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    沈木兮覺得，這世上怕是沒有比大漠更令人嘆為觀止的地方，漫天黃沙，非壯觀二字便可形容，天地遼闊，心都跟著寬闊起來。

    置身沙海之中，宛若滄海一粟般渺小，不得不感嘆上蒼的造物之能。

    當然，最無聊的亦是沙海行舟。

    炎炎烈日炙烤著天地，熱浪滾滾撲面而來。

    高溫灼得人嗓子冒煙，多少水喝下去都不頂用，人坐在駱駝上，精神有些懨懨的。從最初的驚嘆，如今已然成了滿臉的疲憊與倦怠，偶爾吹來一臉的沙子，惹得人滿心無奈。

    ”黑水城還有多遠？”薄云岫問。

    阿勒指著前面的方向，”大概日落之前能趕到，夜里天氣冷，在大漠里待著會出事的！去了之后，我去倒換水和干糧，你們就好好休息，千萬不要從客棧里出來。夜里的黑水城，不太平！”

    聽得這話，薄云岫面色微沉。

    不太平是哪種？

    ”為何不太平？”黍離問，”是因為我們……都是外鄉人的緣故嗎？”

    ”不不不，黑水城的人很是熱情，不排斥外鄉人。”阿勒慌忙解釋，”那里的人世世代代靠著黑水河，做著過路客商的生意，也是去往都城的必經之路。人都是很好。”

    ”那為何？”黍離這就不明白了。

    ”因為那里有一種怪鳥，要吃人！”阿勒輕嘆，”怕嚇著你們，所以沒敢說，反正就是這么個情況，你們最好夜里別出門。”

    怪鳥？？

    ”怪鳥？”千面與韓不宿面面相覷。

    深吸一口氣，韓不宿自嘲般冷笑兩聲，”大家是不是想起了什么？”

    眾人皆屏住呼吸，只想聽著韓不宿的解說。

    誰知……

    ”可能一鍋燉不下哦！”韓不宿放聲大笑。

    千面，”……”

    這是多能吃啊！走哪都不忘。

    ”這倒是讓我想起了護族林子里的那只鳥。”沈木兮說了句實在話。

    薄云岫陡然蹙眉，”你說，那只被我們打傷的鳥？”

    ”什么護族林子里的鳥？”千面和韓不宿異口同聲。

    ”搶人說話，不怕咬著舌頭？”韓不宿嗤之以鼻。

    千面齜牙，”咬著我自己的舌頭，我樂意！”

    ”都別吵了！”沈木兮頭疼，加起來都是百歲了，還如同頑童一般，可怎么好？

    千面咬咬牙，”兮兒，你且說說看，什么護族林子里的鳥？”

    ”師父沒去過嗎？”沈木兮問，”護族的林子，有一只體型龐大的鳥，當時連薄云岫都不好對付，還是春秀給了那只鳥一刀子，不過后來這鳥就沒再見過了。”

    也不知是傷重不治死掉了，還是逃離了那片林子。

    ”護族的林子里是不可能有這樣兇神惡煞之物，我們會設陣，借此來困住幾欲闖入護族之人。但是護族素來秉承自然，不會輕易傷害林子里的生靈。你們所見的護族拿活人煉蠱，很早很早以前就被禁止了，因為曾經有過蠱人反噬之禍。”韓不宿解釋，”那只鳥，肯定不是護族之物。”

    ”可能是巫族！”千面接過話茬，”事出反常，必有妖！”

    ”哼！”韓不宿冷笑兩聲，”巫族就是那作妖作孽的源頭所在！”

    千面一咬牙，”你不懟我，能死嗎？”

    ”能！”韓不宿挑眉，”沾沾你的晦氣，比什么都毒！”

    千面的臉，瞬時呈了豬肝色。

    ”黑水城的鳥，是什么模樣？”黍離問。

    阿勒方才也聽懂了一些，原來在他們那里也有大鳥。怪鳥。

    聽得黍離發問，阿勒笑著搖頭，”誰敢出去？沒瞧見過，就知道窗外呼啦一陣影子過去，誰也不說不清楚。反正一開始是孩子失蹤，后來在城外墻根底下，發現了新鮮的，沒吃完的骸骨。再后來，大家也想著給它除了，誰知道去的人都沒回來。”

    沒回來，可想而知，都只剩下了一堆沒吃完的尸骸。

    ”這東西存活多久了？”黍離問。

    阿勒搖搖頭，”很久很久了，我爹娘那會就已經有了，反正這東西只待在黑水城，其他的地兒也不怎么去。老一輩的人說，這可能是黑水城的人當初為了生計，開了地下河，用來做生意，所以驚怒了天神，天神就派來了怪鳥略施懲罰。”

    ”天神？”黍離笑了，”若真的有，為何要廣降黃沙？予這片天地，山河大川不是更好嗎？”阿勒笑著撓撓頭，”老一輩這么說的，不過最大的可能是開地下河的時候，驚動了鳥的穴。”

    ”這倒是有些可能。”黍離點頭，回望著身后的薄云岫和沈木兮，”主子，您說這鳥不都吃小蟲子什么的嗎？按理說就算長大了，像老鷹、或者山雕之類的，最多也就是捕獵，吃點兔子之類的野食兒，怎么就吃起人來了？”

    薄云岫想著，”應該是這地方沒什么野食，而鳥的體型太大，那些蟲子家畜之類的供給不足，鳥只能吃人。”

    ”有理！”沈木兮頷首，”但也可能，是人為。護族外頭的那片林子雖大，但也不至于一只野食都沒有，要么都是被鳥吃了，要么……都是逃了，既然是逃了，自然是要追的。可為什么鳥一直留在林子里不走呢？我覺得肯定是有什么東西，把鳥吸引住了！”

    韓不宿從懷中取出醬牛肉，舔了舔干裂的唇，顧自嚼著，”那就只有一種可能了，這鳥身上有東西，它受到了束縛，只能在這附近活動，不能離開太遠。”

    ”還能有這樣的東西？”月歸不解，”鳥……終究是個飛禽。”

    ”沒聽過一句話嗎？麻雀雖小，五臟俱全。”韓不宿輕嘆，”這世上的人，只要生出邪念，什么干不出來？殺人放火，食肉寢皮尚且不在話下，何況養只畜生。別覺得詫異，我這輩子經歷過的邪事，就是最好的證明！”

    說著，她沖著千面翻個白眼。

    千面咬咬牙，什么鍋都能往他腦門上扣，真是夠夠了！

    沈木兮也覺得這荒漠地帶，來個怪鳥食人，委實很奇怪。

    ”前面就是黑水城。”天暗下來的時候，阿勒帶著駝隊進了黑水城。

    城內很是荒涼，很是冷清，如阿勒所說，天一黑大家都關好門窗不再出來，生怕成了怪鳥的口中食。

    敲開客棧的門，阿勒領著人進門，”木拉嫂子，人可都交給你了。我去阿達大哥那里去一趟，換點干糧和水，到時候還得走遠路呢！”

    ”你今兒怎么來得這樣晚？”女人慌忙合上房門，沖著眾人行了貼胸禮，”大家都歇一歇，我去把駱駝關進后面的棚子里，否則是要出事的。阿勒，你今晚就別過去了，現在天都黑了，去阿達那里有些遠，萬一路上遇見什么事，真是了不得！”

    阿勒猶豫的望著眾人，”可我們明日就得啟程，等天亮再去找阿達大哥，肯定要耽誤時間。”

    ”命要緊！”木拉嫂子拽過阿勒，”你不曉得，這兩日那東西沒找著東西，咬死了一只駱駝，以前這東西嘴刁，是不吃駱駝的。聽嫂子的話，別去了哈！”

    語罷，女人開門東張西望，趕緊招呼伙計，將駱駝驅至后頭的棚子里拴著，丟了些干草和水，緊忙回了客棧。

    門窗緊閉，外加了兩條栓，為的就是防止這東西忽然破窗而入。餓慌了的牲畜，是不會跟你講什么道義的，定會不擇手段。

    伙計領著大家上了樓，一回頭卻發現阿勒不知什么時候已經離開。
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