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    他生性謹慎多疑，在皇宮“幼兒園”待久了，近些天來警惕度有所松懈，擔心自己是不是哪里沒注意，得罪了汐妃。

    如今皇上隨時可能跟汐妃提起巡游巴蜀之事，薛遙必須提醒汐妃，迫在眉睫。

    一旦她一口答應了皇上，就沒有出爾反爾的可能了。

    不論如何，現在汐妃不肯見他，也無法強求，薛遙離開前囑咐七皇子，要等他一起見娘娘時才能講故事。

    回府后，老太太的丫頭來領薛遙去正院，說是莊子上送了新鮮田螺來，還有螃蟹。

    薛瓊也坐在堂屋，聽得直咽口水，轉頭就跟陳氏小聲嘀咕自己也想吃。

    陳氏一個冷眼瞪得他閉了嘴，又變回和氣的態度，笑呵呵的送走了薛遙和老太太的丫鬟，回頭就揪住薛瓊的耳朵，厲聲道：“你這廢物，平日里斗雞走狗，見誰都傻樂呵，讓你在老太太面前露個笑臉，都跟個木頭似的！還想吃蟹？你要有薛遙一半的出息，我都謝天謝地了！”

    薛瓊捂著耳朵埋怨道：“那小子黑了心腸！平日里在我跟前精得跟狐貍似的，一碰見老太太就裝傻作乖！”

    陳氏一愣，腦中不禁閃過薛遙近一個多月來的表現。

    她早察覺這小子比記憶中精明，只當是以前看走眼，可如今，連年幼的兒子對薛遙的印象都有轉變，這未免太突然了。

    謝朗陪老太太老太爺一起吃飯，二伯也在，正在跟老太爺商量家事。

    丫鬟在一旁掏蟹肉喂給薛遙吃，老太太還親自給他夾菜舀湯。

    二伯正跟老太爺談薛家在鄉下的田莊事務。

    “那幾家不交田租的佃戶，全都是趙家的族人，哪怕告上官府，知縣也奈何不了他們。有幾戶已經拖了兩年的租金，強龍不壓地頭蛇，咱們勢力在京中，老家天高皇帝遠，實在拿趙家那群無賴沒轍。”

    老太爺垂眸慢條斯理地剝蟹殼，無甚情緒地開口：“趕走那群潑皮就是了，以后簽地契前，讓人調查清楚佃戶的底細，當初你二伯管莊子，就沒出過這種事兒，你以后仔細著點。”

    二伯頓時羞愧地低頭稱是，又對老太爺說：“趙家族人在咱們莊子里租了不少良田，這筆賬若是要不回來，咱們賬上就虧大了，剛巧，鄉里的劉家，有一剛成年的公子，看上咱們三叔家的女兒了，不知為何，三叔家里不同意這門親事。”

    老太爺抬眼看他一眼，點頭讓他繼續說。

    二伯這才表明想法：“劉家是當地的大鄉紳，他家要是跟咱們家聯姻，趙家那筆租子就能要回來了，可三叔家里不知道利害關系，一直猶豫著不回應劉家，如今全憑您老發個話，讓三叔家答應這門親事。”

    薛遙聽八卦聽得快要吃不下飯了。

    這二伯怎么跟薛三老爺一樣，蔫壞蔫壞的！

    聽起來，好像是薛家在鄉間的莊子上遇到流氓佃戶，田租討不回來。

    二伯打算逼迫親戚家女兒，嫁給鄉里有權勢的地頭蛇，借大鄉紳的勢力收回欠款。

    親戚家不同意婚事，肯定有自己的道理，要是好人家，誰不趕著嫁女兒過去，就怕那是個火坑。

    如今莊子上的盈利主要是二伯在管，大概是急著要回幾個佃戶的租子，他逼迫堂侄女嫁人沒成功，就來請老太爺出面指婚，強迫堂侄女嫁給鄉下地頭蛇，給薛家田莊找一個靠山。

    太無恥了。

    薛遙一邊吃蟹，一邊偷偷觀察老太爺神色。

    老太爺似乎沒有拒絕的意思，還在思考這件事的利弊關系。

    薛遙當機立斷，裝傻充愣問老太太：“姐姐要嫁人了？”

    老太太也不怪他亂插話，和藹地笑道：“是你的從姐，關系遠了，你不認得。”

    薛遙故作好奇道：“從姐要嫁給誰家呀？”

    老太爺清了清嗓子，用嚴厲的眼神示意小孩別多嘴，偷聽大人的話已經很沒規矩，居然還當面碎嘴，實在缺教養。

    然而老太太自從在寺院被孫子救回一條老命，就寵他寵得無法無天，即便如此，也不呵斥，反而耐著性子回答薛遙的問題：“嫁給一戶好人家，是大戶人家，不會虧待她。”
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