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    “這倒是奇怪，那幾個女子，究竟是什么人呢？”

    “是香花橋邊的一個評彈班子，我給流氓講《三國》，觸了他們霉頭，卻被這些女子聽得順耳，她們動了惻隱之心。等流氓散后，便把我抬進屋，救活過來，留我養傷。那些流氓放出風，不準老城廂的店鋪用我，她們便托人，把我介紹去三山會館旁一家茶館跑堂。”

    小皮匠嘆口氣：“失之東隅，得之桑榆?？磥硪欢喂适拢v給不同人聽，效果卻有天壤之別?！?

    “正是。一段好經，由不同人講也有可能念歪。我那個百鳥飛翔的夢境，看似美好，卻也是百轉千回。”

    “先生莫說笑，夢都是虛幻泡影，怎能還有百轉千回？”

    顧植民呵呵一笑：“只要有心，夢便不是泡影。而且后來幸有高人點撥，我才明白那個夢卻有一段科學的解答?！?

    這句話聽得小皮匠心頭發癢，本想拉個稀有客人，賺幾個銅鈿，聽一段故事，松一松疲累，可不知不覺間主客易位，他已被眼前這位客人迷住，不聽完故事，端的是心神難寧。此時一雙鞋已經擦得錚明瓦亮，他眼珠一轉，連忙舉起鞋底望望。

    “啊呀，這鞋掌磨得厲害，我幫先生換一副上好的鞋掌?！?

    顧植民笑笑，任由小皮匠脫下鞋子。

    “你是想聽解夢，還是想聽茶館里的故事？”

    “……這，”小皮匠眼珠又轉了幾轉，“還是從頭聽下來安心——茶館里都是貴客，我猜顧先生必定是在那里遇到了貴人?！?

    “呵呵，恰恰相反，去茶館幫工，正是接連不斷厄運的開始?！?

    顧植民當年做工的茶館在四馬路盡頭，賽馬場對面。比起老城廂，這里更多洋房。比起煙紙店，茶館也是另一個天地。每到夜間，閑來無事的太太小姐們便紛紛趕來，嗑瓜子聽說書，只是臺上不講三國，講的是新派小說《玉梨魂》。

    講書的臺柱子是位白面先生，藝名章玉骦，口齒伶俐，聲情并茂，比如說到梨娘因相思害病，遺書何夢霞做媒，真個是未發聲先動情，糾結悱惻，噫噫嚶嚶，聞者莫不更咽嘆息。其中落淚最多者，往往是孫太太。

    孫太太二十二歲，是大豐商行孫老板新娶的妻子。也是顧植民最早熟絡的人。剛做跑堂時，他臉上還帶著淤青，活像烏眼雞，太太小姐躲著他，孫太太卻不嫌棄，還提醒他要好好浣衣洗澡，不然汗味重，會招客人心煩。
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