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    作為皇上身邊的金牌內侍，李福貴的從業經驗一言以蔽之曰：“不說話”。

    這倒不是說李福貴懂得“沉默是金”的真理，而是因為——

    他就是個啞巴。

    皇上年紀尚小，還是落魄九皇子那時節，身邊只有活蹦亂跳的李福貴和宮女吉祥。九皇子的逆襲之路驚心動魄，待到塵埃落定時，李福貴早就成了一個啞巴。

    成了啞巴也沒什么不好，宮里許多事，聽得說不得，縱然有一些不得不說的話，說了命也就沒了。吉祥姑姑跪在還是太子的皇上跟前端端正正磕三個頭轉身就走時，李福貴跟太子一樣一滴眼淚都沒有，太子心里想什么不得而知，李福貴當時拼命慶幸自己已經是個啞巴了。

    不然死的可能就是自己了，畢竟他比吉祥姑姑還不忍心看著太子妃遭難。

    太子妃是李福貴“看著”長大的小姑娘，沈老丞相最心愛的孫女，沈貴妃的小侄女。沈貴妃在這吃人的宮闈里難得有幾分慈悲心腸，李福貴能保下這條小命全靠她，慈悲的貴妃娘娘無端暴斃長樂宮時，闔宮宮人連一聲嗚咽都不敢有。

    沈云瑤像極了她姑姑，美麗，聰明又溫柔，不曾說話先帶笑，她還是個孩子的時候，進宮去給沈貴妃請安，還偷偷給李福貴塞過糕點。

    楚王想娶沈云瑤這事，李福貴老早就知道了，他看著自己的主子機關算盡沒日沒夜地盤算，除了在吉祥姑姑跟前皺著眉以外沒有任何表示。吉祥姑姑倒是心寬，拍著他的肩膀安慰道：

    “要是主子能如愿娶沈家三姑娘，我就是立時死了也安心，到了地底下，也算跟娘娘有個交代。哎呀呀，我去給菩薩上柱香……”

    “你皺著眉做什么？傻啦？沈家三姑娘多好啊，誰見了她不歡喜哪？我看主子對三姑娘也很有心的，今兒又吩咐我把被褥換成嫩粉色的。哎呀我說，爺，怎么突然挑了這么個色哪，你猜猜主子怎么說，他說，姑姑，你就換上么，瑤瑤就愛這個色。你看看你看看，哎呀呀……”

    李福貴依舊悶悶地不說話，他哪里不知道主子對沈三姑娘有情呢？主子整天傻笑，書房里攢了三大箱沈三姑娘的畫像了，他還能不知道主子的心思么？

    可有什么用。

    皇上對沈貴妃也有那么幾分情意，貴妃娘娘殯天的時候，有人說曾好幾次在深夜聽到永安宮有凄涼的哭聲。

    這哭聲雖沒什么用，到底已屬難得，主子的親娘劉美人原先不過一個掃灑宮女，憑著美貌得了幾日寵愛，臨了一命嗚呼，除了一床破席子可得到過什么呢？

    也不知道沈三姑娘能活幾年。

    沈云瑤嫁進楚王府是臘月初一，李福貴還記得那夜飄著雪，楚王府那兩棵歪脖子臘梅花結滿了密密匝匝的淡黃色花苞，有幾朵嬌弱無力的小花已經開了，幽幽的清香輕得像春夜里的一個夢。他扶著已有七分醉意的楚王走過樹下，楚王突然站住了，指著臘梅花輕輕地說：

    “啊，你看，臘梅花。”

    他說著，推開福貴就自己上手去折，舉著一枝綴著星星點點花骨朵的梅枝，沖著福貴咧開嘴笑得像個傻子。李福貴還不知道該說些什么，楚王卻甩開他撒開腿大步向新房走去，李福貴在后面小跑著追，只聽見楚王說：“我拿去給瑤瑤看！”

    沈云瑤看沒看這枝臘梅，李福貴是不知道了，他只知道自打王妃進了門，王府里就彌漫著一種甜膩到蛀牙的氣息。在李福貴眼里，楚王本是個心懷天下忍辱負重的皇子，娶妻之后就成了智障，沒有外人在時就要傻笑，得空了看王妃上妝也看得津津有味，喪心病狂起來更是拜吉祥姑姑為師學梳頭，學不到一日就興致勃勃要親自替王妃梳頭。
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