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    芝加哥國際中途機場。

    高大空曠的穹頂下，候機的人們各自盯著電子顯示屏的航班信息，紅色的字幕來回滾動。候機大廳人流涌動，祈禱著不要因為惡劣天氣導致晚點。

    此刻一輛灣流g650私人飛機正在半空中放下起落架，緩緩滑行停靠在跑道上，有不少人看到了這架龐然大物，不僅思忖上面究竟搭乘了什么樣的乘客。

    灣流g650被譽為‘飛機中的勞斯萊斯’，是全球最昂貴的商務飛機，上面的人是華爾街金融大鱷，還是某位神秘的富豪？

    旅客們無聊的心變得激動起來，他們期待能遇到新聞中的大人物，為自己平凡的旅程多一分神秘的色彩。

    只不過他們還沒有看到旅客，而是先一步看到了接機的人。

    人群緩緩分開，走出了一老一少兩個人。年輕人大概十八九歲，亞裔，臉上是含蓄的微笑，整個人彬彬有禮，就像是從書里走出來的學者。老人大概六十多歲，一頭銀發，胸前還插著玫瑰，那種浪漫的氣質一看就是標準的英倫紳士。

    這是一個什么樣的組合？

    東方美男與年邁的英倫紳士，分別代表兩個文明的容貌精華，他們并肩行走親昵的像是一對祖孫。

    這樣兩個人怎么會湊在一起？怎么會來接那架灣流下來的乘客？

    所幸這個疑問沒有持續太久，電子屏顯示了接機口信息，急促的腳步聲從遠方傳來，整齊且統一，就像一把肅殺的刀，讓直面它的人不得不屏住呼吸。

    嘈雜的機場安靜了下來，所有人把目光轉向出口，走在首位的竟然不是上了年紀的富豪，而是一個年輕人，身穿黑風衣，英俊中帶著一股柔氣，眉宇挺拔，就像學院的年輕教授。

    緊接著是陰柔氣質更甚的年輕人，容貌與第一個人相仿，看起來是他的弟弟，清秀得一塌糊涂，就像一個女孩子。

    第三個人與第四個人終于是真正的女孩子，前者穿著亮晶晶的鞋子，紅發，紫色的裙擺在空中搖曳著，臉上充滿了對這個地方的好奇，給人的感覺就像從某個古堡里逃脫的公主。而后者也是十足的美人，長發高高盤起，一身套裙，顯然是助理一樣的角色。

    最后一位乘客則是老得要死的男人，以他的年紀，看起來才能擁有這架灣流。只不過他的氣質與冷峻一點也不搭，逢人就笑，一點也沒有上位者的威嚴。

    “怎么就五個人，沒看到其他學員？”

    這五個人都是陸離的相識——源稚生、源稚女、上杉繪梨衣、矢吹櫻、上杉越。

    “其他的學員在普通的飛機上，日本是個尊卑分明的國家，怎么可能讓家主們與學院共乘一架飛機？”

    昂熱笑著整理衣襟，緩步迎了上去。

    “這次來芝加哥，感覺怎么樣？”校長擁抱了曾經就讀在卡塞爾學院的優秀學員，現如今蛇岐八家的大家長，源稚生。

    “與我想象中的不一樣了，就連機場的格局都改變了。”源稚生掃視全場，把一切盡收眼底。

    命運果然是個難以捉摸的東西，他原本以為自己這輩子再也不會回到芝加哥，再也不會來到卡塞爾學院。

    當然他以前也沒想到能和老爹、弟弟重逢。

    他們交談的時候，陸離禮貌地對眾人點頭，最后隔空與自己學生上杉小姐對視。幾個月不見，他有一瞬間的恍惚，這個女孩長大了，就像老父親見到上大學放寒假回來的女兒，不再是那個丑小鴨，亭亭玉立。

    “在煉金溶解劑的淬煉中，我們需要用什么儀器來收集冷凝液？”他問。

    “由純度為98%以上的紅水晶制作的蒸餾皿。”上杉小姐答。

    “good！”陸離對這個答案很滿意，對她豎起了大拇指。

    兩人都微笑，儼然學識淵博的教授檢查優秀的學生有沒有落下假期的功課，雙方都很滿意。

    唯有學生家長上杉越秉持不同的觀點，他把身子往前一橫，擋住了半空中目光的交匯，對著陸離就是一陣數落：

    “小子！看你都教了繪梨衣什么？她整天就知道泡在實驗室里！”
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