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    頂點巴陵城外的長江江面上，有一支規模不大的船隊在逆流而上，這些船只雖然數量不算少，但個頭都不算大，而且長相與傳統水軍的蒙沖斗艦不太一樣。

    每一艘不過能容納數十人而已，且沒有高大的樓船。至于那些數層樓高的“巨無霸”，拍桿之類的玩意，更是打著燈籠也找不到。

    吳明徹與胡僧右等人，站在其中最大最長的一艘快船上，眺望江陵方向的長江口。果不其然，一支船隊魚貫而出，正朝著他們沖過來。

    吳明徹立刻下令警戒，準備戰斗！

    楊忠大張旗鼓的北上攻巴陵城，得到消息的蕭繹，立刻命王琳帶著水軍主力從江陵出發前往增援，企圖一邊解圍，一邊在楊忠大軍南面登陸，進行合圍作戰。

    而吳明徹與胡僧右等人所率領的水軍，就是在巴陵城外的長江江面配合楊忠部攻城，守株待兔般的準備跟王琳麾下水軍決戰。

    雙方都是擺明車馬，不存在什么誰伏擊誰。真要講的話，大概跟劉益守前世黑社會約架差不多。

    “聽聞當日王僧辯為了賺韋氏的水軍，把自家大樓船都當誘餌給送了，今日一見，果不其然。”

    胡僧右指著遠處的湘東水軍船隊說道。王琳麾下水軍規模極大，可一艘大船都看不到，這顯然是一件不符合常理的事情。

    這次，雙方水戰都是小船，而且都是快船。以快打快，針尖對麥芒，鹿死誰手還真不好說。

    正在這時，一艘又一艘只能容納數人的小舟，從湘東水軍的船隊里面放出來，順著江水朝著位于下游的朝廷水軍而來。這些小舟不僅數量多，而且還排列緊密，遠看令人頭皮發麻。

    這些小舟就是水戰常用的火船，只有靠近敵軍船隊的時候才會被點燃，每艘船里面都有1-2名“敢死隊員”。當然，這些人水性極好，人家是敢死隊，不是送死隊，點燃了火船就會立馬跳水跑路。

    “祖先生，麻煩查一下風速和風向。”

    估摸著那些火船速度好像比預想的慢，吳明徹對著祖皓抱拳行禮說道。

    “吳將軍客氣了，客氣了，這是在下分內之事，能替朝廷平叛，在下十分榮幸，豈敢居功。”

    祖皓登上船頂部的儀器上測算了半天，然后下來將結果告訴了吳明徹。

    測量風向風速水速的東西亦是當年祖沖之的遺產之一，祖皓一點也不客氣，都獻出來給朝廷了。

    劉益守也很大方，直接把欽天監交給祖皓管理。

    此舉怎么看都感覺這位吳王殿下，實在是太會做人，總是能揣摩出投靠自己的人，究竟最需要的是什么。

    祖家人眼饞這個位置好幾十年，從南朝宋末年開始就是如此，如今終于得償所愿。肯為劉益守出死力辦事，實在不是因為良心發現，而是利益交換使然。

    祖皓測算出來，現在是東南風，而且風速漸漸在變大，朝著王琳麾下水軍吹去。那些火船等會要燒到誰家的船隊里，還真是兩說。

    “拋石機準備好，檢查一下轟天雷的引信有沒有接上。”

    吳明徹沉聲下令道。傳令兵來到船頂打出旗語，接到命令的各船也打出對應的旗語。

    “吳將軍，轟天雷真的掉水里也沒事么？”

    胡僧右有些不敢相信的問道。

    “這東西外殼是獸皮縫制成球形的，落入水中會浮起來不會沉下去。引信乃是勐火油浸潤過的，遇水不熄。

    待敵船接近后，用船上的拋石機，點燃轟天雷后拋出，落水亦是無礙，只要在敵船旁邊即可。里頭裝了勐火油和鐵片等物，尋常船只碰到，不死也要脫層皮。”

    吳明徹耐心的解釋道。

    此物一直到開戰前他才命士卒拿出來，之前都是處于嚴格保密狀態。這些東西原本都是要在黃河與漳河這些地方伺候高歡軍的，沒想到現在要先給蕭繹試試水準。

    老實說，吳明徹感覺有點暴殄天物。蕭繹這廢物，也配用這種“高級貨”么？

    神火飛鴉作為第一代火藥產品，目前已經被淘汰，不再大規模列裝。因為硝石難以獲取，所以火藥的產量也非常有限，好鋼要用刀刃上。

    神火飛鴉這玩意在北方使用了多次，每次又是大規模使用十分鋪張浪費，相信高歡麾下的將領現在都已經有了防備，也有了應對之法。下次再用，未必能達到預想的效果。

    劉益守當初構思火藥產品的時候，就放棄了朝“火器”方向發展的思路，因為那些會涉及到機械加工與冶金等行業，產業鏈也特別長，要發展起來所需的人力物力與試錯成本都太高了。

    既然火藥提純的科技樹比較簡單，那么將“炸彈”這一系列的東西深入挖掘，是一個比較可行的方案，短時間內就可以出成果。

    事實上，中國古代的火藥應用，自唐代到宋代，也都是這么玩的，思路與劉益守現在辦的事情別無二致。
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