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    當羅德和維諾斯風塵仆仆的趕上女王的大部隊時，正好基斯里夫聯軍和獅鷲軍團對整座厄倫格拉德城進行了全面包圍。而冰雪女王自己則在瓦倫米爾堡做修整，為即將到來的攻城大戰做準備。

    羅德騎著高頭大馬走進瓦倫米爾堡時，受到了士兵們的熱烈歡迎。尤其是北境士兵們，在他們眼里，羅德為北境贏得了榮耀，證明了北方人并不比南方人差，他們有能力做好一切。哪怕是獵殺吸血鬼這樣高難度的工作。

    不過羅德并不期望自己受到如此熱烈的歡迎，因為——樹大招風。卡特琳娜看樣子是暫時信任自己了，然而，如果自己的風頭太過，依舊會引起女王的注意和警覺。羅德知道，想在冰雪女王眼皮底下發展，就必須低調。如果可以，他甚至希望自己換一張臉，不讓人認出來。

    同樣在瓦倫米爾堡的，還有阿爾維斯，小侏儒的精神狀態并不好，至少羅德記得在冬痕堡分別的時候，阿爾維斯還是精神抖索的樣子，而現在，眼前的阿爾維斯卻形同死魚，一臉的疲憊，胡子沒刮，黑眼圈爬上眼袋，看上去無精打采。不過看到羅德的那一刻，阿爾維斯依舊表現出難得的喜悅之情。

    “我以為你會死在南方。”

    進入瓦倫米爾堡的會客廳后，阿爾維斯將羅德帶到了他的房間。大體上，現在除了自己的房間，阿爾維斯也不敢再相信任何人安排的地方了。羅德發現自己這位好友的臉上、手上都長出了新的疤痕。

    “然而并沒有，熊神神選是不會那么容易死的。”

    羅德開玩笑到。

    房間內光線很暗，只有一扇很小的窗子將戶外的陽光送進來。從這扇窗子剛好可以看到大海，以及舊港。那是一座很小的港口，然而，這次海戰，卻成為了冰雪女王最重要的海軍基地。阿爾維斯仍然記得兩月前北境聯軍是如何攻克這座城堡的。為了攻城，他們陣亡了至少四百名士兵……最后還是靠著冰雪女王的法術，才讓海水凍結，將大部隊開過去。而整場戰斗，少主迪恩竟然沒敢上前一步。

    “說說吧，你的傷疤怎么回事？”

    羅德注意到阿爾維斯反常的神態，追問著。和阿爾維斯一樣，此刻羅德雖然是以戰爭英雄的身份歸來，然而，太多事讓他憂心忡忡，心情忐忑不安。

    “厄倫格拉德海戰。是的，不用懷疑，我參加了那場海戰。該死的，迪恩就是一個畜生，是個叛徒。我的哥哥奧布里臨終前將他托付給我，要我幫他好好治理鐵環城，然而，他卻想害死我。而且用如此惡劣的手段。”

    “你的意思是迪恩逼迫你上船，讓你帶領那支隊伍參加海戰？”

    羅德躺在座椅上問到。慘淡的陽光透過窗戶灑在他臉上，映照出那張刀削般的臉孔。

    “是的，最后我沒有辦法，只能臨時讓一位老船長來指揮作戰。你知道的，海戰我一竅不通，連門外漢都算不上。你說的沒錯，迪恩或許已經被混沌腐蝕了，他的心智變得十分可怕，不正常。早已不是我所熟悉的那個迪恩。”阿爾維斯說到，言語間盡是辛酸。
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