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    剛準備行兇的壯漢一愣，頓住鐮刀問他：“我妻兒咋了？你要那他們怎地！”

    “殺了我你全家都得死。”

    “誰曉得是我殺的？我殺了你這狗官，再爬墻出去！”

    薛遙唬他道：“仵作一看刀口，就知道是你家的鐮刀殺了人。”

    壯漢聞言一哆嗦，低頭看向自己的鐮刀，又抬頭怒道：“我扔河里去！”

    薛遙試探道：“買新鐮刀？”

    “對！買把新的，誰瞧得出來？”

    “捕頭一看，就你家換了新鐮刀，哪能不知道是你殺的人？”

    斷案哪里這么容易？但薛遙覺得這男人看起來頭腦簡單，應該很好騙。

    壯漢果真被他唬住了，抓著鐮刀的手不住哆嗦。

    屋里除了壯漢的喘息聲，就剩薛遙擂鼓般的心跳聲。

    腦子里此刻亂極了，什么亂七八糟的都在轉。

    萬萬沒想到，會這么不明不白死在陌生人手里。

    他想救人，卻被救助者誤解。

    如果這把鐮刀砍下來，他重活這一世的意義是什么？

    太子的地位沒保住。

    龍傲天幼崽還被他養成了哈士奇。

    怎么辦？

    好不甘心。

    “你冷靜一些，我不是官，我大老遠從京城趕來平榕縣，就是為了來救你們。”

    薛遙坦誠地注視著壯漢：“上回來，給你們發放的低息糧食，就是我不遠千里從江浙拼命籌集的。你借糧了嗎？記不記得？登記的時候我就坐在衙役后頭的茶幾旁，以免衙役動手腳貪老百姓便宜。”

    那壯漢漸漸睜大眼，仔細辨認薛遙的臉。

    可事實上，薛遙監督放糧，并不是一直在場，大部分農民根本沒見過他。

    薛遙心里覺得有戲，一個冒著生命危險替父報仇的農民，能壞到哪里去呢？再忽悠忽悠，說不定命就保住了。

    “我外祖父是京城的高官，心系百姓，我祖籍江蘇，八輩子跟平榕縣扯不上關系，無怨無仇的，我干嘛要害這里的老百姓？”薛遙繼續講道理：“反倒是上百萬石的糧食，我借給受災三縣，說句難聽的話，老百姓們要是有個三長兩短，我這不是血本無歸了？”

    那壯漢大概找不到反駁的話，皺眉盯著薛遙：“那你為啥不讓咱們送瘟神！”

    “因為你們這種祭祀，實際上是在招瘟神。”

    講科學道理是不可能奏效的，薛遙只能以迷信克制迷信，順口胡謅道：“咱們京城里請了真正的天師，就是他預測到你們被瘟神的謊言欺騙了，要做法壯大瘟神的法力，所以才派我來阻止。”

    壯漢氣沖沖道：“你們那是什么狗屁天師！這祭祀是咱們縣幾百年的傳統！怎么可能是瘟神的謊言！”

    薛遙沉默了，靜靜看著他。

    心里其實慌得一批。

    怎么辦，想不到借口了。

    “沒的狡辯了吧！”壯漢看出他詞窮了。

    “你不信我。”薛遙說：“那你愿意跟我打個賭嗎？愿意的話，我就讓知縣允許你們祭祀。”

    壯漢疑惑道：“什么賭？”

    薛遙深吸一口氣，開口道：“你們可以祭祀，但是不允許所有村民到場，只允許找出不怕死硬要舉行祭祀的五位代表村民，按你們的規矩舉行儀式，結束后立即散場回家。我跟你打個賭——參加儀式的五個村民代表，至少有三個會招致瘟疫，五日內必定暴亡！如果應驗，就足以證明這種儀式是招瘟而不是送瘟了吧？”


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