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    后生發飆，顧植民只得閉嘴。

    赤日炎炎，穿著一身白洋裝拉貨，就算在無奇不有的上海灘也是怪裝異行，路上行人盯著顧植民發笑，可他卻顧不上這些，心里只余下千折百轉——聽人講西洋有種鴉片膏，聞起來異臭，燒起來香到勾魂——這木箱封得嚴實，東西貴重，莫非是走私的鴉片煙？徐小姐那等清澈的人品，怎會與這惡行牽絡上關系？

    顧植民愈想愈亂，顧家雖窮，但家風方正，最恨吃喝嫖賭抽。他想起自己辨香的天賦，于是覷四下無人，找個僻靜處湊近木箱，閉上眼睛，深吸一口氣，但覺得一抹緇褐色飄入眼中，那緇色越拖越長，及至尾部，竟變得枯槁起來，再往前拖行，色彩卻突然一亮，猶如枯樹新生，冒出鵝黃的嫩芽。

    分明就是勾魂的氣息！

    顧植民心煩意亂，推想徐小姐必定被人脅迫，才做出運煙的荒唐事來，于是想幫她將箱子盡數丟入江里，逃之夭夭，又轉念一想，萬一徐小姐有難言的隱情，如此豈不會害了她？終于打定主意，先把箱子送到女青年會，再尋機查一個究竟也不遲。

    日頭毒辣，江上吹來的濕風彌漫在外灘上。為保護寶貝衣裝，顧植民弓腰勾背，直將那輛車看成熔爐里的鐵塊，前后左右都與它保持開距離。

    這姿勢著實消耗，他身上就像籠屜里沸騰的蒸汽，聚一起，滾下來，鉆進脖頸，鉆進衣領，鉆到前胸后背，所過之處又燙出一層汗水，不一會全身素白衣服都被臭汗漿洗透徹。

    顧植民咬緊牙關，沿外灘向北，拐上后馬路，經過東方匯理銀行、和平洋行，又往右轉到圓明路，便望見女青年會紅磚大樓。走到樓前，果見右手邊有條不起眼的里弄。

    他鉆進里弄，往西走幾十步，見后院一扇鐵門刷著新漆，于是放下車，扣動門環，須臾，則有個羸瘦蒼白男子走來，開了門，只伸出腦殼，在暗處瞄顧植民?？纯此虬纾倏纯窗遘?，滿臉都是疑惑。

    “送貨，稅關碼頭的貨……”顧植民只講了半句，那人便吱扭一聲拉開大門。

    “進來吧，隨我來——你怎么親自送來了？”

    “是徐小姐讓我送的?！?

    “哪個徐小姐？”

    “徐……幀志，她讓我來的?！鳖欀裁衲畛黾讶朔济鹑缧〉朗砍鯇W用咒，但覺得心砰砰直跳。

    “徐什么？從未聽過這個人?！鄙n白男人不耐煩起來，“這里老板姓袁——看你穿著，不也是老板嗎？”

    “唔……確實，今天送貨的車夫扭了腳，所以……”

    “曉得，你們這些吃洋墨水的年輕人又有錢，又不羈，不在乎弄爛這身衣服。”蒼白男人酸溜溜揶揄，陪顧植民將木箱搬進倉房。

    倉庫里陣陣怪香，顧植民愈發篤定這里有鬼祟勾當，回頭看那男人瘦弱不堪，咳嗽連連，活脫脫吸鴉片過頭的癆病鬼，不禁又想起徐小姐精靈般的標致模樣，她與這里人物簡直處處暌違！

    看來讓自己送貨必有隱情，更要尋個機會，私下查探一番，萬一有骯臟勾當，還能英雄救美！
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