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    “我一直都喜歡女孩子。”她笑道，“白白軟軟的小姑娘，親你一口心都化了。不怕你笑話，從前我還沒進宮的時節，一心想找個普通舉子成婚，他做個清閑小官就好，錢不用太多，生上四個孩子，兩個男孩兩個女孩，一家子和和美美的，晚上啊，點一盞燈，他教孩子們念書，我給他們縫衣裳……不瞞你說，我現在偶爾做夢還夢見這個呢。”

    她說著就笑起來：“沒出息吧，人生那么長，我只想要兩三間瓦房一個小院子，真是太沒追求了。”

    大約上天聽到了我們的話，小四媳婦第三胎生下來，確實是個胖乎乎的小丫頭。

    這是我們孫輩里頭第一個女孩，大家都高興瘋了，嘉樂長憶康樂齊齊到恭王府看小侄女，越看越眼紅。康樂和長憶只頭胎生了兒子倒也罷了，可憐的嘉樂出嫁九年生了四個男孩，活活被四個皮小子折磨得年紀輕輕的就開始滿地掉頭發，現在看了這香香軟軟的小姑娘，抱在懷里不撒手非要拿四個兒子跟小四換。

    小四：三姐姐，子曰……

    最后的結果是孩子沒換成，嘉樂被說教了一頓頭發掉得更多了，阿瑾心疼得不得了，打算揍小四一頓的時候被“詩云”云得頭腦混亂，回家跟嘉樂一起掉發一起做禿頭夫妻。

    德太妃心滿意足地抱上小孫女，恨不得把她揣在兜里隨時抱出來看一看，孩子還不滿百日就開始看自己的庫房里有什么能給她的乖乖小心肝做嫁妝。

    這小閨女叫大家捧在手心上長到三歲，會甜蜜蜜地叫德太妃“祖母”，然后甜蜜蜜地親她一口，德太妃心滿意足，闔目長逝。

    她一向知足常樂，臨終前對我說：“我這一生也算得上很好，沒吃過什么苦，平平安安就到了今日，又有兒孫送終，在這宮里已算得上極好極好了。不過”，她笑了一下，“不過我還是惦念我想要的小院子，來生咱們不要再在宮里相見了。來生……”

    她說到這笑得眉目如畫：“來生……我要在我的院子里種爬山虎，你若經過一個墻頭爬滿爬山虎的院子，記得敲門向我討碗水喝。”

    好像怕我忘了似的，她拉著我的手又重復了一遍：“你別忘了，路過我的院子要敲門向我討水喝。”

    長思登基的第五年，婉婉生了兩個兒子，兄長皆受重用，穩坐中宮，有朝臣提議選秀，結果這次選秀有幾個秀女互相陷害，生生弄出了一條人命。皇上大怒，下令徹查，結果查出有背后下毒的，有收受賄賂的，有言語之間不敬趙皇后的……皇上以此為由頭，牽出了朝中幾個大臣，或斬首或流放或罷官，選秀也就不了了之。朝臣明白帝王的心思，再加上中宮有子，從此再鮮少提選秀的事。

    長念滿二十歲以后，不知怎么的，一向乖巧聽話的孩子叛逆期突然到來，非要到邊境去投軍，他哥哥姐姐攔不住，告狀告到我這里，我嘆了一口氣說，由他去吧。

    長念跪在我跟前一臉愧色，我倒是看得開，我對他說：“去吧，到處去走一走也好，到了遼西見了周老將軍，代我跟他問聲好，他是你三姐姐的舅舅，是……是先帝的忠敏皇貴妃的三哥。你可記得忠敏皇貴妃？你小時候她給你做過好多好吃的，她走的時候你才八歲呢。”

    “你要跟他說，你三姐姐很好，跟你三姐夫很恩愛，你不要忘了。”

    他說：“記得的，孩兒一定替母親把話帶到。”

    三年后，長念剿匪有功，意氣風發地回了京都，帶著個風風火火的紅衣女孩，紅纓槍舞得虎虎生風，一直在長念身邊嘰嘰喳喳，長念不理她，嘴角卻一直彎著。

    那女孩子姓周，第一次進宮就送了我一把上好的匕首，又圍著婉婉咋咋呼呼地喊：“你真的好好看啊！你這么好看，不如跟我去遼西吧！在宮里有什么意思啊！”

    長思長念齊齊黑了臉。

    最終她沒有帶著婉婉回遼西，自己倒是留在京都做了我的小兒媳婦。

    小四的閨女八歲那一年，無意間跟我們說起她舅舅家表哥的事，王太妃拉著她問了許多她外祖父外祖母的事情，曉得他們最小的兒子都生了第二個孩子，正要擺滿月宴，高興得做了一桌子小姑娘最愛吃的菜。

    那日之后她就臥病在床，再也沒起來。

    春天的時候，看著窗外青翠的柳色，對我和宋太妃說：“咱們是三十五年前的今天進宮的呢。”

    三十五年啊，三十五年，人事成沙，連春光都老了啊。

    王太妃的聲音輕得像一陣微風：“遇見你們我很高興。他如今子孫滿堂，我也很高興。”

    停了許久，她又很輕很輕地說：“不知道他還記不記得我。”

    她的眼角終于滑下了一滴淚。

    我突然想起，很多年前，我們都還年輕的時候，她于未央宮向我傾吐心事，高高揚起頭來，連一滴淚都不肯落下。

    王太妃一去，跟她最好的宋太妃也倒下了，到了秋天，她笑瞇瞇地對我說：“對不住啦，我死了就算了，還要留一個寫了一半的話本子給你們，你們不許生氣啊。”

    溫貴太妃氣得捏了一下她的臉：“死了都能作妖，你個死丫頭。”

    我說，你把話本子寫完再走，好不好啊。

    她闔了闔眼，突然問：“你們知道，這宮里這么多姐妹，我最羨慕誰嗎？”

    “我最羨慕王家姐姐，至死都有一個心上人可以牽掛。”

    “這深宮里多少人，這一生來不及愛上別人，也來不及被別人愛上，就這么斷送了自己的一生。”

    “我的話本子有沒有結局有什么關系呢……這深宮里多少人，自己連一個故事都沒有，就結束了。”

    “我好羨慕她啊，我是真的羨慕她！”

    她這一生寫了很多話本子，給每個女孩子都安排了轟轟烈烈的愛情，而她什么都沒有，只有彌留之際一聲悲啼。

    這宮里故人一個接一個地走，長思怕我和溫貴太妃寂寞，不僅日日跟婉婉和孩子們來陪我們吃飯，還經常讓他的兄弟姐妹們到宮里小住。小孫子小孫女在我們跟前跑來跑去，吵架又和好，我們只是笑吟吟地瞧著，瞧著瞧著他們就長大了，不知從哪天起，他們開始喊我“老祖宗”。

    溫貴太妃一直到死都沒放下她的針線。

    她離世的前一天晚上，月色很好，她給我看她新繡的大作，是一幅雙面繡大圍屏，八個年輕女子神態各異，栩栩如生。

    畫面中央先皇后摟著個小姑娘斜靠在躺椅上，含笑凝神，似在傾聽，一旁賢妃坐于石凳上，手里拿著一個賬篇子。右側淑妃手持托盤，托盤上儼然是她的拿手好菜蟹粉紅燒獅子頭，王太妃彎著腰正在擺盤，而我正瞧著淑妃笑，眼神燦若星子。左側宋太妃雙手背在身后，分明是她平日說書的模樣，德妃神情急切，手上還扯著溫貴妃的袖子，而溫貴妃背對著我們，只能看見她手持繡繃，微微抬頭看向宋太妃。
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