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    “那要怎么解決？”

    “你總要支付一些撫恤金吧。這些戰士都是有家室的，他們的妻子孩子還都在城里等著他們寄薪水回去呢。”

    瓦瑞爾的說法很委婉，他沒有當面直白的要錢，卻拐彎抹角，將這筆錢的用途說得如此名正言順。然而，傻子都知道，城堡領主一旦要了錢，最后到受傷士兵家屬的手里，還能剩下多少？他們是地方領主，同時也是貴族，貴族的本質大家再清楚不過了。只不過如此大言不慚的討要補償金，羅德還是第一次見到。

    “原來瓦瑞爾閣下需要向別地的領主討要撫恤金才能安民。真是難得。”

    終于，在一旁一直聆聽的阿爾維斯坐不住了，他斜躺在靠椅上，慵懶的吞吐著簡單的句子。然而，稍微聰明一點的人都能聽出其中的諷刺意味。

    “這是海德堡和黑錘堡之間的私事，他人無權過問。”

    瓦瑞爾憤憤不平的回到。

    “私事？不見得吧？或許從城堡管理上，黑錘堡、海德堡和鐵環堡是獨立的個體，是分開的。但是從軍事防御的角度上，我們絕對是穿同一條褲子的人。瓦瑞爾閣下，你不要忘了先祖在這片土地上開墾建設，最初的目的是什么？當年帝國皇帝馬格努斯和基斯里夫人的愿望是什么？人類需要和平與安寧，于是，便有了北境長城，有了北境諸堡。如今，長城早已荒廢，而諸城卻還在維持。只要野獸人、野人和混沌的威脅還在，黑錘堡、海德堡還有鐵環城，便是一個整體。”

    瓦瑞爾剛想反駁，阿爾維斯便打斷了他，繼續說到——

    “我說錯了嗎？瓦瑞爾男爵，我的哥哥和您一樣，是這次戰斗的支援方，鐵環城戰死在城墻跟下的士兵比你的人多得多，但是奧布里領主絲毫不需要向羅德領主討要撫恤金才能處理后事。”

    小侏儒的一番話讓瓦瑞爾氣得面紅耳赤，但是同時他又找不出更好的理由來反駁。只見他將目光投向自己女兒，希望卡洛琳站起來為他說幾句“公道話”。但是經歷了邪月之災的霜寒女巫似乎也沒有想站在自己老爹那邊的想法。從某種角度上來看，她忠于冰雪女王勝過忠于家族。這便是霜寒女巫進修的弊端。

    據說在基斯里夫魔法學院，流傳著這樣一句話——你們的一切都是女王賜予的，你們的能力，你們的魔法，你們的地位和榮耀，都是女王給予你們的。還有什么比女王更重要的人需要你們去侍奉？如果一個人連感恩都不會，那么這個人將不配擁有榮耀與地位。這句話對于平民出身的霜寒女巫來說，是有那么幾分道理。但是對于那些來自貴族家庭的女孩來說，就是扯淡了。她們天生擁有貴族身份，無需爭取便擁有高人一等的地位和權力。至于冰霜能力，魔法學院是教會學生如何使用魔法，但是一個人的力量并不是全靠后天學習而來的，先天條件很重要，如果沒有覺醒冰霜天賦，就算冰雪女王親自輔導，也是無濟于事。所謂以偏概全便是如此。然而，學生們在這種近乎狂熱的氣氛下是不懂得辨別是非真相的，要知道，進入魔法學院學習時，大多數女孩都才十二三歲，對所謂政治、戰爭、榮耀，一無所知，一張白紙是最好描繪的。

    ……

    慶祝邪月之戰勝利的晚宴終于在瓦瑞爾的悶悶不樂中結束了，雖然他提前離開了，但是這并不影響其他人在小屋里暢飲狂歡。對于長期生活在安靜和平氣氛中的人們來說，一下子擊敗上百頭數量的野獸人和狼人，已算是偉大的勝利。
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