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    范春城的話猶如兜頭一瓢冷水，澆得顧植民神魂俱滅，如墜深淵。

    夜里打烊，他乘電車回家，望著沿途五光十色的氖氣燈，不免覺得心境也似此迷離，再思忖天地廣大，人力微薄，想當初立志創設價廉物美的化妝品牌，護佑天下女性，如今卻連一宗銷售訂單都不能斬獲，回看空而渺茫的弘愿，簡直就是一場笑談。

    唯有蒲石路的家小且溫馨，雖找了一位姓佘的大姐照料，但徐幀志依舊不得空閑，總有新意來精心布置新家。望著靠兩百塊大洋維持的家庭，再想想如果下月沒有進展，很可能這一切就化為夢幻泡影，又會連累徐小姐回到吃糠咽菜的貧苦生活，顧植民愈發壓力如山。

    丈夫工作不順，即便到家換上一副歡喜面孔，聰明剔透的徐小姐也能一眼看穿，她心念一轉，便有了主意。

    翌日，徐小姐扶著肚子，換了衣裝，隱蔽身份，偷偷去了趟先施公司，果然見別的柜臺客人如潮，唯有丈夫窩在陰冷的樓梯底下，門庭冷落。她心里不禁一陣陣發酸。

    徐小姐不止去了先施，也往旁的永安、新新、香亞走訪幾遭，回來讓佘大姐攢了一桌嘉定土菜，慰勞顧植民這些天來的辛勞，亦讓他放下擔子，傾吐一番內心壓力。

    果不其然，幾杯酒下肚，顧植民心中憤懣就如輪胎的泄氣顯露出來。

    聽他一番傾訴后，徐小姐佯做慍惱。

    “姓范的也未免欺人太甚！你呀，這么大的事，為何不對我講？”

    顧植民這才曉得自己多嘴：“我還在想法子，總有法子解決——你懷著孕本就操勞，不到山窮水盡，還輪不到你這個天兵天將下界。”

    徐小姐嗤笑一聲，道：“我早就下了凡，連著走了幾處商場，你賣的‘蕊仙’香粉，客人原本便沒有找對——這些牌子直接鯉魚躍龍門，跳到先施商場發售，便是大錯特錯。”

    顧植民又感動又震驚，他斷然沒料到夫人已窺透自己的狼狽，還親歷躬行，幫自己走訪詢查。他虛心向夫人請益，徐小姐便娓娓道來。

    按照徐小姐的分析，上海灘是個講究克拉斯的地方，先施公司本就是一個門檻，能進先施買東西的人，本身就不是為了省一兩個銅板。而太太小姐們又喜歡成群結隊，逛逛買買，個個都要給自己掙足面子。

    而今洋貨是風潮，次之乃老牌子的國貨，所以一個無人知曉的品牌在大商場貿然發售，便有種上不著天、下不落地的感覺，顯得格外尷尬，即使有想試價廉物美新國貨的太太，也不好頂著同伴的異樣眼光，跑去柜臺問便宜貨。

    “腔調要擺桌上，便宜要私下講，曉得伐？”徐小姐最后一語道破天機。
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