裊裊婷婷地離去。

    景明琛跟過去，一等她出門就“砰”地關上了門。

    她走回桌子旁坐下，吹熄蠟燭，支起窗戶放月光入戶，雙手撐著臉望著外面庭院里的月色發呆，方才那位女郎也是保育院的老師，姓任，大家都稱呼她關小姐。這位關小姐為人輕佻妖艷，常給保育院里來往的男士們飛媚眼，跟異性說話總是一副撒嬌口吻，習慣性地想要從對方那里討點好處似的。

    景明琛很不喜歡她，相對而言，她蠻喜歡院長曹小姐，曹小姐留齊耳短發，人也和頭發一樣干脆利落，頗有些女中豪杰的感覺。

    而且曹小姐也是金陵女大畢業的，算起來還是她的學姐，那位關小姐則是上海人，聽說她是上海某所學校畢業的。奇怪的是，她似乎從來沒有收到過什么信件，也沒有人來保育院找過她。

    一個輕浮且背景神秘的女人，景明琛對她敬而遠之。

    偏偏關小姐好像覺得她挺有趣似的，總是來逗弄她，每次逗到她生氣才笑瞇瞇地走開。

    神經病！

    景明琛在被窩里氣呼呼地想。

    轉一個身看見窗前的月光，心里不免又想起故人來。南蕎在信里說蔣固北生意上遇到些麻煩，到底是怎么回事？她也講不清楚，還有傅秋荻，怎么又有傅秋荻呀。

    算了，等有空了找蔣阡陌問個清楚好了，陷入睡夢前，她迷迷糊糊地想。

    蔣阡陌去年隨學校遷到樂山，如今已經升上二年級。在武漢時景明琛和他并無交集。到樂山后，蔣阡陌周末常跑來保育院和孩子們玩，老師里數景明琛和他最投緣，兩個人都從武漢來，在武漢的交際圈子多少有交集，蔣阡陌也是聽過“景小公子”花名的，便開玩笑地喊她一聲“三哥”。

    惦記著蔣固北的事，景明琛等了他很久。說也奇怪，沒正經事的時候他老在眼前晃，有正經事了倒不見他人。不知道他在忙什么，整整大半個月時間都不見他蹤影。

    其間保育院倒發生了件大事，院長曹小姐不見了，只留下一封書信，說自己有事情緊急調任，很快會有新院長來接替自己的工作。

    曹小姐離開后的那個周末，蔣阡陌終于來了。

    蔣阡陌今年才十七歲，是個還在躥個頭的少年，面孔圓而白皙，有一雙彎彎的微笑眼睛和一張翹翹的微笑嘴巴，看上去總是笑嘻嘻的，仿佛沒正形似的。

    今天他的臉上卻有點愁相，一到保育院就東張西望的，教孩子們唱歌的時候也一副心不在焉的模樣。

    孩子們那邊一散，景明琛就趕緊把他拉到一邊，兩個人在海棠樹下蹲下來：“我有事問你，你姐姐在信里說你哥哥生意上遇到些麻煩，你知不知道具體是怎么回事？”

    不等蔣阡陌開口，背后突然響起熟悉的聲音：“你想知道，直接問我不就得了。”

    景明琛回過頭去，隔著一樹盛開的海棠花，蔣固北就站在她的身后看著她，他生得高，英俊面容半掩在淡粉色海棠花后，露出一雙笑意盈盈的眼睛。

    人間四月天，有清風路過，帶起花瓣紛飛，地面上疏影晃蕩，空氣里暗香浮動。

    一剎那，景明琛心中有千樹萬樹繁花盛開。

    蔣固北帶來了顧南蕎的回信，還有景明琛信里請求的奎寧等一大包保育院急缺藥品。景明琛高興地謝過了他，又突然想到什么似的，從那堆藥里各分出一點打包好，吩咐小三子：“把這些給隔壁鄰居送過去。”

    小三子不情不愿地去了，景明琛向蔣固北解釋：“孩子們沒規矩，和鄰居相處得不是很愉快，被人家罵沒有教養的下江佬。我聽說他們家孩子也在打擺子，送點藥過去，緩和下關系。”

    蔣固北饒有興致地看著她：“幾個月不見，三小姐都懂得人情往來了。要是景太太知道了，八成又要哭小囡囡吃苦受罪了。”

    景明琛臉一紅，岔開話題：“你怎么來了？”

    她這屋子里實在沒什么地方可坐，蔣固北只好將桌子上的東西向里一推，長腿一跨坐在桌角上：“來看看阡陌，也來考察下樂山有沒有生意可做。”

    景明琛好奇：“樂山有什么生意可做？”

    蔣固北笑：“凡有人就有生意，何況樂山一下子涌進這么多人，做營造蓋房子，開井采鹽，哪個不是生意……你不會又要說我狡詐商人吧？”

    景明琛跺腳：“哪輩子的老皇歷了你還提！”

    蔣固北笑著一攤手，不再說話。

    他這樣坐在桌子上居高臨下地看著她，一條長腿懸空晃著，腳尖老是差一丁點就碰到她的小腿，讓她有點心慌，景明琛垂下眼睛，問：“既然是來考察生意的，那應該要待好幾天吧？”

    蔣固北“嗯”一聲，鼻音濃重依舊含著笑意：“是會多待幾天，要麻煩三小姐盡盡地主之誼了。”

    景明琛小雞啄米似的點頭：“一定一定。”

    然而第二天蹲在后院砌磚頭壘豬圈的時候，蔣固北才豁然明白過來。

    他從景明琛的手里接過一塊磚頭，抹平泥面砌上去，抬起手肘抹過額頭擦一把汗，對景明琛冷笑：“三小姐這還真是盡地主之誼……把我當長工用啊！”

    景明琛心虛地“嘿嘿”傻笑，一邊遞磚塊一邊解釋：“沒辦法，保育院資金緊張，我們總得想辦法開源節流，自己養點雞鴨豬什么的，可以給孩子們改善伙食，有多余的也能拿去市集賣，你不知道，如今一個雞蛋賣多貴！”

    蔣固北看著她，心里的柔情如花芽遇春風般肆意萌發。為方便干活，景明琛穿了一身布衣長褲，不施粉黛，臉上汗一道泥一道，臉蛋紅撲撲，像個俏麗的小村姑。這可是景三小姐呀，景家的小姐，何曾為了雞蛋的價錢操心過？

    幾個月不見，她的頭發長長了許多，已經能勉強扎成一個短短的麻花辮，用皮筋綁了翹在脖頸后，干了半天的活兒，劉海從耳根后落了下來，蔣固北伸手幫她攏到耳后，一只手按在她的肩頭：“別動。”

    他站起身來，攀住一旁海棠樹的枝條，折下一朵海棠花，用花枝挽起她的劉海簪在鬢角：“這樣頭發就不會落下來了。”

    景明琛屏息凝神等他簪好，待他轉過頭去繼續砌磚頭，才伸出雙手，捏了捏發燙的耳朵尖兒。

    方才他俯身的時候，一股淡淡的淡巴菰氣味籠罩了她，讓她頭一次覺得這種氣息不難聞，仿佛他的煙草香里帶著海棠香似的。

    可是海棠怎么會有香味呢？

    蔣固北干活也是一把好手，午飯時間還沒到，豬圈雞窩就都已經壘好。景明琛帶他回自己房間洗手，端著水盆回來時，見他正拿起自己放在桌上的書看。

    她放在桌上的是一本法文版的《雙城記》，是從武漢帶來的不多的書籍之一。

    蔣固北見她回來，揚起手里的書問：“這是本什么書？”

    景明琛放下水盆：“是英國作家狄更斯的小說，講的是法國大革命的故事，很好看的，我從十四歲一直看到現在。”

    蔣固北笑：“一本書可以看十年，那肯定是非常好看了，只可惜我不懂法文。”

    景明琛驚奇地道：“我聽明宇說你在上海報關行做過事，怎么會不懂法文？”

    蔣固北解釋說：“利興昌當年的業務多與英國人往來，法國客人很少，有懂法語的人負責。”

    景明琛點點頭：“也是，比起英語，法語到底說的人較少。我是因為當年讀的教會學校是法國人開的才會說法語，從小學起，法語學得倒比英語還流利些。不過，這本小說原文是英文，你可以找來看看。”

    蔣固北笑著搖搖頭：“我所懂的英文也不過是些日常用語和商業術語，閱讀小說恐怕還差些功夫。”

    景明琛略一思索：“那也沒關系，你等我把它翻譯成中文給你看啊。”

    蔣固北“撲哧”一笑：“那么，靜候佳音了，大翻譯家。”

    景明琛也笑了，頗有些羞赧，她自己也察覺出自己的推薦有些過于急迫了。可是，人就是這樣的，總想把喜歡的事物分享給喜歡的人，他想不接受都不行。

    突然間，不速之客出現，打破了景明琛的好心情，關小姐手臂上搭著一條嶄新的毛巾走進來，手里還拿著一塊香皂，進門便沖著蔣固北粘過來：“蔣先生今天可真是辛苦了，我這兒有沒用過的毛巾和香皂……哎呀，蔣先生也喜歡《雙城記》呀，我也頂喜歡這本書，尤其喜歡這本書里的一段話……”

    景明琛冷笑，對她的話嗤之以鼻，她這種人會喜歡《雙城記》？什么一段話，無非是像那些附庸風雅的人一樣，只看過開頭那段“最好的時代最壞的時代”罷了！看她的樣子，整個人都恨不得貼到蔣固北身上，扎眼睛！她搶白道：“不好意思關小姐，那本書是我的，蔣先生不懂法語，也沒看過《雙城記》。”

    關小姐回頭看她，一雙漂亮眼睛里流動著驚訝：“喲，是嗎，那蔣先生懂不懂英文？正好我有一本英文原版書可以借給你，不如去我房間拿？”

    她還想把人拐進房！景明琛氣急，上前一步用威脅的語氣低低說道：“loindelui.（離他遠點。）”

    關小姐無辜地眨眨眼睛:“lecoeurdel'hommeaimelabeauteesttout.（愛美之心，人皆有之。）”

    景明琛咬牙：“c'estmonfiance.（這是我的未婚夫。）”

    關小姐敗下陣來，聳聳肩：“好吧，我來是想告訴你們，午飯做好了。”

    她轉身走出去，景明琛翹著下巴看她的背影，得意揚揚的。一回過頭，蔣固北正疑惑地望著她：“你們剛才說的什么？”

    景明琛敷衍他：“沒什么，對了下書里的臺詞。走吧，吃飯去。”

    蔣固北原以為壘豬圈和雞窩已經盡了長工的職責，沒想到第二天早晨，景明琛一臉歉疚地告訴他，今天她還有事情要做，那就是春耕。

    也罷，難道他能眼睜睜看著保育院一群婦孺獨自開荒？只好認命地跟上。

    保育院附近有一片荒地，之前曹小姐托關系向政府要了來，打算墾荒種地，既能給保育院添些菜肴，也能鍛煉下孩子們的生活能力。

    那片荒地面積不小，足有十幾畝，只靠人力當然不行，保育院便向附近的農戶借了些農具和幾頭耕牛。

    這次墾荒任務艱難，保育院出動了所有勞動力，還找了些外援，蔣阡陌便帶著幾個武大的同學來幫忙了。一行人起個大早在荒地會合，出發時天將亮，到達時露未晞，清晨田間的空氣中有一股好聞的青草味，這塊田間沒有海棠，景明琛聞著蔣固北身上的淡巴菰氣味，仍覺得好聞如昨日。

    大家都是城里來的少爺小姐，誰也沒有犁地的經驗，便請了鄰居大哥來做教頭，這位鄰居正是景明琛送奎寧的那家，看在奎寧的分上，大哥對他們很是慷慨，不僅答應做指導，還牽來了自家的耕牛。

    他把一群人分成幾個小組，向他們演示了下如何犁地后，大家便分組開工。

    景明琛自然是和蔣固北分在了一組，兩個人拿了一副犁便要下地，鄰居大哥扯起嗓子喊住他們：“少爺小姐，你們是要去跳舞嗎？鞋子脫掉，褲腿挽起來！”

    景明琛和蔣固北相視一眼，半天，景明琛粲然一笑：“沒想到也有你不懂的東西。”

    蔣固北彎腰去解鞋帶：“這有什么稀奇，我就是個生意人，又不是大鬧天宮的孫悟空。”

    景明琛穿的是淺口布鞋，左右一甩，兩只白皙的腳掌就踩在了黑色的泥土上，她又弓下腰來挽褲腿，褲腿挽到膝蓋，露出一截羊脂小腿。她今年二十四歲，卻因骨架生得小，倒像個十六七歲還沒成年的小姑娘。

    蔣固北將繩子縛在肩頭，景明琛在后面扶著犁。蔣固北只穿了白襯衫和長褲，粗糲的麻繩緊貼著他的背，發力間隨著他的背肌和肩胛滑動，景明琛看得臉有點發燙，忙別過臉去看別人。

    她不知道，蔣固北也和她一樣。

    有時他彎下腰，便從余光里看到身后她的一雙赤腳，踩在濕潤的黑泥地里，沃土從她的腳趾縫里鉆出來，黑白分明對比強烈，非常扎眼。

    她走過的地方，有一串小小的腳印，有時會隱沒在他的腳印里，就像那一年在宜昌的江邊。

    到底是人多力量大，兩天下來，活兒已經干得差不多。

    第三天，終于輪到了蔣固北和景明琛用耕牛和耬車，景明琛等待已久，急不可耐地想要跳上牛背，那老牛卻好像不想被個女娃兒馴服，固執地不肯趴下來讓她騎上去，景明琛好話說盡，臉都急紅了。蔣固北微微一笑，摟住她的腰，長臂一伸把她送到牛背上：“走嘍！”

    干了一輩子活的老牛，對于犁地這種事已經是老手，一下地不必人驅使就知道拉著耬車向前走，景明琛騎在牛背上回頭笑：“我這算不算偷懶哪？”

    她晃蕩著雙腿，一雙白嫩的腳丫因為這兩天的耕作添了些傷口，還粘著濕潤的黑泥。

    微風徐徐，鼓動著她的衣衫，灰色的上衣里灌滿了風，她像只欲乘風而去的鴿子。騎牛耕地這種事情，景三小姐自然是從未做過，她滿肚子的喜悅，壓抑不住，便像蝴蝶一樣破繭而出漫天亂飛。蔣固北突然想逗逗她：“俏村姑，唱個山歌來聽聽啊。”

    景明琛歪頭想了想：“山歌……四川的不會，廣西的行不行？”

    她有位廣西同學，曾經教她唱過一支山歌。

    蔣固北倒沒想到她真的會：“隨便哪里的。”

    景明琛略略思索了下，清清嗓子，開口唱：

    “山清水秀太陽高，好呀么好風飄。

    小小船兒撐過來，它一路搖啊搖。

    為了那心上人，起呀么起大早，也不管那路迢迢，我情愿多辛勞。

    山清水秀太陽高，好呀么好風飄。

    一心想著他呀他，我想得真心焦。

    為了那心上人，睡呀么睡不著，我只怕呀他找不到，叫我怎么好。

    山清水秀太陽高，好呀么好風飄。

    三步兩步跑呀跑，我跑到土地廟。

    我情愿陪著他，陪呀么陪到老。除了他，我都不要，他知道不知道。”

    她聲音稚嫩，全無民歌那般高亢嘹亮的氣勢，蔣固北卻聽得失了神。

    不遠處的油菜花田里金光燦爛，更遠處的江面水光瀲滟，山風吹過黃昏，飛鳥路過夕陽，帶來樹葉“簌簌”的晃動聲。

    天地間所有的聲音都在為她的歌聲做和聲。

    “除了他，我都不要，他知道不知道。”

    晚上道晚安前，蔣固北問景明琛：“明天不會要我去跟你們開礦挖井吧？”

    景明琛臉一紅，嗔道：“你這個人怎么老把人往壞處想。快去睡吧，明天有好節目等著你。”

    她所說的好節目，是游江。

    樂山位于岷江、青衣江、大渡河的交匯之處，縣名取“智者樂水仁者樂山”之意，正是春天百花盛開江水暖的時節，乘船游江，再合適不過。

    景明琛特地換下了平日穿的簡便衣褲，從藤箱里取了舊時做學生時的衣裳出來，一身淺桃紅的棉織旗袍外罩白色毛線開衫，搭配淺色長襪和黑色圓頭淺口皮鞋，出門的時候還特意折了一朵海棠花簪在鬢角。

    然而她雀躍的心情卻在看到關小姐的時候消失殆盡。

    關小姐穿了一身翠綠色的織錦旗袍，晨光下流光溢彩的，她有著極女性化的身材，凹凸有致，裸露在外的雙臂白皙修長。

    和她相比，景明琛就像個還沒發育完全的女學生。

    她怎么會知道他們今天的行程！她就邀請了蔣固北和蔣阡陌，還有幾個昨天幫過忙的武大學生。

    她惡狠狠地看著蔣阡陌，蔣阡陌湊到她耳邊道歉：“三哥，我對不起你，昨天不知怎么就把風聲說漏了……”

    景明琛冷哼一聲，還能為什么，色令智昏唄，看他一雙眼珠子都要粘到關小姐身上了！

    膚淺的男人！

    景明琛氣呼呼地上了船，突然聽到“哎喲”一聲，轉頭看，關小姐上船的時候腳崴了一下，被蔣固北伸手攙住了。

    心情愈發惡劣，這個關小姐，肯定是故意的。

    然而當船在水面上滑行起來，江風拂過面頰時，再糟糕的心情也被驅散了，嘉州多海棠，夾岸樹影婆娑，粉云艷染，景明琛望著蔣固北，仿佛又聞到了臆想中的那股海棠香。

    臉一紅，她轉過身去，趴在船舷上用手去撩江水，陽光照耀著江面，江水倒并不冷，有花瓣被風吹落在江里隨水流，景明琛用指尖拈住一瓣，舉起手對著陽光翻覆看，她的指尖粉而透明，就像這海棠花瓣。

    突然間，關小姐問：“景小姐，這江水暖不暖哪？”

    景明琛被太陽曬得懶洋洋的，慵懶地回答一聲：“暖。”

    關小姐“哧”地笑了：“果然是，春江水暖鴨先知。”

    幾個年輕學生也被逗笑了。景明琛這才反應過來被她下套了，惱怒地想要站起身來，誰曉得動作太大，險些栽下船去，幸虧蔣固北伸手拽住她用力一扯，把她抱了個滿懷。
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