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    京師，兵部，侍郎值房。

    侯恂已經上任，勞于案牘，兢兢業業。

    桌子上堆著數不清的文書，每一份都需要他過目。

    未幾，一份塘報吸引了他的注意。

    上書者是臨清兵備道張繼孟。

    塘報中張繼孟闡述了臨清本地兵備情況，著重提及鈔關碼頭之變后，本地軍隊缺少武器，因此懇請朝廷準許，自設兵器所。

    侯恂拿著文書思量了一番，才在上面批注了閱。

    隨即，他又找出了一份文書。

    第二份文書的時間稍早，由山東蒙陰知縣李雪未送來。

    今秋十月，沂蒙山區群盜大肆出動，劫掠蒙陰。破十村三十五寨，圍縣城，屠殺百姓上千，更有二十來戶大小地主被滅門。

    李雪未嚇破了膽，連忙給青州府、山東巡撫、兵部各上了奏書，祈求朝廷發兵剿匪。

    青州府和山東巡撫接到了奏報……就當沒接到。

    不是他們玩忽職守，實在是山東境內并無兵馬可派。

    其時為了防備畿輔民亂，山東的軍隊基本上都調到德州一線去了，內部十分空虛。

    就算沒有這個調動，山東本地兵馬也很是不足。

    加上沂蒙山區偏遠窮困，倘若派遣大軍前去，不說能不能剿匪，本地連軍糧都無法保證供應。

    因此他們只好睜一只眼、閉一只眼，就當沒看見。

    奏書到了兵部，侯恂看過，本來擬待過后處理。看到張繼孟的奏請，侯恂有了主意。

    他把兩份奏書放在一塊，李雪未的在上，張繼孟的在下。然后找來文吏，仔細吩咐。

    “好好送上去。”

    在部堂做事的文吏，雖然不起眼，但各個都是人精。

    侍郎如此說，豈能不明白？

    于是文吏就這么將兩份奏書順序不變，呈遞給了司禮監。

    過了一天，崇禎就召見了兵部尚書王洽、兵部侍郎侯恂過問此事。

    崇禎的關注點果然在第一件事上。

    “蒙陰一地匪患如此嚴重嗎？”

    王洽是有點懵的。

    他才剛剛接替王在晉，正熟悉本部呢，具體事務哪兒知道啊？

    這就只能侯恂出面。

    “陛下，蒙陰臨近沂蒙山區，地形險要復雜。其地貧瘠，百姓衣食無著，從匪者眾。前任秦侍郎曾有言：沂蒙七十二崮，崮崮有猛虎。”

    兵部前任侍郎秦士文就是蒙陰縣人，今年五月已經去世了。

    崇禎很是生氣。

    “既然如此，山東有司為何不剿滅了事？”

    侯恂是做過功課的，把實際情況一說，崇禎也無奈了。

    “偌大山東，竟無兵可用？”

    侯恂自然不能讓帝王窘迫，替其開脫道：“山東又分登萊，照應遼東。自此兵備重心偏斜，早已有之。”

    明末遼東戰局日益維艱，明廷為了支持遼東戰場，將登州、萊州從山東劃出，設立登萊巡撫，同時也將重兵云集于登萊，使得山東空虛。
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